Un "apagón cultural" y una reflexión inesperada
La Unión de Actores solicitó ayer un "apagón cultural" de 48 horas en redes sociales tras la decisión del Ministerio de Cultura de no adoptar medidas específicas para aliviar la crisis del sector. En mi opinión, no es momento para iniciativas que generen connotaciones negativas; es hora de ponernos a trabajar con determinación y apoyar a los colegas. Sin embargo, lo que me vino a la mente fue el popular refrán «como putas en Cuaresma».
Origen del dicho «como putas en Cuaresma»
La expresión «como putas en Cuaresma» o «hambrienta como una puta en Cuaresma» tiene su raíz en la ciudad de Salamanca, durante la Cuaresma, los 40 días previos a la Semana Santa, cuando la Iglesia imponía ayuno y abstinencia, tanto alimentaria como sexual. Para las prostitutas era la peor época del año: debían recluirse en las Casas de la Mancebía, ubicadas al otro lado del río Tormes. El llamado Padre Putas, encargado de vigilarlas, las trasladaba en barco al otro margen, donde permanecían encerradas hasta el lunes siguiente a la Pascua.
Ese lunes los estudiantes universitarios, vestidos con sus mejores ropas, acudían a la ribera para recibirlas. Con el tiempo, la tradición pasó a llamarse Lunes de Aguas, una festividad que aún se celebra en el entorno rural de Salamanca, generalmente a orillas del Tormes.
En resumen, las prostitutas de Cuaresma no pasaban hambre por el ayuno, sino porque estaban 40 días sin poder trabajar ni cobrar, una situación que, en cierta forma, se asemeja a la que muchos de nosotros vivimos en confinamiento.
Otros refranes nacidos en la Universidad de Salamanca
La Universidad de Salamanca, la segunda más antigua de España, ha sido cuna de numerosos dichos populares:
- «Calentar el asiento»: Los estudiantes de origen humilde, a menudo sirvientes de los de familias acomodadas, se sentaban en los bancos de sus maestros para calentarlos durante los fríos inviernos.
- «Derecho a dar una patada»: Antes de que iniciaran las clases, a los estudiantes sin recursos se les permitía dar una patada al suelo para calentar los pies.
- «Estar en la capilla»: La víspera de los exámenes, muchos acudían a la capilla de Santa Bárbara a pedir su intercesión.
- «Salir por la puerta principal»: Frase erróneamente vinculada a la tauromaquia; en la Universidad indicaba que los estudiantes aprobados salían por la gran puerta, mientras que los reprobados lo hacían por la trasera.
- «Liar los ártulos»: Referencia a Bártolo, jurista italiano del siglo XIV cuyas obras eran esenciales en la Facultad de Derecho; significaba preparar y atar los libros y apuntes antes de asistir a clase.
El lema oficial de la Universidad
Contrario a la creencia popular, el famoso dicho «Quod natura non dat, Salmantica non præstat» (Lo que la naturaleza no da, Salamanca no presta) no es el lema oficial. El verdadero escudo lleva la frase «Omnium scientiarum princeps Salmantica docet» (La Universidad de Salamanca enseña los principios de todas las ciencias).
Fuentes: Frases de la Universidad de Salamanca, Lunes de Aguas.
