Introducción
Tras la muerte de Carlomagno, el Imperio carolingio se vio marcado por tres acontecimientos fundamentales:
- Problemas de sucesión que provocaron la fragmentación del Imperio, separando definitivamente la parte germánica de la románica. Aparecen así los primeros rasgos de lo que serán Francia y Alemania.
- Una ola de invasiones (sarracenos, húngaros, normandos…). Los vikingos, sin embargo, constituyeron la amenaza más importante, cambiando para siempre el destino de la región conocida como "Francia".
- Los robertinos, descendientes de Roberto el Fuerte, se impusieron rápidamente frente a los carolingios. Durante un siglo ambas casas lucharon por la corona, que al final quedó en manos de los robertinos.
La división del Imperio
La muerte del emperador
El último hijo superviviente de Carlomagno, Luis el Piadoso (también llamado "el Débonnaire"), fue coronado emperador de Occidente en 814. Su reinado mantuvo, al principio, la unidad del imperio, pero su carácter débil impidió preservar la cohesión. Luis luchó contra sus tres hijos mayores (Pepino, Luis y Lotario) y contra su medio hermano Carlos, hijo de su segunda esposa, Judit de Baviera. En 833 sus hijos lo depusieron, pero en 835 lo reinstalaron tras el descontento de Pepino y Luis por haber entregado todo el poder a Lotario.
En 840 Luis el Piadoso falleció, dejando una sucesión delicada.
Los tres hermanos
Tras la muerte de Luis, el imperio se repartió entre sus tres hijos restantes: Luis el Germánico, Lotario y el joven Carlos el Calvo. Lotario intentó apropiarse de todo el territorio, pero fue derrotado en la batalla de Fontenoy (841). Los hermanos firmaron un tratado en Estrasburgo (842) y, finalmente, el Tratado de Verdún (843) estableció la partición definitiva:
- Lotario recibió la Francia central (desde el Mar del Norte hasta Italia) y mantuvo el título imperial.
- Luis el Germánico obtuvo la Francia oriental, o Germania, que sería la futura Alemania.
- Carlos el Calvo heredó la Francia occidental, base de la futura Francia.
Los tres intentaron mantener una política fraternal, aunque las disputas continuaron. Simultáneamente, aparecen los primeros enfrentamientos normandos en las costas del Canal y el Atlántico.
La división de Verdún
Los vikingos
Primeras incursiones normandas
En 793 los vikingos realizaron su primera incursión en una isla inglesa, saqueando un monasterio. Su fama llegó hasta la corte de Carlomagno, provocando terror. Provenían de Escandinavia (Dinamarca, Noruega y Suecia) y, ante la escasez de tierras fértiles, buscaron nuevos territorios. Su expansión siguió dos rutas principales:
- Hacia el este, llegando a las llanuras de Rusia (los varangios suecos).
- Hacia el oeste, conquistando islas del norte, de Inglaterra a Groenlandia, descendiendo luego a Sicilia y Constantinopla. Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo, alcanzó incluso América del Norte.
Los vikingos utilizaban el drakkar, una embarcación ligera y veloz, apodada "el corcel de las olas". Su proa, a menudo rematada con la cabeza de un dragón, intimidaba a cualquier observador.
La sociedad vikinga
Los vikingos vivían en pequeñas aldeas de madera con techos de paja. Su sociedad estaba dividida en:
- Jarl: nobles que lideraban clanes en tiempo de guerra.
- Thing: asamblea de hombres libres donde se tomaban las decisiones importantes.
- Karl: agricultores adinerados, base del ejército.
- Thrall: esclavos o prisioneros que no podían pagar sus deudas.
Inicialmente practicaban la religión nórdica, adorando a Thor y Odín. Con el tiempo, la cristianización se extendió; en el año 1000 Islandia se volvió católica por decisión política.
Mitos escandinavosLa mitología nórdica es un panteón donde la naturaleza, las diosas y la adivinación con runas ocupan un lugar central. Además de los dioses, aparecen criaturas como trolls, elfos, gigantes y dragones.
El advenimiento de los robertinos
Reinado de Carlos el Calvo
Al recibir Carlos el Calvo la Francia occidental, varias regiones se resistieron, como Bretaña, donde Nominoë mantuvo su reino tras derrotar a las tropas reales (846). En Aquitania se proclamó rey a Pepino II, medio hermano de Carlos. En 841 los vikingos asaltaron Rouen y, poco a poco, la costa francesa quedó bajo su presión. Carlos intentó sin éxito obtener apoyo de los demás herederos del Tratado de Verdún y, ante la gravedad de la situación, delegó el mando militar a sus principales señores.
