Yugoslavia no participó en la guerra hasta abril de 1941. Desde finales de noviembre de 1940, Hitler había intentado unir este país al carro alemán, en vista del ataque planeado contra Grecia. El 28 de noviembre Hitler se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores yugoslavo, Markovic. , a quien propuso la adhesión de Yugoslavia al Eje, informándole al mismo tiempo de su intención de intervenir contra los griegos y a favor de los italianos.
Enfoque alemán, éxito y retroceso
Inmediatamente después de la expulsión de los británicos, le dijo, se harían arreglos fronterizos y Yugoslavia tendría una salida al Egeo. Sin embargo, también había que tener en cuenta los intereses italianos en la región. Esta fue precisamente la razón por la que Yugoslavia no se unió al Eje, la reacción italiana, ya que Mussolini consideraba los Balcanes como esfera de influencia exclusiva de Italia.
El 14 de febrero de 1941, Hitler y Ribbentrop se reunieron con el primer ministro yugoslavo Cvetkovic y el ministro Markovic. Sin embargo, las dos partes no llegaron a un acuerdo. El 4 de marzo se reanudaron los contactos, esta vez entre Hitler y el virrey Paul. Sin embargo, la parte yugoslava volvió a objetar la implicación italiana en los Balcanes y no se llegó a ningún acuerdo. Sin embargo, el 18 de marzo, los yugoslavos finalmente aceptaron las propuestas alemanas y el país se convirtió en miembro del Eje. La ceremonia oficial de adhesión tuvo lugar el 25 de marzo en Viena.
Sin embargo, la alegría de Hitler no duró mucho, ya que en la noche del 26 al 27 de abril de 1941 se produjo un golpe militar en Belgrado. El virrey Pavlos, el más entusiasta de la cooperación con los alemanes, fue derrocado y el gobierno pasó a manos del comandante de ala Simovics. El nuevo gobierno yugoslavo se negó a ratificar el pacto de adhesión del Eje, pero aun así prometió públicamente que no tenía intención de seguir una política antialemana.
Pero Hitler no quedó convencido y ordenó a su estado mayor que planificara el ataque a Yugoslavia:el Plan 25. Los yugoslavos intentaron aferrarse a la esfera de influencia rusa. El 3 de abril llegó a Moscú una delegación yugoslava y pronto se firmó un pacto de no agresión entre Yugoslavia y la URSS. Sin embargo, Stalin prefirió sacrificar Yugoslavia, antes que su amistad con Hitler. Así pues, el acuerdo yugoslavo-soviético quedó como una letra vacía. Tres días después, los alemanes atacaron.
Grecia
La actitud de Yugoslavia fue de particular interés para la luchada Grecia. La negativa de los yugoslavos a aclarar su posición desde el principio creó grandes problemas por parte griega. Tras la poscolonización yugoslava, se produjeron contactos entre griegos y yugoslavos, a nivel de altos oficiales, con el objetivo de afrontar conjuntamente la inminente amenaza alemana. En principio, el comandante en jefe griego Papagos pidió a los yugoslavos que atacaran el flanco izquierdo de la formación italiana en Albania, que tenía su base en el lago Ahrida, junto con un ataque de las fuerzas griegas de la División del Ejército de Macedonia Occidental (TSDM). ). El objetivo de Papagos era arrojar a los italianos al mar, antes de que los alemanes se involucraran por completo.
Además, en una reunión que mantuvo con un coronel yugoslavo del Estado Mayor, expresó sus temores de que el plan de defensa yugoslavo no ofreciera serias posibilidades de éxito. Así que llamó a los yugoslavos a organizarse defensivamente en la zona desde Ahrida hasta las montañas Krusia, cubriendo el sector Doirani - Monastiri - Florina con el grueso de sus fuerzas. De este modo, los yugoslavos entregarían la mayor parte de su país al enemigo sin luchar, pero se crearía un frente estable, abastecido desde Salónica, que no podría ser flanqueado ni sería fácil de romper. fuerte>>
Los yugoslavos no aceptaron esta sugerencia y desplegaron sus 29 Divisiones de Infantería (IP) y 3 Divisiones de Caballería (MI) linealmente a lo largo de su extensa frontera (aproximadamente 3.000 km de largo), desde la frontera italiana hasta la costa del Adriático, la frontera húngara, la frontera rumana, la frontera búlgara y la frontera con Albania, dejando sólo un diputado en la zona de Skopje, que podría cooperar con el ejército griego.
Esta disposición lineal defectuosa fue la culminación del desastre. El volumen de sus fuerzas no sólo se desarrolló linealmente, sino que tampoco se previó la formación de masas de reserva importantes. Además, al comienzo de la invasión alemana, unidades enteras de croatas mataron a sus oficiales serbios y se rindieron a los alemanes. En algunos casos incluso lucharon junto a los invasores. En cuanto a los planes de acción conjunta con los griegos, aunque solo fuera el diputado que mantuvieron en Skopje, tampoco llegaron a buen término , mientras la disolución arrasaba el ejército yugoslavo, en sólo tres días.
Este acontecimiento, de disolver un ejército de 32 divisiones en tres días, fue la mayor sorpresa estratégica lograda por los alemanes. Papagos no creía en la victoria yugoslava. Pero creía que el ejército yugoslavo, o al menos una gran parte de él, lograría retirarse luchando y tomar posiciones entre Florina y Doiran. También creía que los yugoslavos resistirían unos días más, lo que le daría el tiempo necesario para modificar el orden de batalla del ejército helénico, dependiendo de los principales ejes de ataque de los alemanes. Desafortunadamente, nada de eso sucedió. Y la única contribución de los yugoslavos a la lucha del ejército griego fue un bombardeo de media hora con morteros sobre las posiciones italianas, el 8 de abril. Esta fue su única oferta en la carrera griega.
