Los aviadores polacos ganaron publicidad en casi todos los frentes de la guerra con Hitler. Sin embargo, para lograr sus numerosas victorias en el combate aéreo, primero tuvieron que dirigirse a Occidente. Para muchos de ellos, el primer paso fue salir de los campos rumanos donde fueron internados tras la campaña de septiembre. ¡Sus escapadas son, en muchos casos, escenarios de comedia de acción ya preparados!
Las relaciones polaco-rumanas durante el período de entreguerras fueron excelentes. Concluimos una alianza militar y económica, y la garantía de amistad fueron las frecuentes visitas de dignatarios civiles y militares de ambos lados de la frontera. Sin embargo, a finales de la década de 1930, el Estado gobernado por el rey Carlos II estaba fuertemente influenciado por el Tercer Reich.
Por miedo al poder militar de Hitler, en septiembre de 1939 la monarquía balcánica proclamó (ciertamente benevolente, pero sólo) neutralidad. ¿Qué significa eso? Bueno, los soldados polacos que cruzaban la frontera debían tener en cuenta que serían encerrados en campos de internamiento. Los pilotos constituían una proporción significativa de ellos.
Temiendo el poder del Tercer Reich, el monarca rumano Carlos II decidió mantener neutral a su país. Sin embargo, se trataba de una neutralidad favorable a los polacos.
Paso uno:escapar del campamento
La mayoría de nuestros ases del cielo no se derrumbaron por la derrota y querían llegar a Francia lo antes posible para unirse al ejército polaco que se estaba formando allí. Pero primero había que desaparecer de la vista de los guardias rumanos.
Afortunadamente, al principio los rumanos no molestaron mucho a los soldados polacos que sintieron el llamado de la libertad. Como escribió en sus memorias, citado en el libro de Sławomir Kopra “Polskie hellko. Imágenes de la vida de la élite emigrada 1939-1945 "- Władysław Kisielewski internado en Calafat:
El primer grupo escapó del campamento con mucha facilidad. Sacaron del cobertizo un gran barril con ruedas que normalmente se usaría para transportar agua, cargaron cosas dentro y lo arrastraron gritando en rumano:
- ¡Apá! [es decir, agua - nota del autor del artículo]
El centinela, convencido de que iban a buscar el agua, abrió la puerta y dejó ir a todo el grupo. Quince minutos más tarde, un gran grupo de soldados salió del campo llevando en sus mochilas tablas de un edificio especialmente demolido. Los conducía un amigo vestido con el uniforme de guardia rumano. Y estos también fueron liberados por el centinela sin ningún problema.
Tras cruzar la frontera con Rumanía, muchos soldados fueron internados. Sin embargo, como se puede ver en la foto de arriba, la relación entre los guardias y sus pupilos era amistosa.
Algunos fueron aún más insolentes . Una docena de viajeros, mientras nadaban en el Danubio, simplemente se marchaban con la corriente en barcas que antes habían alquilado a los campesinos locales. Sus "guardianes" creían que los infortunados se habían ahogado, porque habían dejado sus ropas en la orilla para esconderlos. Por supuesto, estos eran los peores harapos que se podían encontrar en el campo.
Después de todo, ¡esto irritó a los rumanos que estaban hartos de golpearlos! Como resultado, se reforzó la guardia y se suspendió la emisión de pases. En esta situación, la tarea principal antes de la fuga planeada era conseguir y esconder ropa de civil. Por supuesto, esto no fue un problema para los polacos ingeniosos. Los lugareños estaban deseosos de vender ropa, aunque era de mala calidad, y el escondite perfecto para los internados en Celafat resultó ser... las tumbas de un cementerio cercano.
Juego de fantasmas
Sólo era necesario asegurarse de que ninguna persona no autorizada merodeara por la necrópolis. Para ello se difundió el rumor de que el cementerio estaba embrujado. Para hacer creíble esta historia, cada noche uno de los internos, envuelto en una sábana, se hacía pasar por un fantasma . Resultó que los lugareños creían fácilmente en fantasmas del más allá y nadie intentó siquiera acercarse a la necrópolis, y la operación de "evacuación" avanzaba con éxito. Sin embargo, hubo algunos contratiempos divertidos.