Roberto el Fuerte, padre de los robertinos
En la misma época surgió Roberto el Fuerte, descendiente de la familia de la primera esposa de Luis el Piadoso. Nombrado missi dominici en 853, se rebeló contra el rey dos años después y se convirtió en duque de la zona entre el Sena y el Loira. Destacó por detener a los normandos en 864 y 865. En 856 recibió el mando de la defensa occidental y fortificó ciudades y ríos. Murió en la batalla de Brissarthe (cerca de Angers) en 866.
Los vikingos desembarcan en la costa francesa
(Biblioteca Nacional de Francia)
Fortalecimiento robertino
Tras la muerte de Roberto el Fuerte, su medio hermano Hugo el Abad cuidó a sus hijos, Eudes y Roberto. Hugo reforzó los bastiones de la región central (Orleans, Blois) y ganó influencia en la corte. Cuando Carlos el Calvo murió, su hijo Luis II el Indeciso quedó a merced de los grandes señores, que lo eligieron rey a cambio de concesiones. Luis, débil y enfermo, murió en 879, y el poder quedó en manos de los nobles.
Los vikingos cambiaron de táctica, adentrándose cada vez más en el interior. Los jóvenes reyes Luis III y Carlomán combatieron, pero finalmente los nobles pagaron tributo para que se retiraran. Carlomán murió en 884 durante una cacería.
Los robertinos
Los robertinos en el trono
Ante la anarquía interna y la amenaza normanda, los grandes señores depusieron al último hijo de Luis el Indeciso y pusieron en el trono a Carlos el Gordo, hijo de Luis el Germánico. Carlos, enfermo de epilepsia, resultó incapaz de gobernar. Eudes, hijo de Roberto el Fuerte, fue nombrado conde de París y defendió la ciudad contra los normandos en el invierno de 885‑886, ganándose el apoyo de la nobleza. En 888 Carlos el Gordo fue depuesto y Eudes se proclamó rey de Francia, antepasado de los Capetos, 108 años antes de Hugo Capeto. La monarquía hereditable se volvió electiva: los grandes señores elegían al rey.
Eudes continuó la obra de su padre, derrotó a los normandos en Montfaucon y, en 898, nombró sucesor al carolingio Carlos III el Simple.
Eudes defendiendo París de los normandos
El asentamiento de los vikingos
Tras la muerte de Eudes, Carlos III el Simple subió al trono, pero el poder real estaba limitado. Compartió autoridad con condes y marqueses, lo que permitió una defensa más local contra normandos, húngaros y sarracenos. En 911, el tratado de Saint-Clair-sur-Epte entre Rollo y Carlos III estableció el ducado de Normandía a cambio de que los vikingos cesaran sus incursiones, se bautizaran y Rollo se casara con Gisela, hija de Carlos.
El bautismo de RolloRollo, al recibir la tierra de Normandía, se convirtió al cristianismo bajo el nombre de Roberto en Rouen.
(Biblioteca Nacional de Francia)
Coexistencia: robertinos y carolingios
Charles el Simple frente a la revuelta robertina
Con el fin del problema normando, los nobles volvieron a rebelarse. Roberto, hermano de Eudes, heredó la marcha de Neustria y los condados de París, Blois y Orleans. Defendió el oeste contra bretones y normandos. En 922 los robertinos fomentaron una revuelta que culminó con la elección de Roberto como rey de los francos. Carlos el Simple fue capturado y murió en 929 tras seis años de reclusión.
Reinado de Raúl de Borgoña
Raúl de Borgoña perdió Lorena a favor del rey de Alemania, Enrique el Piojoso. Luchó contra los normandos, a quienes compró para que se retiraran. Su reinado estuvo marcado por la rivalidad con Herbert de Vermandoc, quien buscó alianzas con Alemania y los vikingos. Tras varias luchas, Raúl murió en Auxerre en 936.
Asesinato de Guillermo Espada LargaGuillermo, hijo de Rollo, juró fidelidad a Raúl y fue uno de los fundadores del ducado de Normandía. Fue asesinado por flamencos en Picquigny en 939.
(Biblioteca Nacional de Francia)
Restauración carolingia
Tras la muerte de Raúl, Hugo el Grande, hijo de Roberto, se convirtió en el hombre más poderoso del reino. Prefirió no ocupar el trono, pero entregó la corona a Luis IV de Ultramar, hijo de Carlos el Simple, criado en la corte de Wessex. Luis IV, a los 16 años, llegó a Boulogne como instrumento de Hugo, pero pronto se rebeló contra él. Después de ser capturado por los normandos y liberado, Luis IV formó una alianza con su cuñado Otón I, emperador de Alemania. Murió en 954 tras una caída de caballo; su hijo Lotario le sucedió bajo la protección de Hugo el Grande. La muerte de Hugo en 956 allanó el camino para la ascensión de su hijo Hugo Capeto, iniciando la dinastía capeta que gobernaría Francia durante casi 900 años.
