Contexto y comienzo de la guerra
El 5 de octubre de 1912 Grecia declaraba la guerra al Imperio Otomano. Esa misma mañana las tropas griegas cruzaron la frontera, avanzando metro a metro sobre suelo helénico. El recuerdo de la derrota de 1897 todavía pesaba, limitando el entusiasmo desbordado.
Despliegue de las fuerzas griegas
El Ejército de Tesalia tomó posición alrededor del saliente de Damasio. En el flanco izquierdo, frente a Deskatis, el Destacamento de Evzones del coronel Stefanos Gennadis, formado por dos batallones de evzones, actuaba como guardia de honor del ejército.
Al sur, en la cima de la eminencia de Zarko, la Brigada de Caballería bajo el mando del mayor general Alexandros Soutsos se encontraba en guardia. En el lado derecho del saliente estaban la IV División de Infantería, la III y la II División, junto al Destacamento de Evzones del teniente coronel Konstantinos Konstantinopoulos. La I División estaba situada junto a la II. Más atrás, detrás de la frontera, se desplegaron las divisiones V, VI y VII.
Primer día de operaciones (5 de octubre)
Al amanecer, la vanguardia griega se enfrentó a las guarniciones otomanas, obligándolas a abandonar sus puestos. La resistencia turca fue ligera y, aparentemente por decisión estratégica, se retiró hacia el norte. Al caer la tarde, las fuerzas griegas habían recuperado la antigua línea fronteriza anterior a 1897, con 46 muertos y heridos.
Avance hacia Elassona y Deskatis (6 de octubre)
El cuartel general emitió la orden de capturar Elassona y Deskatis. El príncipe heredero Konstantinos asignó a las divisiones I, II y III, junto a los batallones de evzones de Konstantinopoulos, para el ataque a Elassona. La falta de comunicaciones eficaces dificultó la coordinación.
El Destacamento de la Banda, que debía incorporarse a la I División, avanzó por su cuenta hacia el noreste y sólo se reunió con la división al mediodía, cuando la batalla de Elassona ya estaba decidida.
Batalla de Elassona
La I División cruzó el estrecho de Meluna y avanzó con dos regimientos en la primera línea. Los turcos defendían las alturas alrededor de la ciudad con artillería. A las 10:00, la división llegó al pueblo de Tsaritsani, donde recibió fuego de artillería turca.
El teniente general Emmanouil Manousogiannakis ordenó desplegar la división en formación de combate. Simultáneamente, la II División se dirigió también hacia Elassona y, bajo fuego enemigo, atacó la colina de Paliouri. Tras una fuerte resistencia, los turcos comenzaron a ceder.
Al final de la acción, las fuerzas griegas ocuparon las alturas y establecieron puestos de observación a 7 km de la ciudad. Las dos divisiones sufrieron 66 muertos y heridos.
Batalla de Deskatis
En el flanco occidental, el Destacamento de Evzones de Gennadis atacó las posiciones otomanas en el Monte Tretimos, al sur de Deskatis. Los turcos, atrincherados en terreno difícil, ofrecieron una resistencia valiente.
El duelo de infantería favoreció a los evzones, que lograron que los turcos se retiraran desordenadamente, persiguiéndolos hasta 8 km de sus posiciones originales. Los griegos ingresaron a Deskatis bajo los vítores de sus habitantes. Las pérdidas del destacamento fueron 19 muertos y heridos.
Evzones en marcha. Pintura de Stelios Nigdiopoulos.
