Quien visita la llanura de Paramythia, hoy conocida simplemente como “aeropuerto”, difícilmente imaginará que, hace siete décadas, el silencio del valle se vio interrumpido por el zumbido de los motores. Allí existió una base aérea temporal y secreta, una de las más brillantes de la historia de la aviación en Grecia durante la Segunda Guerra Mundial.
Situada a escasos kilómetros del frente albanés, a 6 km al sur de Paramythia, la instalación se ocultaba entre dos montañas y contaba con una pista de tierra junto a un afluente del río Acherón. Su posición estratégica le permitió mantener el secreto durante mucho tiempo, sirviendo tanto a la Real Fuerza Aérea Helénica como a la Royal Air Force británica con cazas y bombarderos que apoyaban al ejército griego en el frente albanés.
Descubrimiento y documentación
Hace catorce años, el estudiante de Física de la Universidad de Ioannina, Efthymios Serbis, se interesó por las escasas referencias a este “aeropuerto”. Inició una exhaustiva investigación, entrevistó a testigos vivos, revisó archivos históricos de Grecia, Italia y Reino Unido y, finalmente, publicó su libro “Recuerdos en el Valle de los Cuentos de Hadas”.
Serbis, hoy controlador de tráfico aéreo, comentó a APE‑MBE: “Durante la investigación destaco mis conversaciones telefónicas con James Dunnet, uno de los últimos pilotos del escuadrón 211 de la RAF, que lamentablemente ya no está con nosotros. Su relato, su memoria nítida y su entusiasmo al encontrarse conmigo fueron sin duda uno de los momentos más emotivos de este proyecto”.
Operaciones aéreas
El valle de Paramythia se transformó en campo de aterrizaje a finales de 1939 como parte de la preparación defensiva del país. Cuando la guerra estalló el 28 de octubre de 1940, la instalación aún no estaba operativa y las misiones se gestionaban desde los aeropuertos de Ioannina y Katsika.
Sin embargo, razones operativas obligaron a activar el aeropuerto de Paramythia a principios de febrero de 1941, inicialmente con aviones de caza de la Real Fuerza Aérea Helénica. Días después, la RAF británica, que ya colaboraba estrechamente con los griegos, comenzó a lanzar bombardeos contra posiciones italianas en Albania desde allí.
Durante los dos meses siguientes, la base mantuvo su carácter clandestino mientras apoyaba con bombardeos y misiones de soporte a las tropas griegas. La actividad continuó hasta principios de abril de 1941, cuando el destino de Grecia comenzó a empeorar. El 13 de abril de 1941, el escuadrón 211 de bombarderos de la RAF, vinculado estrechamente a Paramythia, sufrió una gran pérdida sobre Prespes: 16 aviadores y 6 aviones desaparecieron en una sola misión.
El legado hoy
Actualmente el terreno se ha convertido en tierras de cultivo, olivares y pastos, sin dejar rastro visible de su glorioso pasado. Al preguntar a Serbis por el título de su obra, explicó que los pilotos británicos solían referirse al lugar como “Valley of Fairey Tales”. Aunque la traducción literal sería “Valle de Cuentos de Hadas”, él consideró que ese nombre tenía un tono literario adecuado para el contexto histórico, complementado por el subtítulo “La historia del aeropuerto de Paramythia durante la Segunda Guerra Mundial”.
Fuente: APE‑ME
