"El hecho de que esta obra de Epio (el constructor del Caballo de Troya) fue un dispositivo para desmantelar la muralla lo sabe cualquiera que no considere completamente estúpidos a los frigios" (Ática, I 23.80) . Con esta frase Pausanias describe el Caballo de Troya, la primera máquina para desmantelar la muralla utilizada por el ejército griego.
Los "frigios" (troyanos) no fueron tan tontos como para derribar sus propios muros para traer un caballo de madera a su ciudad. En cambio, fue el "caballo de madera" el que derribó sus murallas y permitió a los aqueos entrar en la ciudad. Pero ¿qué era ese caballo de madera, el Caballo de Troya?
Según la leyenda, los aqueos, frustrados por el largo asedio de Troya, decidieron probar suerte con una artimaña. El ingeniero foceo Epios, construyó un caballo de madera hueco, en cuyo interior se escondieron algunos guerreros aqueos.
Cuando los troyanos llevaron a Hipona al interior de las murallas, los aqueos encarcelados salieron en secreto, abrieron las puertas y así el resto del ejército micénico entró en la ciudad y la conquistó. Esto es lo que dice la leyenda. Pero ¿qué se esconde detrás de esta romántica historia?
¿Una Elepolis temprana?
Los textos del ciclo épico hacen amplias referencias a la obra de Epios. Según las descripciones, se trataba de una construcción enorme, para las medidas de la época, dimensiones, dentro de las cuales o para su manipulación se necesitaban 3.000 hombres (Mikri Ilias).
Los escritores posteriores consideraron excesivo este número y lo redujeron a 100, 50 y sólo 12 hombres. Además, en las representaciones, las más antiguas de las cuales se remontan a tiempos geométricos, el caballo de Troya se representa naturalmente como un caballo de madera, cargado de guerreros.
Sin embargo, en este punto sería apropiado mencionar explícitamente que las máquinas de asedio ya se conocían desde el siglo XVIII a.C. En las tumbas egipcias, de la época del Imperio Antiguo y Medio, se encuentran representaciones de máquinas de asedio (escaleras de ruedas, arietes de asedio, etc.).
Los hititas también tenían máquinas similares. Por tanto, hay que considerar improbable que los griegos, que habían desarrollado relaciones tan estrechas, tanto con los egipcios - con quienes lucharon contra los hicsos, en este mismo período (siglo XVI a. C.) - como con los hititas, que no conocían la existencia incluso de simples máquinas de asedio.
En cuanto al número de 3.000 hombres mencionado en la Pequeña Ilia, aunque a primera vista parezca excesivo, es idéntico al número de hombres necesarios para gobernar una típica ciudad helenística. ¡Y la Pequeña Ilias fue escrita 300 años antes del período helenístico!
Máquinas "bestiales"
Las máquinas de asedio con ruedas (que algunas personas imaginativas equiparan con tanques) fueron ampliamente utilizadas desde el siglo X a.C. al menos, los asirios. Pero como nada en la historia se debe a la partenogénesis, es muy posible que el conocimiento asirio procediera de culturas vecinas.
Tampoco es casualidad que las máquinas de asedio de los asirios tuvieran a menudo forma de animales y casi siempre llevaran nombres de animales (por ejemplo, rinoceronte).
De lo anterior se puede concluir, con relativa seguridad, que el Caballo de Troya era un vehículo de ruedas cubierto y forrado con pieles de animales para que no se incendiara, un ariete, para cuyo movimiento y uso se movilizaba un gran número de hombres. fueron requeridos. El único problema de los aqueos sería "convencer" a los troyanos de que "permitan" que la máquina se acerque a sus muros.
Esto es precisamente lo que temían estos últimos y por ello resistieron una defensa feroz y activa, retrasando, tanto como pudieron, el acercamiento del enemigo a sus murallas. Una vez que los aqueos pudieron acercarse a las murallas y poner el motor en marcha, el resultado del asedio fue seguro.
Después de todo, el asedio de Troya aparentemente duró sólo unos pocos meses. Es decir, el tiempo que tardaron los aqueos en obligar a sus oponentes a confinarse en las murallas. Homero describe los acontecimientos de sólo 51 días del asedio.
