Uno de los períodos más oscuros del dominio turco en Creta fueron los cinco años 1890-1897. Los griegos habían comenzado a manifestar, en la práctica, intensas reacciones contra los turcos. El 23 de enero de 1897, 500 turcos atacaron a los griegos en Akrotiri y sitiaron Halepa. Mientras tanto, el cónsul griego de Chania, N. Gennadis, tras la negativa de los almirantes a desembarcar los barcos, telegrafió al gobierno griego pidiendo el envío urgente de "barcos y ejército de ocupación" para proteger a los cristianos.
El 25 de enero, los cretenses lograron mantener sus posiciones alrededor de Chania, levantaron el asedio de Alepo y ocuparon toda la llanura circundante. Establecieron un gobierno provisional para esta parte y mediante su resolución declararon la unión de Creta con la Grecia libre. Los acontecimientos de Creta tuvieron un gran impacto en Grecia. La opinión pública y la oposición exigieron que el gobierno tomara medidas. El 25 de enero, el cónsul general de Chania, N. Gennadis, telegrafió que "el fuego y la masacre exterminarán a todos los cristianos". Todo esto obligó al gobierno de Grecia a tomar nuevas medidas.
La misión de la fuerza expedicionaria griega a Creta y la ocupación de la isla por las fuerzas europeas
La misión de la fuerza griega fue confiada al ayudante de campo del rey Jorge I, el coronel Timoleon Vassos, quien, basándose en las órdenes recibidas, debía ocupar Creta "en nombre del rey de los griegos" y restaurar ordena allí. Así se formó un cuerpo griego y zarpó hacia Creta.
Mientras tanto, el coronel Vassos, tras recibir información en Milos de que posiblemente el almirante inglés Harris impediría el desembarco del cuerpo en Chania, y después de armar y llevar consigo a 150 refugiados cretenses que se habían refugiado allí, se hizo cargo de y se reunió cerca de Antimilos con el líder del escuadrón de torpedos, el príncipe George. Allí fue informado con más detalle de la situación, modificó su plan de acción inicial y se dirigió hacia el lado occidental del golfo de Chania, en la provincia de Kissamos.
A las 23:00 horas. El 2 de febrero los tres barcos se acercaron con las luces apagadas a la bahía de Kolymbari, cerca del monasterio de Gonia, y de inmediato se inició el desembarco de los hombres y material de guerra, que fue trasladado a los almacenes del monasterio. También se instaló temporalmente en él el Cuartel General del Cuerpo. El 3 de febrero siguiente, el almirante Reinek llegó a Kolymbari con el buque insignia "Hydra" (al que siguió el "Alfeios") con el cónsul general de Chania N. Gennadis. Después de una reunión, se decidió implementar el plan que había elaborado el coronel Vassos. Según esto, las fuerzas griegas deberían haber ocupado las alturas de Halepa temprano en la mañana del 4 de febrero.
Luego, después de un elogio cantado en el Monasterio, en presencia de miles de cretenses y de la lectura de la "Proclamación al pueblo de Creta" por el jefe Vassos, el movimiento del Cuerpo hacia Chania, desde la carretera costera, comenzó a las 3 :00 p.m. Después de una marcha de 3 horas, la fuerza llegó al puente del río Platanias (Yardanou). Allí se informó al coronel Vassos que la ciudad de Chania había sido puesta bajo la protección de las grandes potencias desde el 3 de febrero. Siguiendo instrucciones de sus gobiernos, se prohibió cualquier acción contra la ciudad, tras lo cual instaló sus fuerzas en el pueblo de Platanias y las telegrafió al gobierno, pidiendo instrucciones.
Mientras tanto, Turquía protestó ante las Fuerzas Armadas por la misión griega de una fuerza expedicionaria, porque tras la imposición de la ocupación internacional y el acuerdo anterior, no podía enviar nuevas fuerzas militares a la isla. Al mismo tiempo, sin embargo, promovió el cuartel general del ejército de Tesalia, al mando de Etem Pasha, cerca de la frontera greco-turca. Finalmente, colocó como jefe de gabinete a Seifullah Bey, ex agregado militar de la embajada turca en Atenas, quien por su cargo conocía el interior del país. El 5 de febrero la ocupación internacional se extendió a otras localidades costeras y fortalezas de la isla. El Gobierno griego, por su parte, dio instrucciones al coronel Vassos para que evitara entrar en conflicto con las fuerzas de los barcos europeos que habían desembarcado los almirantes.
El 4 de febrero, 600 voluntarios llegaron desde Atenas al campamento de Platanias, encabezados por el cacique cretense Hatzi-Mihalis Giannari. El coronel Vassos le asignó ir a las aldeas de Alikianos y Lakkos para vigilar las posiciones turcas de la torre de Agia y la fortaleza de Animbali. Los 120 de los voluntarios mencionados anteriormente eran estudiantes, bajo el mando del capitán de artillería Emmanuel Zimvrakakis, a quienes Vassos organizó en una compañía separada, después de llamar a su líder al servicio militar activo. Hizo lo mismo con el mayor de artillería Manousogiannakis Emmanuel. Le asignó el mando de la artillería, así como el mando del cuerpo de voluntarios (bajo el mando del comandante en jefe Daskalogiannis) y un destacamento similar del ejército regular que serviría como fuerza suplementaria de la artillería. Otros cuerpos de voluntarios quedaron bajo el mando de varios oficiales del Cuerpo.
