Isabel I de Castilla:La Católica

Poco después, Isabel y Fernando, con un numeroso ejército, marcharon hacia Extremadura, donde se habían refugiado los nobles y el arzobispo partidario de «la Beltraneja»; porque el rey de Portugal había huido con ligereza del acosado corzo a sus tierras inviolables . El marqués de Villena fue privado de su señorío de Trujillo. Durante algún tiempo, las pretensiones portuguesas sobre Castilla todavía estaban "enroscadas"; pero al ser derrotado el rey Alfonso en la Albuera en 1479, tuvo que aceptar el Tratado de Alcozobes, en el que tanto él como Juana «la Beltraneja» renunciaban a sus pretensiones . Y como en 1479 murió el rey de Aragón Don Juan II, y desde 1474 —año en que murió Enrique IV— Isabel era reina de Castilla, en ese año se unieron las coronas de Castilla y Aragón. Aprovechando esa "clarita" en las guerras internas y en las políticas subversivas, los monarcas decidieron dar batalla en profundidad contra la nobleza, para despojarla de sus poderes abusivos y enemistades sobre más de media España; ya que desde el siglo X al XV los monarcas poseían menos tierras y riquezas que sus nobles, a los que debían entretener y seguir regalando si querían que les prestaran hombres y dinero para continuar la reconquista de todo el territorio español, mucho de los cuales los musulmanes aún poseían.

Estabilización de reino

El problema no era nada fácil para aquellos monarcas que querían ser los únicos gobernando un gran pueblo unido. Tuvieron que luchar arma en mano en Galicia, contra nobles y prelados rebeldes, y en Guipúzcoa contra Francia, asimilar los Maestrías de las Órdenes Militares, pacificar Andalucía, sortear los laberintos que les había trazado el audaz y mefistofélico Marqués de Villena… Con tacto, con energía, con halagos y favores, o con severidad y castigo, poco a poco lograron organizar un Poder legal y sin mediadores. Iban de un lado a otro por el mapa de España; Isabel sobre su yegua blanca. En Sevilla les nació su primer hijo, Juan, que, además del heredero natural, fue quien frustró definitivamente los proyectos de invasión portuguesa.

España, el primer Estado moderno

Isabel, mientras luchaba, se organizaba, convertía su sueño en realidad, estudiaba mucho. Aprendió latín y "casi" griego. Legislaba no sin antes conocer las disciplinas jurídicas vigentes en los reinos antiguos. Y se delimitaron las facultades de ambos cónyuges, en unidad geográfica. Bajo la fórmula unitaria de Ambos paseos, ella monta tanto, que cada uno administraría su propiedad. Isabel es reina de Castilla, Fernando es rey de Aragón. Así se dio el caso de que el descubrimiento de América se realizara bajo las banderas de Castilla y León, aunque se considera una "hazaña general española". Por todo lo cual, Isabel y Fernando –yugos y flechas por escudo– consiguieron organizar el primer Estado moderno, con una Corte que fue también modelo de democracia perfecta .

Reconquista del reino de Granada

Pero la fórmula de Estado que implantaron los Reyes Católicos no se correspondía con la integridad del cuerpo físico de la nación. España todavía estaba dividida. En sus tierras del sur aún existían fragmentos de lo que fue un poderoso Califato de Córdoba. Había que poner el broche de oro a la reconquista iniciada, siglos antes, en un rincón asturiano y en otro rincón pirenaico. Este broche no estaría cerrado mientras hubiera musulmanes en el llamado reino de Granada . Y contra este reino dirigieron Isabel y Fernando sus ejércitos. El monarca, con su habitual valentía, al frente de sus huestes. La reina, desperdiciando energías en los frentes de batalla y en la retaguardia. Ante Málaga —1487—, en las operaciones que determinaron la rendición de Zagal. Antes de Granada, creación de la ciudad de Santa Fe, y del primer hospital de sangre; Recaudar dinero, estudiar planes, recaudar impuestos, animar a los atacantes avanzados. Un día de 1492 logró entrar en Granada. Isabel pudo sonreír con plena alegría. La unidad española había sido completada . (Solo con ciertas reservas, ya que quedaba por añadir la tierra de Navarra.)

Reinos uniendo

Isabel y Fernando, ella con un asombroso instinto político, él con su astucia diplomática y su sabiduría política —inspiradores maquiavelismos especialmente “fabricados” para el mejor príncipe europeo— pensaron en el valor de las alianzas familiares para fines de interés internacional. Los Reyes eran los "dueños" de los países que gobernaban. Por tanto, si los "dueños" se unen, si las Casas familiares reinan, la paz entre los príncipes cristianos es un hecho. Los hijos de Isabel y Fernando conectarían a Cortés con Cortés sin tener que ir a la guerra . Asignaron a su primogénito Don Juan a Portugal, ya que su matrimonio con la heredera de ese reino lograría la ansiada unidad peninsular.

