El romanticismo puede ser bonito, pero los hechos no mienten. La Segunda República Polaca no fue un baluarte de la civilización; más bien, un territorio atrasado donde ciudades aisladas estaban separadas por cientos de kilómetros de barro, atraso y bandolerismo. Podríamos decir que nuestros antepasados vivían en el "Lejano Oriente".
Muchas de las imágenes del Salvaje Oeste también se aplican a Polonia de la época. No había cowboys en el Vístula, pero sí atracos a trenes. En esos años el ferrocarril era el principal medio de transporte: industriales, políticos y la mayor parte de la mercancía viajaban en él, y los ladrones sabían que allí encontrarían su botín.
Asaltos a trenes cerca de Varsovia
En octubre de 1921, la revista Nowości Illustrowane describió dos asaltos a trenes. En el primero, entre Nowy Sącz y Męcina, una banda armada con rifles atacó un tren de carga en marcha.
Después de irrumpir en los vagones, los ladrones vaciaron sacos de harina, cuero y tabaco. El maquinista frenó bruscamente y los guardias del ferrocarril respondieron; los asaltantes fueron detenidos.
Un segundo asalto, también en octubre, ocurrió justo a las afueras de Varsovia. Tras detener el tren con señales falsas, los bandidos amenazaron al personal, abrieron el coche de equipaje y esparcieron el equipaje de los pasajeros. Cuando la ayuda llegó, los ladrones huyeron dejando el botín.
Despiadados forajidos del Zagłębie Dąbrowskie
Además de los trenes, se asaltaban carros y automóviles. Viajar entre ciudades polacas era lento y peligroso, sobre todo en zonas despobladas como el Kresy o la industrializada cuenca de Dąbrowski.
En octubre de 1921, en la carretera entre Poręba y Zawiercie, una banda armada con revólveres atacó una carreta que transportaba el efectivo de la caja de una mina. A pesar de la presencia policial, los asaltantes dispararon, mataron al guardia y al cochero, y se llevaron todo el dinero sin ser perseguidos con éxito.
Conducir un coche: entretenimiento solo para valientes
En 1936, cerca de Ciechanów, dos comerciantes fueron asaltados; uno fue robado y el otro abatido al intentar pedir ayuda.
Otro caso ocurrió cerca de Wolsztyn, cuando un delincuente enmascarado emboscó al gerente de una lechería que regresaba en motocicleta con 7.000 zlotys. Tras hacerle caer la moto con un alambre tendido en la carretera, le disparó, le robó el dinero y escapó.
Un valiente sheriff y su perro
En agosto de 1921, el inspector de policía Walenty Socha, de Lviv, fue sorprendido en su apartamento por tres ladrones. Mientras intentaba alcanzar su revólver Browning, un perro lobo le salvó la vida al atacar a uno de los asaltantes, dándole al inspector el tiempo necesario para disparar y detener a los delincuentes.
El perro fue el héroe del día; Socha declaró a la prensa: "¡Se lo debo a mi perro!".
No se siente seguro ni en casa
Los crímenes eran tan habituales que rara vez aparecían en los titulares. En 1937, el periódico judío Nowy Głos relató el brutal asesinato del confitero de Lviv, Daniel Steckow, a quien los ladrones golpearon con una losa de mármol.
En 1931, un intento de robo a un veterano de guerra para sustraer su pensión terminó en asesinato, aunque el botín resultó ser sólo veinte centavos de cigarrillos.
Matar sin pagar la deuda
Los acreedores a veces pagaban con sangre. En 1933, la prensa Nowiny Codzienne informó del juicio de tres asesinos que estrangularon y ahogaron a su acreedor Adam Kozera, a quien debían apenas 130 PLN (aprox. 430 PLN actuales).
El caso muestra la violencia extrema que la falta de recursos podía desencadenar en la Polonia de entreguerras.
Mi madre me ayudó a matar
En Lviv, en febrero de 1921, la anciana Wernerowa fue asesinada por su propia hija, Malwina, bajo la influencia de su madre, Aniela. Malwina golpeó a la anciana con un hacha y, tras robar sus joyas, ambas fueron condenadas a muerte.
El caso quedó registrado en la prensa como un ejemplo de cómo la codicia podía romper incluso los lazos familiares.
Fuentes
El artículo se basa en material recopilado para el libro Upadłe damy II Rzeczpospolitej. Puedes comprar el libro con descuento en empik.com.