Una vez, debido a un error de programación, se asignaron dos "fantasmas" para realizar un "servicio" al mismo tiempo. Como resultado, como señaló Kisielewski:
Vestidos con túnicas tradicionales, sin saber nada de sí mismos, se encontraron inesperadamente en medio del cementerio. Cada uno de ellos, un poco nervioso por la atmósfera del cementerio, pensó que tenía un fantasma real frente a él. Quedaron petrificados de miedo y permanecieron inmóviles un rato, mirándose. Finalmente uno se movió. Fue suficiente para que ambos - aullando como sirenas de alarma - huyeran .
Muchos de los pilotos del Escuadrón 303 tuvieron que huir del internamiento rumano antes de tener la oportunidad de demostrar lo que podían hacer en Inglaterra. Muchas de estas historias son guiones de películas de aventuras ya preparados.
Los desafortunados querían llegar lo más rápido posible a la única puerta del cementerio y casi lo consiguieron cuando de repente chocaron entre sí. Fue demasiado para uno de ellos y simplemente se desmayó de miedo.
En otra ocasión, aburrido del monótono y digno "fantasma", decidió abandonar el cementerio y asustar a la zona. Sin embargo, tuvo mala suerte. El rumano, al que quería asustar, estaba muy borracho (nuestro piloto también había bebido mucho vino rumano antes) y en lugar de huir, agarrando el palo, empezó a golpear el "sueño nocturno". En esta situación, el polaco no tuvo más remedio que buscar refugio entre el espeso maíz.
Uno de los campos de pilotos polacos internados estaba en Calafat. Era en el cementerio local donde merodeaban "fantasmas".
Paso dos:consigue los documentos y listo
Tras la fuga, fue necesario obtener documentos que le autorizaran a abandonar Rumanía. En este caso, por supuesto, la embajada de Polonia en Bucarest resultó ser insustituible. Los que calificaban para el viaje fueron fotografiados y se inventaron profesiones falsas. Como señala Sławomir Koper en su libro:
las jóvenes que trabajaban en este trabajo se divertían mucho a veces. El conocido mujeriego piloto Jan Zumbach se convirtió en seminarista, y otro mujeriego, Witold Urbanowicz, en monje.
Sin embargo, la producción de nuevos documentos llevó mucho tiempo. De esto se aprovecharon los policías rumanos, para quienes los refugiados se convirtieron en una gran fuente de ingresos. Se especializaban en capturar soldados polacos (que, como sabemos, deberían estar en campos de internamiento) y extorsionarlos con sobornos para liberarlos.
Afortunadamente, no eran demasiado altos y como no hubo problemas con el cambio de zlotys polacos por embudos, la mala práctica floreció.
Una vez que tuvieras ropa de civil y la documentación adecuada en la mano, podrías dirigirte hacia la costa rumana y tomar un barco con destino a la Siria francesa. La mayoría de los aviadores eligieron el aeropuerto de Balchik (ahora dentro de las fronteras de Bulgaria). También en este caso los sobornos eran necesarios.
Gracias a ellos, la policía y los guardias fronterizos hicieron la vista gorda ante los miles de polacos que deambulaban por el paseo marítimo . ¡Qué buen ejemplo de ceguera colectiva! Sin embargo, se hicieron esfuerzos para guardar al menos las apariencias, y los inspectores de pasaportes antes de abordar incluso detuvieron a alguien para aclarar los datos reales. Como se puede imaginar, el montón de billetes disipó rápidamente todas las dudas.
Este fue el camino de muchos de los ases de los cielos posteriores hacia el ejército polaco creado en Occidente. Muchos de ellos iban a desempeñar un papel importante durante la Batalla de Gran Bretaña, pero si no fuera por su ingenio y el favor de los rumanos, probablemente nunca habrían llegado allí. ¿Quién sabe entonces cómo les habría ido a los ingleses sin nuestra ayuda?
Fuente:
- Sławomir Koper, El infierno polaco. Cuadros de la vida en el exilio 1939-1945 , Bellona, Varsovia 2012.
