En las primeras horas del lunes 4 de diciembre ocurrió un hecho muy importante, cuyo significado claramente no fue comprendido por la dirección del EAM-ELAS. El 2.º Regimiento del ELAS, que había llegado (por supuesto a pie) desde Hasia, había acampado en N. Psychiko. El cansancio, el frío y la confianza imprudente contribuyeron a una mala defensa del área. Así que sus hombres se encontraron, sin saberlo, bajo los cañones de los paracaidistas británicos. Se rindieron, se desarmaron y fueron liberados. ¡ELAS había perdido alrededor de 800 combatientes sin "abrir la nariz"!
DE ELÍAS DALOUMI
Al amanecer se desarrollaron los funerales de las víctimas del día anterior, sin enfrentamientos ni otros incidentes importantes. Sin embargo, la escena cambió por la noche, cuando comenzaron los ataques del ELAS, contra casi todos los edificios donde se encontraban fuerzas de Policía y Gendarmería. La mayoría de ellos tuvieron éxito, pero en esencia no fueron más que un desperdicio de fuerzas, municiones y –quizás lo más importante– actos de venganza. La mayoría de los policías que se entregaron fueron ejecutados a sangre fría y, en varios casos, tras tortura.
La misma situación continúa al día siguiente. En la práctica, el gobierno sólo controla unos pocos bloques alrededor de la Constitución. Desde Parapygmata (Music Hall) hasta Syntagma y Zappeion. Respecto a Omonia, su soberanía se limitaba entre el Estadio y la Academia. La calle Solonos era una zona muerta. Todo esto era "Skobia", como llamaba la zona el EAM.
Winston Churchill envía un telegrama al teniente general Scobie, dándole libertad para actuar contra EAM-ELAS. Entre otras cosas le dirá:"...Pero no debes dudar en actuar como si estuvieras en una ciudad conquistada donde se ha sublevado...". Una frase que muestra la determinación del gobierno británico y que la historiografía de izquierda utilizará como "bandera" en el recuento de los dececistas. De lo contrario, la diferencia esencial del día es que el tercer EOT entró en batalla.
Si hasta ahora los conflictos podían caracterizarse como incidentes y escaramuzas aisladas. A partir del día 6 del mes se llevan a cabo operaciones militares normales. ELAS inicia el ataque contra el cuartel de la Gendarmería en Makrygiannis (al lado del actual Museo de la Acrópolis). Los británicos invaden las oficinas del EAM en la calle Korai y el 3.º EOT inicia operaciones hacia Zografou y Kaisariani, que completa con éxito. Los británicos llevan a cabo una operación de limpieza en Plaka y se hacen con el control de la Acrópolis y Licabeto.
En los próximos tres días la situación se mantiene sin cambios. Churchill está preocupado y ordena que se transfieran fuerzas a Atenas desde Italia y Oriente Medio. La RAF interviene. Los Spitfires de Elliniko alcanzaron el área entre la colina de Ardittos y Agios Ioannis (al comienzo de Vouliagmeni. El tercer EOT ha llegado al cementerio de Zografou, la Cruz Roja y el comienzo de Mesogeion.
Los días 10 y 11 del mes se desarrollan las operaciones más importantes en los alrededores de la Escuela Evelpidon (hoy Tribunales). Spitfire y Beaufighter involucrados. Así se acercan a ella los camiones británicos que, acompañados de carros, recogen a los sitiados. En una reunión se establece la criticidad de la situación y se propone evacuar Atenas, con la intención de mantener una cabeza de puente en El Pireo y Faliro, desde donde se realizará un contraataque cuando lleguen refuerzos.
El comandante del 3.er EOT, coronel Thrasyvoulos Tsakalotos (1897-1989), se niega rotundamente a hacer tal cosa. La misma posición es adoptada por el General (General) Sir Harold Alexander, Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo, que llegó por vía aérea desde Italia. Partirá al día siguiente después de haber prometido refuerzos a Scobie y haber sido ascendido a mariscal de campo.
Mientras tanto, unidades de la quinta brigada india con batallones de gurkhas y baluchis han desembarcado en El Pireo y están procediendo a ocuparlo. Los ataques del ELAS al palacio de Vati no surten efecto. También ha llegado ayuda para ELAS, pero hasta el momento no ha podido aprovechar la situación a su favor.
El giro
Como ELAS no logró ganar la batalla de los decembrios hasta el 11 de diciembre, era seguro que la perdería. Sin embargo, esto no fue entendido por la dirección del KKE, que era la fuerza impulsora del EAM. Una de las primeras acciones de los británicos fue enviar al teniente general Sir John Ledlie Inglis Hawkesworth como jefe del estado mayor de expertos en guerra. Se creó el Comando Militar de Atenas, que asumió la responsabilidad de las operaciones.
Scobie conserva su puesto aunque esencialmente ha sido marginado. Su incapacidad para manejar el caso y su propuesta de evacuar Atenas fueron decisivas. Permanecerá en Grecia hasta finales de agosto de 1945, cuando se desmovilizará, sin alcanzar nunca el grado de general.
