![1941: XIX División Motorizada – La pobreza griega contra los poderosos panzers](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202211/2022110416535608.jpg\")
Origen y creación
La XIX División Motorizada (M/K M) fue la primera formación motorizada del Ejército Helénico. Su creación respondió a la escasez de material; el comandante en jefe, el general Alexandros Papagos, provenía de la caballería y quiso convertir la única División de Caballería del ejército en una unidad de élite, siguiendo el modelo de las divisiones ligeras francesas y las divisiones rápidas italianas (Celere).
El objetivo de motorizarla solo se alcanzó parcialmente: únicamente un regimiento de caballería logró ser mecanizado, y sin componentes blindados. En la posguerra, Grecia había adquirido cuatro tanques británicos Vickers‑Carden‑Lloyd para pruebas, que eran su único blindado disponible el 28 de octubre de 1940.
Equipamiento y organización
Durante la campaña del frente continental del norte, varios tanques italianos CV‑33 y CV‑35 fueron capturados por las fuerzas alemanas y, al quedar operativos, surgió la idea de formar una fuerza motorizada. Grecia había solicitado tanques antes del estallido de la guerra, pero la entrega se anuló.
El Regimiento de Caballería Motorizada (M/K SI) contaba con 44 vehículos Mercedes‑Benz W 152 4×4, 44 Mercedes‑Benz LG 2500 6×6, 75 camiones FIAT de 2,5 t y varias motocicletas. En diciembre de 1940 se creó una brigada de tanques con 35 vehículos italianos y una escuela de tanques para entrenar con los Mk III británicos. Según fuentes británicas, entregaron 10 tanques Mk III, unos 100 Universal Carriers y 185 automóviles Austin 8 HP.
Con este material, el 15 de enero de 1941 se formó la XIX M/K M bajo el mando del mayor general Nikolaos Lioubas. La división llegó a reunir unos 8 000 hombres. La intención original era contar con un regimiento de tanques y dos de infantería motorizada; la falta de recursos obligó a crear tres regimientos motorizados (191.º, 192.º y 193.º).
Orden de batalla resumida:
- 191.º Regimiento M/K: 1.º Batallón de Infantería (un tanque de combate, 4 ametralladoras, morteros de 81 mm, coche‑ametralladora Austin 8 HP) y 2.º Batallón de Tanques (empresa de tanques cerrados con 9 Mk III, 2.º y 3.º compañías de carriers, artillería antitanque de 14 mm y morteros de 3 pulgadas, compañía de motocicletas Norton).
- 192.º Regimiento M/K: estructura idéntica, pero equipado con tanques italianos CV‑33/35.
- 193.º Regimiento M/K: similar al 192.º.
- Grupo de Reconocimiento XIX: vehículos ligeros y 11 carriers.
- Escuadrón de Artillería XIX: dos cañones de 75 mm.
- Escuadrón Antiaéreo XIX: cuatro cañones de 37 mm y cuatro de 20 mm.
- 8 cañones antitanque italianos de 47 mm y cuatro Solothurn S‑18 de 20 mm.
Enfrentamiento con la 2ª División Panzer
En la campaña de abril de 1941 la división, sin su 191.º Regimiento, se vio frente a la poderosa 2ª División Panzer alemana, respaldada por decenas de aviones. La escasa preparación, la falta de blindaje y la dispersión de sus unidades impidieron que la fuerza griega pudiera ofrecer una resistencia eficaz. El Grupo de Reconocimiento no entró en combate hasta el 8 de abril.
El destacamento de Krousia (batallón + compañía de infantería), la infantería del 2.º batallón del SI y una escuadrilla de artillería con dos baterías fueron subordinados a la división. En el transcurso de la batalla se añadieron pequeñas formaciones de infantería (aproximadamente tres compañías), dos de las cuales fueron desintegradas por los alemanes antes de entrar en acción.
Heroísmo y pérdidas
Diferentes fuentes citan cifras distintas: algunos afirman que la XIX M/K M disponía de 40 tanques ligeros y 100 carriers; el History of Armored Cavalry del GES y el volumen DIS/GES sobre los combates en Macedonia del Norte y Tracia registran 27 tanques y 77 carriers.
Los primeros héroes blindados griegos cayeron en los combates contra los alemanes. El teniente D. Saribeis del 92.º M/K S animó a sus hombres mientras ignoraba los ataques de Stuka, hasta que una ráfaga lo abatió. El general Archontakis, al mando del Grupo de Reconocimiento, sostuvo una resistencia de ocho horas con una ametralladora antes de caer el 8 de abril.
Conclusión
La XIX División Motorizada representa el intento desesperado de Grecia por crear una fuerza mecanizada con recursos extremadamente limitados. A pesar de su falta de blindaje y cohesión, sus soldados lucharon con valentía contra una división panzer alemana superior en número y equipamiento, dejando una huella de coraje en la historia militar del país.
