Neutralidad: Inicialmente, Roosevelt proclamó la neutralidad estadounidense bajo las disposiciones de las Leyes de Neutralidad, aprobadas por el Congreso para tratar de mantener la paz, que prohibían la venta de armas a crédito a naciones beligerantes y requerían "efectivo y transporte" para todos los demás artículos militares comprados en los Estados Unidos.
Condena pública: El 3 de septiembre, FDR emitió una proclama instando a los estadounidenses a mantener una imparcialidad absoluta al tiempo que denunciaba lo que caracterizó como un conflicto que comenzó con una “invasión terrestre y aérea de grandes fuerzas armadas” bajo una “declaración abierta de fuerza no provocada”; Roosevelt calificó la situación y “el acto de violencia por parte del gobierno alemán como una clara violación de las promesas hechas repetidamente… de que Alemania bajo ninguna circunstancia usaría la fuerza para ganar territorio adicional.
