Cuando Colón llegó a América, los indígenas ya estaban esclavizados por los colonos españoles y portugueses. Los españoles y portugueses también comenzaron a importar esclavos africanos a América para trabajar en plantaciones y otras industrias con uso intensivo de mano de obra.
Entonces, no había partes de Europa que todavía tuvieran esclavitud cuando Colón comenzó el comercio de esclavos hacia las Américas, porque el comercio de esclavos hacia las Américas ya había comenzado antes de la llegada de Colón.
