Según la versión de Coca-Cola En sí, la historia del refresco más popular comenzó el 8 de mayo de 1886 en Atlanta y, por tanto, es muy americana. Farmacéutico John S. Pemberton quiso crear un jarabe contra los problemas de digestión que además le proporcionara energía, y acabó encontrando la fórmula secreta más famosa del mundo. Jacobs Pharmacy fue la primera en comercializar la bebida a un precio de 5 centavos el vaso, vendiendo alrededor de nueve por día. Fue sólo el comienzo de una historia de más de 120 años.
Pemberton pronto se dio cuenta de que la bebida que había creado podría ser un éxito. Su contador, Frank Robinson , fue quien ideó la marca y diseñó el logo:Nació Coca-Cola. The Coca-Cola Company fue fundada en 1891 y dos años después registraron la marca en la Oficina de Registro de la Propiedad Industrial de Estados Unidos.
John S. Pemberton
Posibles orígenes alternativos
En 1863 el químico francés Angelo Mariani , tras investigar el trabajo del científico italiano Paolo Mantegazza sobre los efectos de la coca en la psique humana, comercializó un nuevo producto:un vino llamado Vin Mariani , Vino de Burdeos tratado con extracto de hoja de coca. Aquella tónica, que contenía 6 mg de coca por onza líquida de vino, se hizo muy popular en Europa y cuando, años después, comenzó a exportarse a Estados Unidos, su contenido de coca se incrementó a 7,2 mg para competir con el brebaje por John Pemberton. El éxito del nuevo brebaje fue rotundo, contando entre sus consumidores habituales a personajes como la reina Victoria de Inglaterra, el zar Alejandro II, escritores como Julio Verne o Émile Zola… e incluso el Papa León XIII. Se decía que el Papa siempre iba acompañado de una petaca de este peculiar tónico; el Vaticano incluso le concedió la medalla de oro. Angelo, que era un lince empresarial, aprovechó la audiencia con el Papa, con motivo de la entrega de la medalla, y pidió permiso para utilizar su imagen en una campaña publicitaria. Ha sido el único Papa en toda la historia que se ha prestado a ello.
En 2013 la revista alemana Der Spiegel se hacía eco de la afirmación del empresario Juan Micó que sitúa el origen del refresco en la localidad de Aielo de Malferit (Valencia España). Micó asegura que la multinacional estadounidense no hizo más que copiar la fórmula de la “Kola Coca ”, licor elaborado desde 1880 en la Fábrica de Licores de Aielo. El nombre de este brebaje se debe a que en su elaboración se utilizaba nuez de cola, fruto de algunas especies de árboles africanos con alto contenido en cafeína, y extracto de hoja de coca procedente del Perú.
¿Y cómo llegó la fórmula a Estados Unidos?
Bautista Aparici , uno de los fundadores de la fábrica, viajó con su licor a diferentes ferias en Europa y Estados Unidos, siendo reconocido con varios premios:Milán (1881), Chicago (1883), Filadelfia (1885), Londres (1889) y París. (1900). Cuando en 1885 se trasladó a la feria de Filadelfia, Aparici, tras recoger el premio, regaló algunas muestras de su producto estrella a unos comerciales americanos. Quizás fue una coincidencia, quizás no, pero apenas un año después el farmacéutico John Pemberton hizo historia al inventar la Coca-Cola. Cuando Coca-Cola puso sus tentáculos en el mercado español, allá por 1953, tuvo que llegar a un acuerdo con la pequeña fábrica de Aielo y comprar la patente registrada en 1903. Por una cantidad, cuyo importe exacto nunca se supo, Coca -Cola Cola se libró de un problema y la fábrica española empezó a fabricar la versión alcohólica llamada “Nuez de Kola Coca ”.
Y, para terminar, buscaremos su origen en Bolivia. En 1867, una historia de amor o, más bien, de desamor, llevó al farmacéutico italiano Domenico Lorini a La Paz (Bolivia). Mientras Domenico luchaba en Italia por la unificación, su novia, creyéndolo muerto tras haber sido herido en combate, decidió casarse con otra persona. Cuando Domenico regresó, y ante la decisión que había tomado su novia, puso tierra y mar de por medio y aceptó una oferta de trabajo de un laboratorio farmacéutico italiano con sede en La Paz. Domenico no tardó mucho en darse cuenta de los efectos terapéuticos que ofrecía la hoja de coca, tan utilizada en aquellos lugares para brebajes, emplastos o directamente masticada. Por ello comenzó a trabajar desde el laboratorio de la "Botica Italiana “Estudiando las características y propiedades de la planta. Al final, después de un largo proceso de experimentación, Domenico lanzó el “Elixir de Coca Lorini. ” como reconstituyente y tonificante, además de aliviar problemas respiratorios y estomacales.
¿Qué pasó con la fórmula de Domenico Lorini?
Mientras Lorini continuaba investigando y trabajando con derivados de la hoja de coca, su brebaje comenzó a exportarse, coincidentemente, a Estados Unidos y Francia. A finales del siglo XIX, la patente fue vendida a los laboratorios americanos Parke Davis. , quien aprovechó la fórmula para crear su propio jarabe y, según los descendientes de Lorini,…
Coca Cola comenzó a elaborar el refresco a base de jarabe de Parke Davis. Debía tener un sabor agradable y se le agregaron otros ingredientes.
Ahora, que cada uno se quede con la historia que más le guste.
Artículo publicado en la revista @iHstoria de Mediazines.