Unidad de fe, expulsión de los judíos

La unidad española se afirmó sobre dos enormes pilares:el territorio y el Estado sin mediadores. Pero todavía faltaba unidad religiosa y unidad racial. Para alcanzar una fe sin desviaciones era indispensable la propagación obsesiva del catolicismo. Los musulmanes y judíos hispanizados eran respetados en sus creencias. Pero ocurrió entonces algo que provocó alarma en los soberanos. El Mediterráneo estaba plagado de piratería turca y berberisca. Las costas españolas estaban casi cerradas a la navegación normal, ya que las leguas para vigilancia eran muchas y los piratas parecían tener poderosos auxiliares tierra adentro. Tanto por convicción propia como para ganarse la confianza de sus súbditos, los Reyes Católicos, ignorando el respeto a los judíos determinado en las capitulaciones de Granada, publicaron — 1492 — la orden de expulsión contra los hebreos . Expulsión injustificada y perjudicial para España, cuyo motivo último parecía ser el caso muy especial del Santo Niño de la Guardia, asesinado en una parodia de crucifixión.

DescubrimientodeAmérica

Como si Dios quisiera premiar los admirables ideales y obra de Isabel y Fernando, en 1492, bajo la presión de Castilla y León (porque Aragón y Cataluña, haciendo reservas, habían alegado, como escribe Tarsicio de Azcona, «objeciones legales», « dudas técnicas", "dificultades prácticas"), los marineros de Moguer, capitaneados y dirigidos por Martín y Alonso Pinzón, se embarcan "como en sueños" en la aventura que Cristóbal Colón ha organizado, intentando encontrar el camino directo entre Europa Occidental y Europa Oriental. Asia, que acortaría la vía comercial del tráfico de las especias, tan apreciadas y bien pagadas. Por su parte, los andaluces de Huelva estaban seguros de que otra tierra se interponía entre Europa y Asia. La historia de Alonso Sánchez de Huelva corrió de boca en boca. La confluencia de las dos convicciones -la de Colón, en su camino hacia Asia, la de los andaluces occidentales, nuevas tierras que buscar- determinó el descubrimiento del continente desgraciadamente "bautizado" como América, en cuyo descubrimiento se utilizó Castilla. ambas monturas e Isabel, muy a fondo. Pues Castilla era africana, oceánica sobre todo, amiga de expandirse, de ensancharse. La conquista de Canarias ya había marcado este destino muchos años antes. Pero hay que tener un gran respeto por los recelos del muy agudo Fernando, cuya política –más cercana, más “a la vista”, longeva y probada– era plenamente mediterránea. La política se dirigió hacia Italia, hacia el norte de África. Isabel, al final de su vida, pareció comprender y compartir esta política fernandina, especialmente la referida al norte de África.
El anuncio de que se descubrieron tierras riquísimas empujó a miles y miles de españoles a las fabulosas tierras de América. El mundo cuyas puertas había abierto Isabel pronto será demasiado pequeño para una España que asombrará y aterrorizará al mundo.

La santa inquisición

Antes de estos acontecimientos en 1478, el Pontífice Sixto IV autorizó a los Reyes Católicos a establecer la Inquisición, para que velara rigurosamente por el mantenimiento de un catolicismo químicamente puro en todos los territorios nacionales. Los judíos debieron su expulsión a esta institución, y a su inquisidor general Fray Tomás de Torquemada . Incluso antes, en las Cortes de Madrigal, en 1476, se fundó la Santa Hermandad, institución meritoria dedicada a imponer tranquilidad en pueblos y caminos, a acabar con el bandolerismo imperante, a romper cuantas anarquías pudieran surgir; los cuadrilleros —soldados a caballo— de la Santa Hermandad, constituyeron las milicias más efectivas de gobierno interno. Isabel impuso la Santa Hermandad en Castilla y León. Pero Isabel y Fernando no consiguieron imponerla en los reinos de Aragón y Cataluña sino "provisionalmente":impuesta en 1488, fue abolida en 1510.

Conversión forzada de musulmanes

Las nuevas empresas de Isabel y Fernando fueron la creación de un ejército permanente; la estabilización del Consejo de Castilla; la imposición de una monarquía absolutamente absoluta; la incorporación a la Corona de las Órdenes Militares; la conversión al catolicismo de todos los musulmanes que quedaban en España, misión en la que ayudaron a la reina el célebre cardenal Mendoza y el no menos célebre cardenal Francisco Jiménez de Cisneros. Esta última empresa motivó a muchos musulmanes –moriscos– que querían preservar su religión, a refugiarse armados en las Alpujarras, defendiéndose hasta la muerte. La Capitulación que les fue concedida —en mayo del año 1501— los colocó ante la disyuntiva de convertirse, aunque fuera "sin dientes", o salir de España . Tan impolítica medida motivó la salida de España de los trabajadores más entregados de su tierra:los moros, de los que aún se conservan algunas de sus cosechas, inmejorables.

