Primera República (21 de septiembre de 1792 – 18 de mayo de 1804)
La primera constitución democrática se aprobó el 3 de septiembre de 1791. En adelante, el rey era simplemente "Rey de los franceses" en lugar de "Rey de Francia" y la Primera República Francesa fue proclamada el 21 de septiembre de 1792, durante las Guerras Revolucionarias Francesas. Francia fue invadida y derrotada en la Guerra de la Primera Coalición (1792-1797) y la Segunda Coalición (1798-1801). Napoleón tomó el poder mediante un golpe de Estado (el Golpe del 18 de Brumario) el 9 de noviembre de 1799, y gobernó como Primer Cónsul de la República Francesa hasta ser proclamado Emperador de los franceses el 18 de mayo de 1804, poniendo así fin a la Primera República. Después de la derrota de Napoleón en la Guerra de la Sexta Coalición (1812-1814) y su abdicación el 6 de abril de 1814, se restableció la monarquía borbónica.
Segunda República (25 de febrero de 1848 – 2 de diciembre de 1852)
La Revolución de febrero de 1848 en París provocó el colapso de la Monarquía de Julio, lo que obligó a Luis Felipe I a abdicar y huir del país. La Segunda República fue declarada el 25 de febrero de 1848. El 10 de diciembre de 1848, Luis Napoleón, sobrino de Napoleón I, fue elegido presidente de la Segunda República Francesa. Sus partidarios dieron un golpe de Estado exactamente cuatro años después, el 2 de diciembre de 1852, que inició un período de transición al Segundo Imperio Francés, que comenzó con su entronización como Napoleón III el 2 de diciembre de 1852.
Tercera República (4 de septiembre de 1870 – 10 de julio de 1940)
La Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871 condujo al colapso del Segundo Imperio de Napoleón III en septiembre de 1870. La Tercera República fue proclamada por el Gobierno de Defensa Nacional el 4 de septiembre de 1870 y sobrevivió hasta la caída de Francia ante la Alemania nazi en 22 de junio de 1940.
Cuarta República (27 de octubre de 1946 – 4 de octubre de 1958)
La Cuarta República se estableció el 27 de octubre de 1946, tras el referéndum del 13 de octubre de 1946, que rechazó el proyecto de Constitución de la Cuarta República de Charles de Gaulle. La Cuarta República comenzó en un clima de gran optimismo, especialmente porque el país había salido victorioso de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, pronto enfrentó una multitud de desafíos, incluida la Primera Guerra de Indochina (1946-1954), la Guerra de Corea (1950-1953) y la Guerra de Argelia (1954-1962). La inestabilidad política interna y las dificultades económicas llevaron al colapso de la Cuarta República el 13 de mayo de 1958, durante la crisis de Argelia, y al establecimiento de la Quinta República el 5 de enero de 1959.
