La infantería francesa constituía la punta de lanza del ejército francés en 1940, así como su grueso. Los que no lo elogiaban lo consideraban una élite, pero esto era sólo parcialmente cierto. En 1918, con el fin de la Primera Guerra Mundial, el ejército francés estaba exhausto, pero victorioso. Una vez restablecidas las pausas de 1917, y con un importante apoyo de artillería en cada batalla, la infantería francesa tuvo un desempeño excelente en las últimas batallas del verano y otoño de 1918.
La infantería también se basó en esta tradición durante el período de entreguerras y se basó en ella cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. La infantería francesa se organizó en Divisiones de Infantería (DI). Las divisiones se distinguían en MP del ejército activo, es decir, formaciones totalmente equipadas y tripuladas, con hombres en edad militar y bien entrenados.
Los parlamentarios tipo A eran formaciones de reclutas, pero tenían un núcleo activo y un número de hombres armados. Peores fueron los MP Tipo B, que también eran formaciones alistadas sin elementos activos. Cada MP amplió tres regimientos de infantería, cada uno de tres batallones.
Cada regimiento tenía un estado mayor, una compañía de cuartel general, un pelotón de relevo, un pelotón de motocicletas, un pelotón de ingenieros, una compañía de armas antitanques, cada uno con un pelotón de morteros y dos pelotones antitanques, cada uno con tres cañones de 25 mm.
Cada batallón de infantería tenía un estado mayor, un pelotón de mando, un equipo de relevo, tres compañías de fusileros, una compañía de armas pesadas con cuatro pelotones de ametralladoras (cada uno con cuatro ametralladoras, un total de 16 por batallón), un pelotón de morteros (dos tubos de 81 mm ) y un pelotón antitanques, con dos cañones de 25 mm. Cada compañía de infantería tenía tres pelotones y disponía de 12 ametralladoras y un mortero de 60 mm.
Sin embargo, esta disposición era teórica ya que muchas unidades estaban muy escasas de armamento, especialmente las unidades pertenecientes a los MP de tipo A y especialmente de tipo B. Hubo una grave escasez de cañones antitanques y a algunas unidades se les asignaron cañones antitanques en lugar de los satisfactorios cañones de escolta de infantería de 25 mm y 37 mm de 1940 del 1.er PF, que no podían hacer mucho contra los tanques alemanes debido a la baja salida de proyectiles. velocidad.
La compañía de infantería contaba con 12 ametralladoras Chatellerault FM 1924/29 de 7,5 mm, 156 rifles MAS 36, también de 7,5 mm y un mortero Brandt M1935 de 60 mm. Los morteros de 81 mm también eran Brandt modelo 27/31. Además, cada compañía tenía 16 lanzagranadas del sistema VB.
Las metralletas MAS-38 también estaban disponibles en formaciones Tipo A y Tipo B, sin embargo, también tenían armas más antiguas, como rifles Lebel y Berthier, ametralladoras Hotchkiss M1922 o anteriores. Las principales ametralladoras eran la St. Etienne y la Hotchkiss.
Los hombres vestían uniforme caqui, accesorios de cuero con casquillos de bala, un tanque de agua, un revólver y una bayoneta. La manga larga usada en el exterior de la manga doblada al frente. También llevaban polainas y botas bajas. Los agentes llevaban botas. El casco era Adrian M1926, aunque también se utilizaron modelos anteriores.
La moral de los parlamentarios activos era generalmente alta y estas divisiones se desempeñaron bien en combate, al igual que sus contrapartes del norte de África, pero estuvieron condenadas al fracaso por acontecimientos fuera de su control.
En el sector crítico del Mosa y las Ardenas, el mando francés había desplegado principalmente MP tipo A y tipo B que carecían de moral, armamento y entrenamiento con los resultados conocidos. Si la infantería hubiera seguido a los tanques franceses en el contraataque de Dinan, la Batalla de Francia podría haber tomado un rumbo diferente.
Tras la derrota en la primera fase del ataque alemán, a partir de los restos de las unidades destruidas se formaron las llamadas Divisiones de Infantería Ligera, que contaban con dos regimientos de infantería y un regimiento de artillería, normalmente de dos divisiones.
En general, la infantería francesa no estaba preparada en 1940 para enfrentarse al ejército alemán. Pero las responsabilidades pesan mucho más sobre la alta dirección que el simple fusilero que va a la batalla sin la moral necesaria, y especialmente sin suministros.
