Un pacto inesperado
El 14 de diciembre de 1897 el Capitán General de Filipinas, Fernando Primo de Rivera, firmó el pacto de Biac‑Na‑Bató con Emilio Aguinaldo y su esposa, Fany. El acuerdo obligaba a la autoridad española a pagar una suma a los insurgentes y a prometer reformas, mientras los rebeldes se comprometían a poner fin a la lucha armada y a exiliar a sus líderes a Hong Kong. Ambas partes buscaban un respiro: España quería concentrarse en Cuba y los filipinos necesitaban tiempo para resolver sus disputas internas.
Aunque el tratado se firmó, los escaramuzas continuaron. Los exiliados, irritados por los incumplimientos, utilizaron el dinero de la indemnización para comprar armas y reanudar la resistencia, esta vez con el apoyo de Estados Unidos.
La última guarnición española
El 2 de junio de 1899 la escuadra española que permanecía en Baler se rindió, poniendo fin a casi un año de asedio. Fueron los últimos españoles en Filipinas. Recibieron honores en Manila y fueron repatriados a España.
Sin embargo, el verdadero “último” estaba en el barrio de San Miguel, Manila, donde Enrique María Barretto de Ycaza había fundado, nueve años antes, la cervecería San Miguel siguiendo una receta de los frailes agustinos.
Expansión y modernización
En 1903, gracias a un acuerdo con el Ejército de EE. UU., Barretto pudo seguir elaborando cerveza y exportarla a Shanghái, Hong Kong y Guam, convirtiéndose en pionero asiático. A mediados del siglo, tras abrir una fábrica en Hong Kong, la compañía tomó la decisión más ambiciosa: “ser profeta en su tierra”. Se inauguró una nueva planta en Lleida, donde se combinaron más de cincuenta años de experiencia cervecera, tecnologías de fermentación de vanguardia y levaduras asiáticas.
San Miguel ha seguido innovando: en 2001 lanzó la primera cerveza sin alcohol en España y, en 2003, la primera cerveza orgánica. Hoy, gracias a la visión de Herón de Alejandría, inventor de la primera máquina expendedora en el siglo I, se puede encontrar una San Miguel bien fría en cualquier parte del mundo y a cualquier hora del día.
El futuro
Y aún queda mucho por descubrir… #YLoBestIsToCome
