Introducción de enfermedades europeas
El efecto más devastador de la conquista fue la llegada de enfermedades traídas por los europeos, contra las que la población indígena no tenía inmunidad.
Se estima que entre el 70% y el 90% de los pueblos originarios de América murieron a causa de viruela, sarampión, influenza y otras epidemias, provocando un colapso demográfico sin precedentes.