Contexto de la Primera Guerra Italo‑otomana (1911‑1912)
En 1911 estalló la guerra entre Italia y el Imperio otomano. En la primavera de 1912 los italianos comenzaron a ocupar el archipiélago dodecanésico, que entonces pertenecía a Grecia. Llegaron a Kastellorizo el 29 de abril de 1912, pero decidieron no ocuparla porque estaba demasiado alejada de las demás islas y consideraron que no podrían mantenerla, pese al pedido de los habitantes que veían a los italianos como libertadores.
El pedido de unión a Grecia
El 13 de noviembre de 1912, con la Primera Guerra de los Balcanes en curso, los ancianos de la isla enviaron un memorándum al entonces Primer Ministro Eleftherios Venizelos solicitando la incorporación de Kastellorizo a la patria. Venizelos, temeroso de complicaciones internacionales, lo rechazó.
Sin embargo, Ion Dragoumis, jefe del Ministerio de Relaciones Exteriores, con el consentimiento del ministro Lambros Koromilas y sin informar a Venizelos, pactó con el comandante cretense Daskalakis el desembarco de 30 hombres al final de febrero de 1913, ondeando la bandera griega.
La reacción de Venizelos y el revés
El territorio quedó brevemente bajo control griego, pero Venizelos, preocupado por la reacción internacional, tomó medidas drásticas: puso a Dragoumis en “vacaciones”, ordenó al contingente griego abandonar la isla de inmediato y, a los representantes de Kastellorizo que lograron verlo en Atenas, les indicó que regresaran, reinstauraran a las autoridades locales y izaran la bandera turca. La isla quedó desamparada y fue asaltada por tropas otomanas, que mataron, quemaron y saquearon la población.
Intervenciones posteriores
Una escuadra naval griega acudió rápidamente, pero pronto se retiró. Más tarde se instaló un comandante griego, aunque la isla no había declarado formalmente su unión a Grecia, lo que generó una situación ambigua. El comandante Odysseas Orologas fue incluso encarcelado por los propios habitantes.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, la situación se complicó aún más. En 1915 el gobierno Zaimis envió el buque "Elli" con una partida de desembarco; al llegar el 15 de diciembre, la isla ondeaba la bandera francesa. En 1921 los aliados franceses entregaron la isla a Italia, que la incorporó a su administración de los Dodecaneses.
