La Segunda Cruzada comenzó en 1145 en respuesta a la captura de Edesa en Mesopotamia por los musulmanes. Estaba encabezado por el rey francés Luis VIII y el rey alemán Conrado III. Los ejércitos de los dos reyes marcharon por separado.
El ejército alemán entró en territorios bizantinos. A pesar de que Conrado había nombrado a Manuel Comneno "rey de los griegos" en lugar de emperador, este último, después de que los alemanes juraron no dañar al Imperio, les permitió el paso y la compra de mercancías. El experimentado general bizantino Prosouch de origen asiático, jefe de un pequeño cuerpo, vigilaba a los alemanes.
Pero pronto los alemanes se dedicaron al saqueo. Cuando llegaron a Edirne, el sobrino de Conrado, Federico (el futuro emperador Federico Barbarroja), atacó la división de Prosuch pero fue derrotado. Los alemanes acamparon en la zona, pero perdieron a muchos de sus hombres a causa de un aguacero repentino.
El emperador Manuel, alarmado por el comportamiento de los alemanes pero también preocupado por la inminente llegada de los cruzados franceses y la posible unión de los dos ejércitos, quería el paso del ejército de Conrado a Asia Menor lo antes posible. Sin embargo, el rey alemán rechazó con arrogancia la petición del emperador bizantino.
Después de esto Manuel comenzó a preparar sus fuerzas para la batalla. Y Conrado avanzó hacia la ciudad y llegó fuera de las murallas el 10 de septiembre de 1147. El rey alemán acampó fuera de las murallas del palacio de Filopacio que sus hombres saquearon por completo.
Después lo destruyeron todo como langostas, Los alemanes avanzaron hacia el exterior de los muros del palacio de Picridio con una base desde la que comenzaron a saquear la zona, matando a los granjeros bizantinos y robando lo que podían agarrar.
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Ante esta situación, Manuel decidió actuar. Ordenó a los generales Prosouch y Vasilios Tzikandilis que abandonaran las murallas y realizaran una manifestación militar ante los alemanes para provocarlos. Las fuerzas de los dos generales eran más pequeñas que las de los alemanes, que contaban con unos 20.000 hombres, pero, como informa el historiador Ioannis Kinnamos, eran superiores en experiencia y tácticas militares.
Los dos generales conocían a los alemanes, ya que ambos habían sido enviados a vigilarlos. Entonces informaron al emperador que, aunque los alemanes tenían un aspecto impresionante y estaban bien armados y blindados, carecían de velocidad y disciplina. . Los dos generales ordenaron las fuerzas con cuatro brigadas de infantería en el primer escalón, la caballería de barricada de élite y los escaramuzadores de élite de caballería ligera en el segundo y cuerpos ligeros de arqueros a caballo en el tercero.
Esta alineación fue bastante extraña. Normalmente la caballería ligera de los arqueros a caballo se colocaba como vanguardia con el objetivo de sobrecargar al oponente con el tiro con arco. Los hostigadores de élite también solían realizar tareas de guardia de flanco mientras la infantería formaba la reserva. En cambio, ahora se estaba utilizando a la infantería para enfrentar el primer ataque alemán.
Como esperaban los generales bizantinos, cuando los alemanes vieron sus fuerzas más pequeñas alineadas contra ellos, inmediatamente se prepararon para atacar. Pronto se lanzaron a gritos pero con poca cohesión contra los bizantinos que esperaban tranquilos. De las fuentes se deduce que cuando los alemanes atacaron a la infantería bizantina, los arqueros a caballo del ejército bizantino vinieron por detrás y los golpearon en los costados y en la espalda.
En cualquier caso, los alemanes fueron completamente derrotados y los que pudieron huyeron . Conrad no participó en la batalla. Estaba más atrás y los hombres que se le escaparon avanzaron hacia él. Los bizantinos no presionaron más a sus oponentes y la batalla terminó sin la aniquilación completa de los alemanes, como bien podría haber sucedido. Manuel quería presionar a Conrad para que no lo exterminara.
El humillado alemán, inmediatamente después de la batalla, cruzó a Asia Menor, siguiendo las recomendaciones de Manuel. Sin embargo, una vez más, por arrogante que fuera, rechazó los términos de Manuel de devolver al Imperio todas las tierras que conquistó a los turcos. Entonces Manuel no le prestó ninguna ayuda. Como resultado, su ejército sufrió una grave derrota a manos de los turcos. Sólo después de eso Conrad aceptó los términos y la ayuda de Manuel. Los restos del ejército alemán fueron transportados en barcos bizantinos a Palestina.