Después del reconocimiento de las posiciones y fuerzas enemigas, se estimó que el campamento en la aldea de Platanias no estaba a salvo, ni desde el mar, debido a la fuerte presencia de barcos de uniformes extranjeros frente al campamento, ni desde tierra, donde las tropas turcas ocuparon una serie de posiciones fuertes, de la siguiente manera:
- Al este, frente al campamento, la fortaleza de Chania con una fuerza de 8.000 hombres y 6 piezas de artillería.
-Al sudeste, en las alturas sobre Souda, la fortaleza de Malaxa y al oeste la torre Keratidi. Luego, el fuerte Anibali y la colina fortificada Metohi Sarachi frente a él. El cuartel del fuerte de Livadia y la torre Agia Episkopi (Agia). Toda esta línea de puestos nacionales se extendía hasta el río cerca del pueblo de Alikianos, y contaba con 3.000 hombres del ejército regular y 14 cañones.
- Al suroeste, desde el campamento la fortaleza de Voukolia (con un batallón de infantería) en la provincia de Kissamos y al sur (22 kilómetros) en la provincia de Selinos la fortaleza de Stavros con una compañía y 2 cañones. Finalmente la ciudad de Candanus con dos cañones, cuyos habitantes y ejército regular ascendían a 1.500 guerreros. Para asegurar el campamento de Platanias y los materiales almacenados en el Monasterio de Gonia, así como para lograr una comunicación ininterrumpida con el interior de la isla, el coronel Vassos decidió, siguiendo instrucciones de los jefes locales, neutralizar a la izquierda. extremo suroeste de la línea enemiga, ocupando la fortaleza de Boukolia.
Las batallas de Voukolia y Livadia
Para la operación contra los voukolianos, el 5 de febrero se formó en Platanias un destacamento mixto, bajo las órdenes del mayor de infantería Konstantinidis Ioannis, que estaba formado por:
El Batallón de Infantería I/7
Ulama de artillería con dos cañones
Pelotón de ingenieros
Departamento de cirugía
The Student Company (bajo el mando del capitán Zimvrakakis Emman)
Varios cuerpos de voluntarios cretenses y extranjeros (3.000 hombres)
El destacamento avanzó el mismo día a las 15.00 horas y con una corta marcha llegó a la aldea de Gavalomuri a las 19.00 horas, donde, después de un reconocimiento nocturno, ocupó posiciones alrededor de la fortaleza de Voukolia. Al noreste y noroeste de esta zona se establecieron partes del Destacamento, mientras que una compañía avanzó hacia el oeste a modo de emboscada. El resto del asedio de la fortaleza fue confiado al cuerpo cretense.
Al día siguiente, 6 de febrero, después de repetidas negativas del guardia turco Fuat, comandante del 1/34.º Batallón que defendía el fuerte para rendirse, comenzó un asalto de artillería a las 08:00. Sin embargo, debido a los resultados limitados, se requirió una nueva orden de artillería. , en una posición más cercana a la fortaleza, que había sido identificada por los reconocimientos de la noche, cuando los disparos fueron devastadores para los turcos. La situación de estos últimos se hizo aún más difícil cuando por la tarde la división Evzones junto con el cuerpo cretense se hicieron cargo, con el apoyo de la artillería, del n. Trabajo exterior, al este de la fortaleza.
Sin embargo, a pesar de las crecientes pérdidas de los turcos, la batalla continuó hasta la noche, lo que perjudicó a los sitiadores, ya que tarde o temprano llegarían refuerzos turcos para los sitiados. Así, durante la noche, se dio orden a los cuerpos de cretenses, que custodiaban el camino que conducía de la fortaleza a Chania, para que se retiraran de allí y dejaran libre la fuga a los sitiados. Al mismo tiempo, sin embargo, tendieron emboscadas a cuerpos de cretenses cerca de la colina de Kastellos, con órdenes de bloquear y arrestar a los turcos que irrumpieran y se dirigieran hacia Chania.
A medianoche, el mayor Fuat con el resto de la guarnición (unos 200 hombres) abandonó la fortaleza y desde el lado no vigilado se dirigió hacia Chania. En el camino, sin embargo, fue rodeado en la cima de la colina de Kastellos por los residentes cretenses y, rechazando las propuestas de rendición, continuó defendiéndose valientemente durante todo el día 7 de febrero. Al día siguiente (8 de febrero), Fuat fue asesinado. y lo que quedaba de sus hombres se rindió.
