Desde la Primera Guerra Mundial hasta los vuelos de los aviones de combate modernos, todos estuvieron presentes. Historias únicas de coraje, heroísmo, sacrificio y dedicación al concepto de aviación son reveladas por un esfuerzo voluntario de investigadores griegos, que busca pilotos griegos en las cuatro partes del mundo que hayan escrito su propia página en la familia de la aviación mundial. "Todo empezó a partir de mi amor por la aviación y mi estudio de la misma, a través del cual descubrí muchos nombres griegos en la literatura extranjera. Así comenzó todo el esfuerzo de Greeks in Foreign Cockpits.
"Desde hace 21 años investigamos todas estas historias a través de una investigación particularmente dinámica", afirmó Dimitris Vassilopoulos, responsable del proyecto y creador de la página www.greeks-in-foreign-cockpits.com en línea y en las redes sociales. . "No somos investigadores profesionales, no vivimos de nuestro esfuerzo, pero quizás por eso ha salido algo tan bueno, lo hacemos con amor y pasión...", dice Vassilopoulos. Junto con sus colegas Kyriakos Paloulian y Giorgos Chalkiadopoulos, Vassilopoulos explica que su equipo ha creado un archivo en el que cientos de griegos han sido grabados en las cabinas de aviones de combate extranjeros.
"Ahora la información llega de todas partes. Estamos llegando a un punto en el que no sabemos sobre quién escribir, a quién referirnos en el sitio y a quién en los libros que estamos preparando", confiesa el investigador griego, que explica que El esfuerzo tiene muchos desafíos. "Necesitaban y necesitan, por ejemplo, comunicación con los archivos de otros países, como los EE.UU.. Trabajamos a través de registros familiares y de registros nacionales de Gran Bretaña, Australia y Canadá. Pagamos muchas veces a un investigador, que se hizo cargo de ello. buscar estos archivos y, para reducir costes, hicimos muchas cosas, como por ejemplo la paginación", explica.
Señala que en todas las guerras tuvimos operadores de origen griego. "Desde A'P.P. hasta Corea, Vietnam y la "Guerra del Golfo". Hemos estado en contacto con muchos de los más modernos, mientras que varios ya están presentados a través de nuestro sitio web", señala Vassilopoulos, mientras el equipo de investigación intenta periódicamente para transferir el historial de volantes individuales al papel.
De dónde vienen los pilotos de origen griego
Estados Unidos, donde la población expatriada es enorme, tuvo la mayor cantidad de pilotos con raíces griegas en todas las décadas anteriores. En el segundo año vienen Gran Bretaña, Australia y Canadá. Pero, ¿qué tan griegos se "sienten" los ases de los éteres?
"Lo que más me ha impresionado es lo orgullosos que estaban estos pilotos de su origen griego. Si fueran... ¿griegos? ¡Pero se sentían más griegos incluso que nosotros...!", responde el Sr. Vassilopoulos. "Quizás volaron, por ejemplo, con la fuerza aérea estadounidense, pero en su interior tenían un sentimiento muy fuerte de conciencia griega. Muchos de ellos incluso dibujaron dibujos o palabras que indicaban su origen griego", dice. "Spyros Karavidas tenía un pájaro en su avión que gritaba "Aire", el americano Diamond Mitchell escribió "El griego volador" en el avión, hay muchos ejemplos...", añade.
Después de 21 años de trabajo, se ha escrito mucho capital en los libros de 25 a 30 pilotos, se han investigado otros 50 para los fines del sitio web, pero en menor medida, y se ha registrado información básica de al menos 700 personas más. "Cada tres o cuatro años publicamos un libro extenso con bibliografías, dibujos y pinturas. Hasta ahora nos hemos centrado principalmente en el período B'PP", explica el investigador.
La emoción y el orgullo de lo familiar
"La mayoría de los familiares se emocionan cuando se enteran de que les escribimos desde Grecia. Especialmente en el caso de aquellos que lucharon en la Segunda Guerra Mundial... Es increíble que mantengan fuertemente la conciencia nacional griega junto con la estadounidense", explica el señor Vassilopoulos, que también describe momentos que han quedado grabados en su memoria. "Vivimos muchas emociones. Recuerdo particularmente a Robert Vrilakas, un piloto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. originario de Creta, y él me motivó a continuar investigando y no desanimarme si encontraba obstáculos. De hecho, porque él volaba desde el norte de África y Italia, también voló en misión sobre Atenas y me dijo lo emocionado que estaba al ver Grecia desde arriba...", describe el investigador griego.
¿Era el deseo de todos de sobrevolar su país de origen? "Muchos de ellos volaron por los cielos griegos, especialmente los que volaban desde África e Italia. Algunos, como Frank Zavakos, solicitaron ser transferidos a escuadrones griegos, mientras que uno lo consiguió. También estamos preparando un homenaje para él en nuestro sitio web", responde. En cuanto al aire... saraki, parece que el vuelo muchas veces "fluía" en la sangre griega.
"Tuvimos un caso en el que el padre volaba en Vietnam y el hijo estaba entonces en Afganistán con la Marina de los EE. UU.... otro caso en el que el padre era artillero de bombarderos en la Fuerza Aérea y el hijo era artillero de helicópteros en Vietnam y muchos más casos así... algo muy conmovedor..." responde el Sr. Vassilopoulos. Entre los muchos casos de pilotos de origen griego que escribieron su propia historia especial en el combate aéreo, los investigadores han destacado cuatro caras de heroicos...ases.
Cuatro historias de héroes
Harry Coronios:Venía de Kladas, un pueblo cerca de Esparta. Se desempeñó como operador del P-47D en el 56thFG y había apodado a su avión personal “El Griego”. El 10/8/1943, en una misión de escolta de bombarderos, derribó un FW-190 y dañó otro. Muerto el 17/11/1943 durante un vuelo de entrenamiento debido a la formación de hielo en las superficies de control.
Juan Lolos:Procedía de Lagadia, en la prefectura de Arcadia. Sirvió en el 348thFG volando P-47D. Durante el entrenamiento tuvo un accidente con el P-47C 41-6083 al aterrizar olvidándose de bajar el tren de aterrizaje. Harry Coronios también había provocado un accidente con el mismo avión un mes antes en otro aeropuerto. Lolos luchó en el frente del suroeste del Pacífico y se ganó el título de as al lograr 5 muertes.
Spiros Karavedas:Procedía de Varvasaina, prefectura de Ilia. Sirvió en el 58thFG volando un P-47D al que había llamado "La Guerrilla Griega" y que presentaba a una animadora gritando "Aire". Los Karavidas lucharon en el frente del Pacífico suroeste, realizando innumerables misiones de ametrallamiento y bombardeo contra objetivos terrestres japoneses.
John Agorastos Plagis:Nacido el 10 de marzo de 1919 en Hartley, Rhodesia del Sur, era hijo de inmigrantes griegos. Su padre y su madre procedían respectivamente de los pueblos de Kontias y Platis de Lemnos. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la RAF, se entrenó como piloto de Spitfire y participó en feroces batallas aéreas sobre Malta y más tarde en Europa continental. Logró 17 derribos de aviones alemanes e italianos.
APE-YO
