Causas a largo plazo:
1. Nacionalismo: El crecimiento del nacionalismo en Europa durante el siglo XIX provocó una mayor competencia y rivalidad entre naciones, particularmente en la región de los Balcanes.
2. Imperialismo: Las principales potencias europeas estaban inmersas en una carrera por las colonias y el control de los recursos en África y Asia, lo que provocó tensiones y conflictos entre ellas.
3. Militarismo: Los países europeos habían estado aumentando su fuerza militar y sus arsenales de armas en preparación para posibles conflictos.
4. Sistema de alianzas: Se había desarrollado una compleja red de alianzas entre las potencias europeas, como la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente (Gran Bretaña, Francia y Rusia). Estas alianzas dificultaron la resolución pacífica de los conflictos ya que cada país se sentía obligado a apoyar a sus aliados en caso de guerra.
Causas a corto plazo:
1. El asesinato del archiduque Francisco Fernando: El asesinato fue el detonante inmediato del estallido de la guerra. El asesino era un nacionalista serbio que quería que Bosnia-Herzegovina fuera parte de Serbia, lo que contaba con el apoyo de algunos elementos del gobierno serbio.
2. Ultimátum de Austria-Hungría a Serbia: En respuesta al asesinato, Austria-Hungría lanzó un ultimátum a Serbia exigiéndole que reconociera la responsabilidad por el asesinato y tomara medidas contra los involucrados. Serbia aceptó la mayoría de las demandas, pero rechazó algunas que habrían infringido su soberanía.
3. La movilización de Rusia: Rusia, como protectora de Serbia, comenzó a movilizar su ejército en apoyo de Serbia, que Alemania y Austria-Hungría percibían como una amenaza.
4. Declaración de guerra de Alemania: Alemania declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto de 1914, seguida de una declaración de guerra a Francia el 3 de agosto. Alemania también invadió Bélgica, lo que llevó a Gran Bretaña a la guerra como garante de la neutralidad belga.
Estos fueron los principales catalizadores y causas que llevaron al estallido de la Primera Guerra Mundial. Era un conjunto complejo de factores que se habían ido acumulando con el tiempo y finalmente culminaron en el conflicto que envolvió a Europa y más allá de 1914 a 1918.