Mientras tanto, en la mañana del 7 de febrero, los cretenses se dieron cuenta de que la fortaleza estaba vacía y la ocuparon. En él fueron encontrados muertos más de 100 turcos. Básicamente, el 1.er Batallón turco del 34.º Regimiento de Infantería se disolvió. Las pérdidas griegas fueron:del cuerpo cretense 15 muertos y 37 heridos y del ejército regular 2 heridos. Los suministros y material de guerra turcos quedaron a disposición de las tropas cretenses, mientras que la fortaleza fue volada.
El comandante militar turco en Chania fue informado del asedio de Voukolia en la noche del 6 al 7 de febrero y se apresuró a reunir y enviar en ayuda de un cuerpo de 1.500 hoplitas con 3 cañones y 2.500 cretenses turcos irregulares. El coronel Vassos, que había predicho que los turcos no respetarían ni violarían la zona neutral alrededor de Chania, ya había ordenado a sus unidades que estuvieran preparadas. También había ordenado al comandante en jefe Hatzi-Mihalis Giannaris que vigilara las guarniciones de Agia, Animbali y Saratsi y le notificara cualquier movimiento sospechoso por parte de los turcos.
En la mañana del 7 de febrero, los guardias griegos informaron que se habían observado movimientos inusuales de turcos fuera de Chania y el acantonamiento de unidades cerca del olivar de Chania. Más tarde, a las 10:00 y después de que los turcos atacaron al cuerpo cretense que defendía las posiciones fortificadas de Monokoumaro y Monodendri, el coronel Vassos envió a reforzarlos, primero la Compañía Evzonon y luego el Batallón de Ingenieros (menos la Compañía), al mando del Mayor Tzavella Ioannis. Pasado el mediodía, tras recibir un informe de nuevas fuerzas turcas presionando las posiciones mencionadas, el propio coronel Vassos, jefe del I/1.er Batallón, se apresuró allí, después de dejar la artillería, una compañía de ingenieros y un cuerpo de cretenses al mando del mayor Manousogiannakis. P>
La disposición turca era la siguiente:
– En el centro, frente al olivar de Chania, 4 batallones, con una fuerza de unos 2.000 hombres. Otro batallón turco con 4 cañones ocupó el fuerte de Livadia y el vecino Hani.
- En el lado norte, desde la derecha de la formación del ejército regular hasta las fortificaciones de las Torres Rojas, se alinearon cuerpos de turcos cretenses desordenados. A varias distancias delante de ellos, otros grupos de malhechores ocupaban casas individuales, recintos o cimientos de piedra seca, mientras que otros se desplegaban en orden acrobolístico en el borde de un pequeño olivar adyacente.
-El flanco sur (izquierdo), sostenido por el ejército regular, se alineó en las alturas fortificadas de Metohi Saratsi, en la fortaleza más fuerte de Anibali (1 batallón de infantería) y finalmente en la torre de Agia. La fuerza total del enemigo se estimaba en seis mil hombres, con 14 cañones de montaña. Después de evaluar el campo de batalla, las unidades griegas recibieron la orden de avanzar desde Monokoumaros y utilizando el barranco existente allí, descendieron y se desplegaron en la llanura.
Inmediatamente el ala derecha de la formación griega, junto con el cuerpo cretense de Oplarhigos Hatzimichalis, ocupó la torre de Agia al sur. La guarnición y el cuerpo de turco-cretenses que se encontraban fuera de la torre se retiraron después de una breve resistencia, la torre fue capturada y prendida fuego. Durante este tiempo, el centro se dirigió hacia el cuartel turco opuesto de Livadia, mientras que la izquierda (I/1.er Batallón) neutralizó sucesivamente los puntos fuertes mantenidos por el enemigo al pie de las montañas y, después de una tenaz resistencia, expulsó a los turcos cretenses. del pequeño olivar.
Posteriormente, los extremos de la formación griega, tras el derrocamiento de la resistencia enemiga, convergieron sus esfuerzos hacia el centro y especialmente hacia los cuarteles de los Levidianos. El ala derecha, tras un breve esfuerzo, capturó el cuartel y puso en fuga a su guarnición, lo que obligó al resto de la facción turca a retirarse en desorden hacia Chania. Tras esto, los cuerpos de los turcocretenses, aunque fueron los únicos que lucharon tenazmente, se vieron obligados a seguir el colapso del resto de las fuerzas.
Después de la batalla, las unidades griegas, después de incendiar los cuarteles y los edificios turcos capturados y dejar una pequeña guarnición en la colina Monokoumaro, regresaron a medianoche al campamento de Platanias. Las pérdidas de las divisiones regulares griegas y del cuerpo cretense durante la batalla de Livadia fueron tres segundos tenientes muertos, un ayudante herido y más de 100 hoplitas muertos y heridos.
Los turcos sufrieron pérdidas mayores, unos 600 hombres muertos y heridos, mientras abandonaban en los cuarteles casi todo el material de guerra, excepto los cañones. El coronel Vassos telegrafió detalladamente los resultados de las dos batallas de Atenas, que provocaron gran alegría y excitación entre el pueblo. El 11 de febrero recibió las felicitaciones del rey Jorge, que comunicó con una "Orden del Día" a sus departamentos, expresando al mismo tiempo su orgullo personal por liderar a hombres así.
FUENTE:GES
