Un pionero del ajedrez moderno
Gioacchino Greco, apodado "Calabros", fue el mejor jugador de ajedrez de su época. Recitó su talento por toda Europa, venciendo a los más fuertes de Italia, Francia, España e Inglaterra. Además, fue el primero en registrar partidas completas, sentando las bases del ajedrez tal como lo conocemos.
Orígenes y primeros años
Se desconoce con exactitud su lugar de nacimiento; algunos historiadores lo sitúan en Calabria (sur de Italia), mientras que otros sostienen que provino del Peloponeso. Lo que sí se sabe es que nació alrededor del año 1600 y, a los veinte años, publicó su primer tratado: Trattato del Nobilissimo Gioco de Scacchi (1620).
Recorrido por las grandes capitales
Tras imponerse ante la nobleza italiana, Greco se trasladó a Francia, donde derrotó a los mejores jugadores y a nobles como el duque de Nevers, ganando más de 5.000 monedas de oro. En 1622 llegó a Londres, donde venció a la élite inglesa y comenzó a anotar sus partidas; una de ellas termina con una victoria en sólo siete movimientos tras un sacrificio.
En 1624 regresó a París, y poco después se dirigió a Madrid, corte del rey Felipe IV, donde superó a todos los oponentes designados por el monarca. Así, Greco dominó las principales metrópolis europeas: Roma, París, Londres y Madrid.
Últimos años y legado
Por razones desconocidas, se aventuró a las posesiones españolas en América, llegando aproximadamente en 1634. Allí enfermó gravemente y falleció, dejando sus notas y manuscritos en manos de los jesuitas.
Su estilo agresivo, basado en sacrificios de peones y piezas para ganar tiempo, desarrollo y espacio, marcó la transición al ajedrez moderno. Fue una influencia para jugadores posteriores como el francés Philidor, el famoso Anderssen (partidas "Inmortal" y "Eterna") y Paul Morphy.
El gran campeón soviético Mijaíl Botvínik lo describió como "el primer jugador profesional de ajedrez de la historia", y no estaba equivocado: Greco vivió del juego y de sus victorias.
Vídeo
En el video a continuación puedes observar una de sus impresionantes victorias.