Peligro en la sucesión

Los últimos años vividos por la reina Isabel I no fueron ciertamente vínculos de alegría, sino vínculos de dolores muy profundos. Su hija mayor, Isabel, se casó primero con don Alfonso de Portugal, y cuando éste murió, contrajo nuevas nupcias —1497— con su primo, don Manuel “el Afortunado”; pero murió al dar a luz a su primer hijo, llamado Miguel. Un año antes se habían celebrado dos bodas:la del príncipe don Juan de Castilla con Margarita de Austria, y la de doña Juana con el archiduque de Austria don Felipe. El 4 de octubre de 1497 falleció en Burgos el príncipe don Juan, dejando sólo un descendiente de su sangre:el príncipe Miguel . Pero este niño murió cuatro años después. Y sólo la princesa Doña Juana, que ya había empezado a enloquecer, quedó como heredera de “reinos tan grandes”, pero enloquecerse de amor parecía una locura natural, curable a más o menos largo plazo. Por tanto, los proyectos de Isabel de montar una gran Casa Familiar Europea fracasaron. La sucesión estaba en peligro y tuvo que entregar España en manos extranjeras. El camino de África se torció por el violento tirón que le dio un Occidente sin precedentes. España iba a luchar con una tarea superior a sus fuerzas físicas, y produciendo una nueva anemia nacional:la falta de sangre joven, desperdiciada en América, y la falta de oro. La desproporción entre esfuerzo y medios, las envidias y los ataques depredadores de otros países poderosos, pusieron incluso en peligro la conservación de lo descubierto a precio de sangre preciosa.

Muerte de Isabel

Pero incluso cuando la fortuna “ha hecho lo que quiso, aunque haya hecho lo que pudo” —como podría escribir Quevedo—, desde el glorioso reinado de Fernando y de aquella incansable, heroica, tenaz incluso moribunda Isabel, se mantuvieron en pie durante los siglos de los siglos la Unidad Nacional, la religión ilustrada y… ¡América! Nadie puede negar la mayor fama que la admiración del mundo otorga a esta mujer tan singular, que un día de 1504 apenas se bajó de su caballo —su famosa yegua blanca— en la puerta de una antigua mansión de Medina del Campo, cayendo al suelo. un desmayo. en brazos de sus damas. El 26 de noviembre de ese año entregó su alma a Dios, mientras estaba sentada en la cabecera de su cama —Ningún mejor testimonio que el cuadro de Rosales—su marido don Fernando, cuyo rostro ya tenía algo de estatua orante… Poco antes de morir, Isabel dictó su testamento, un prodigio de discriminación, justicia y amor fecundo. Además de un testamento, se podría decir que es un tratado de buen gobierno. A este testamento añadió un codicilo el 3 de noviembre.

Testamento

Las principales cláusulas de su testamento fueron:que quería ser enterrada en el Monasterio de San Francisco, en Granada; que quería que se pagaran todas las deudas que había contraído en su vida; que se le apliquen veinte mil misas en los conventos y parroquias de España y América.; que instituyó como heredera general de todos sus Reinos, Tierras y Señoríos, y de todos sus bienes inmuebles, a su muy querida hija Doña Juana, Archiduquesa de Austria; prohibición de otorgar cargos, tanto civiles como eclesiásticos, a extranjeros; que las Islas Canarias serían asignadas al reino de Castilla y León; que en caso de incapacitación de su hija, el rey, su señor, quede como gobernador de los reinos, hasta que el infante don Carlos, su nieto, llegue a edad de gobernarlos por sí mismo; que exige a sus sucesores no cesar en la conquista de África y «luchar por la fe contra los infieles»; que quería que la mitad de las rentas que llegaban de América fueran entregadas al rey don Fernando; que repartió sus joyas entre sus hijos y diversos monasterios, donación a la que añadió esta conmovedora cláusula:«Ruego al Rey, mi Señor, si quiere utilizar todas las dichas joyas y cosas o las que más agraden a su Señoría, porque al verlos puedo tener un recuerdo más continuo del amor singular que siempre tuve por vuestra Señoría; y hasta porque siempre recuerda que tiene que morir y que lo espero en el próximo siglo, y con este recuerdo podrá morir más santo y justo» ; que sus testamentarios nombraron a Cisneros, Fonseca, Juan Velázquez, Fray Diego de Deza y Juan López de Carraga; que ordenó terminar la construcción de la capilla real de Granada.