En 1921 el Ejército griego llevaba varios meses luchando en Asia Menor. La caballería, aunque reducida, desempeñó un papel clave en las operaciones. Pronto escribiría nuevas páginas de gloria en su tierra natal.
Reorganización de la Brigada de Caballería (TI)
En junio de 1921 la Brigada de Caballería (TI), tras participar en las operaciones del III Cuerpo de Ejército (SS) en la primavera, se encontraba en proceso de reestructuración. La TI contaba con el 1.º Regimiento de Caballería (SI) con 4 escuadrones y el 3.º SI también con 4 escuadrones. Además disponía de una escuadrilla de ametralladoras montadas (24 ametralladoras), artillería montada (4 cañones de 75 mm) y un destacamento de ingenieros a caballo.
Al mando del coronel Nikolaidis, la TI se trasladó a Uşak en preparación de las próximas operaciones hacia el interior de Anatolia, con el objetivo de colaborar con la infantería para rodear y cortar a las fuerzas turcas que se dirigían a Kütahya.
Batalla de Uts Sarai
El 3 de julio la TI recibió la orden de desplazarse al este de Eski Şehir. Al día siguiente, los turcos lanzaron un fuerte ataque contra el 14.º Regimiento de Infantería griego (SP) en Uts Sarai, manteniendo la presión también el día siguiente.
Las unidades de la TI que combatían a pie lograron contener al enemigo, pero el ala derecha del 14.º SP se vio comprometida y los turcos, apoyados por abundante caballería, amenazaron con aniquilar a las fuerzas griegas. Para evitarlo, el subcomandante Spyridon Markopoulos lideró una contra‑ataque con los 1.º y 2.º Ilis del 1.º SI.
Los caballeros griegos cargaron con sus sables en una “carga de muerte”. A pesar de la superioridad numérica turca, la ofensiva griega fue rechazada. La contienda cobró 53 muertos griegos, entre ellos un capitán, y la pérdida de 80 caballos.
No obstante, gracias a la iniciativa del jefe de estado mayor de la TI, el teniente coronel Alexandrou Papagos, la caballería cubrió la retirada de la infantería, ocupando posiciones sucesivas y causando al enemigo graves bajas que obligaron a abandonar la persecución.
Avance hacia AK Bunar
Tras la batalla de Uts Sarai, la TI se dirigió a An Bunar. El 8 de julio los turcos lanzaron una potente contra‑ofensiva con la intención de recapturar Eski Şehir y destruir a las fuerzas griegas.
La caballería detectó a tiempo los movimientos enemigos y tapó los huecos entre las divisiones de infantería. En respuesta, la TI ordenó al 3.º SI, bajo el mando del coronel Varthi, avanzar contra los turcos. Los dos escuadrones estaban al frente: el 1.º bajo el heroico capitán chipriota Ioannis Tsangaridis y el 2.º bajo el entonces capitán Georgios Stanotas (más tarde comandante de la División de Caballería en 1940‑41).
Los caballeros griegos desenvainaron sus sables, al sonido de la trompeta y con la bandera azul y blanca ondeando, y gritó “¡Aera!”. La carga sorprendió a los turcos, que se mostraron desorientados y entraron en pánico, siendo perseguidos a pie por la caballería. Los griegos alcanzaron una profundidad de 4 km, matando a más de 500 enemigos y capturando a otros 100. El 3.º SI perdió solo un hombre a caballo; fue una victoria contundente.
Ioannis Tsangaridis: un héroe destacado
Es importante mencionar al subcomandante y futuro general Ioannis Tsangaridis. Nacido en 1887 en Lapithos, llegó a Atenas para estudiar, pero abandonó la academia y se alistó como voluntario en la lucha macedónica. Tras regresar, ingresó al Ejército griego como suboficial, ascendió a oficial de caballería y participó heroicamente en las Guerras de los Balcanes y, sobre todo, en la campaña de Asia Menor, donde resultó gravemente herido en las operaciones de Sangario. Involucrado en la política, murió en el exilio en 1939.
