El ascenso del comunismo en Europa del Este, China y la Guerra de Corea generó en Estados Unidos la sensación de que el comunismo se expandía globalmente y amenazaba la seguridad nacional.
Principales avances comunistas que provocaron temor
- Victoria de la Unión Soviética sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Demostró la capacidad militar y organizativa del bloque comunista.
- Conquista comunista de China en 1949. Consiguió al comunismo una posición dominante en Asia.
- Guerra de Corea (1950‑1953). El conflicto entre EE.UU. y Corea del Sur contra Corea del Norte y China consolidó la percepción de una agresión comunista a gran escala.
Estos éxitos alimentaron una atmósfera de sospecha en la sociedad estadounidense. Muchos creían que los comunistas infiltraban el gobierno, los medios de comunicación y otras instituciones.
El macartismo como respuesta
Ante ese clima de miedo, surgió el macartismo: una ola de represión política en la que supuestos comunistas fueron incluidos en listas negras, despedidos y perseguidos. El periodo violó libertades civiles y generó una cultura de denuncias y autocensura.
Con el tiempo, los excesos del macartismo fueron desacreditados, pero el temor al comunismo persistió en la política estadounidense durante décadas.
