John Marshall, cuarto presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos (1801‑1835), emitió una serie de sentencias que consolidaron la autoridad del gobierno federal y establecieron su supremacía sobre los estados. A continuación se presentan las decisiones más relevantes y su impacto en el poder nacional.
1. Marbury contra Madison (1803)
- Creó el principio de revisión judicial, otorgando a la Corte Suprema la facultad de declarar inconstitucionales las leyes.
- Reafirmó la supremacía de la Constitución federal frente a normas y acciones estatales.
2. McCulloch contra Maryland (1819)
- Validó los poderes implícitos del gobierno federal bajo la cláusula de Necesario y Adecuado.
- Estableció que las leyes federales prevalecen sobre leyes estatales en conflicto, reforzando la supremacía federal.
3. Gibbons contra Ogden (1824)
- Interpretó de forma amplia la cláusula de Comercio, otorgando al gobierno federal el poder exclusivo para regular el comercio interestatal.
- Limitó la autoridad de los estados para regular ese comercio, ampliando el alcance nacional.
4. Fletcher contra Peck (1810)
- Reconoció la sacralidad de los contratos, protegiendo los derechos de propiedad privada contra interferencias estatales.
- Restringió la capacidad de los estados para anular o modificar contratos, contribuyendo a la estabilidad económica nacional.
5. Dartmouth College contra Woodward (1819)
- Confirmó la inviolabilidad de los contratos, extendiendo la protección a los estatutos corporativos otorgados por los estados.
- Impidió que los estados alteraran dichos estatutos sin el consentimiento de las instituciones afectadas.
Con estas sentencias, Marshall consolidó la supremacía del gobierno federal, limitó la capacidad de los estados para contravenir leyes y políticas nacionales y fortaleció la autoridad de la Corte Suprema como árbitro definitivo de los conflictos constitucionales.