La llegada continua de nuevas fuerzas británicas permitió al gobierno expandir continuamente el área que controlaban. Sin duda, los combates siguen siendo mortíferos y las víctimas aumentan. El apoyo de ELAS desde la provincia no logra nada. La situación no sólo no se ha revertido, sino que ni siquiera está equilibrada. La voladura de edificios por parte del ELAS tiene resultados impresionantes, pero nada sustancial. Los funcionarios del gobierno avanzan constantemente.
Entonces comienza el uso de los hombres de los famosos batallones de seguridad. Necesitado de fuerzas, el gobierno griego había iniciado la formación de batallones de la Guardia Nacional. De hecho, su virilidad era problemática. Así se decide utilizar a quienes sirvieron en los Batallones de Seguridad. De Goudi, donde estaban confinados, los llevaron a Parapegmata, donde se cambiaron de uniforme, consiguieron un arma y asumieron su deber. Al tener poca o inexistente capacidad de combate, no fueron utilizados en la línea del frente sino en tareas policiales en las áreas que habían sido despejadas por los británicos o el 3er EOT.
El gran acontecimiento es sin duda la llegada de Churchill a Atenas el día de Navidad. A él se unen el Ministro de Asuntos Exteriores Antoni Eden (primer ministro 1955-1957) y Alexander. En la reunión celebrada en Elliniko participan, además de los recién llegados, por supuesto, el subsecretario de Estado para el Mediterráneo Harold Macmillan (primer ministro 1957-1963) y el embajador británico en Grecia, Sir Reginald Wilding Allen Leeper. Alexander analiza la situación y asegura a Churchill que ahora la situación es mucho mejor y que no hay peligro de golpe de estado. Pero será necesario luchar por el alto el fuego.
Al día siguiente hay una reunión en la embajada británica en Atenas. Estuvieron presentes los mencionados anteriormente más:el arzobispo Damascenes (presidido), el primer ministro (dimitido) George Papandreou, el general Nikolaos Plastiras (recién llegado de Francia), Themistocles Sofoulis, Dimitrios Maximos y George Kafantaris. También participaron el embajador estadounidense Lincoln Mac Veagh y el representante de la Unión Soviética, el teniente coronel Popov. Los representantes de EAM llegaron tarde. Se trataba de Giorgis Siantos (secretario general del KKE), Mitsos Partsalidis (secretario general del EAM) y Manolis Mantakas (teniente general, miembro del comité del EAM).
El primero en hablar fue Churchill, quien afirmó enfáticamente que las tropas británicas están en Grecia con el acuerdo del presidente Roosevelt y el mariscal Stalin. Luego los extranjeros se retiraron y dejaron que los griegos discutieran. La discusión no terminó en nada, ya que los representantes del KKE/EAM no mostraron la menor inclinación a encontrar una solución. Quizás el único elemento histórico digno de mención sea la frase de Plastira a su compatriota Siado "kats' kat' zagar"... El encuentro se repite al día siguiente exactamente igual... sin resultados.
Las fuerzas gubernamentales –británicas y griegas– están logrando avances lentos pero constantes. Todos los contraataques de ELAS fallan. El 30 de diciembre se anuncia que el arzobispo Damascenos asume el cargo de regente. Churchill, aunque era un firme partidario de la monarquía, había descubierto que Jorge II era parte del problema y no era aceptable para el mundo político que no pertenecía a EAM.
Tenemos un pequeño respiro de las batallas en el Año Nuevo. El 3 de enero, Nikolaos Plastiras presta juramento como Primer Ministro. El día 5, ELAS abandonó Atenas y El Pireo e intenta permanecer en la línea Elefsina – Aspropyrgos – Menidi – Tatoi – Ag. Estefanos. Los aviones de la RAF están literalmente derribando a las fuerzas del ELAS en campo abierto.
En la tarde del domingo 7 de enero, un representante de ELAS se presentará en las líneas británicas con una bandera blanca. Lo llevan hasta Scobie, a quien le entrega una nota de Yiannis Zevgos (miembro del PG KKE y KE EAM. Su verdadero nombre era Yiannis Talaganis). Con lo que pidió un "cese de hostilidades". Scobie responde que está dispuesto a discutir siempre que los representantes de EAM tengan plenos poderes.
Durante los dos días siguientes continúa la retirada del ELAS, mientras los representantes del Comité Central del EAM llegan a la sede de Scobie. El 11 de enero se firma un armisticio. Por las fuerzas gubernamentales, Scobie firmó. Por el EAM, Yiannis Zevgos, Mitsos Partsalidis, Thodoros Makridis y Thanasis Athinelis (los dos últimos tuvieron el rango de mayor en el ejército griego hasta 1941). Los diciembres prácticamente habían terminado. El final formal estará marcado por la firma del Acuerdo Varkiza. Un mes después.
