Septiembre es una época especial en Baviera. A más tardar desde los primeros días de primavera, aquí se suele hablar de esta “fiesta” y de cuándo llegará finalmente. Al principio no lo entendí y esta obsesión siempre me pareció extraña. Mientras tanto, vivo aquí desde hace más de cuatro años y tengo que decir:a mí también me ha afectado la fiebre popular y del Oktoberfest. Como no hay mejor manera de dar la bienvenida al otoño que vertiendo cervezas (nótese el juego de palabras) por el tablero y gritando “Ein Prosit” durante horas, los bávaros tienen razón en eso. Esto se puede hacer cada año a partir de mediados de agosto en numerosos festivales folclóricos bávaros, pero claro:el plato fuerte de la temporada de festivales es la Wiesn de Munich. Así que hoy, para celebrar el festival folclórico más grande del mundo, echemos un vistazo a la historia y los orígenes del Oktoberfest. Todo esto se remonta a una orgullosa tradición y a la historia no le faltan momentos destacados y dramatismo.
¿Por qué celebramos el Oktoberfest?
... es una pregunta que muy pocos visitantes del Oktoberfest se hacen. La respuesta es obvia:¡beber cantidades absurdas de cerveza y vomitar en la acera de camino a casa, por supuesto! Pero el Oktoberfest de antes y de ahora... Son dos cosas muy diferentes. Las festividades no empezaron con la cerveza hace más de doscientos años. Peor aún:¡originalmente ni siquiera se servía alcohol directamente en el Wiesn! Después de todo, el primer Oktoberfest no fue más que una celebración de boda, ¡por lo que tal borrachera pública no es apropiada! Se trataba del matrimonio entre el príncipe heredero de Baviera Luis y Teresa de Sachsen-Hildburghausen. Se casaron el 12 de octubre de 1810, lo que estuvo acompañado de todo tipo de celebraciones, incluida una carrera de caballos pocos días después de la boda.
Este tipo de carreras de caballos existían en toda Europa desde hacía mucho tiempo, pero en la época de la "Boda Real" bávara de 1810 ya habían pasado de moda. ¡Por supuesto, eso no quiere decir que la gente no estuviera entusiasmada con la idea de revivir esta tradición! Y además, ahora todo tenía un toque ligeramente arcaico, que de todos modos nunca viene mal en los círculos reales. Por consejo de un mayor de la Guardia Nacional de Baviera, esta carrera se incluyó rápidamente en las celebraciones nupciales y el 17 de octubre de 1810 tuvo lugar en la Festwiese, en las afueras de Múnich, la carrera que se convertiría en el primer Oktoberfest de la historia. Además, también hubo un programa de apoyo cultural, por ejemplo, por primera vez se celebró un espectáculo de trajes tradicionales, otra aparente constante de la cultura bávara. Pero ya he hablado de la historia del disfraz en otro lugar.
Aunque la situación de abastecimiento para los numerosos invitados de clase media en esta primera Wiesn era siempre miserable y había que ir al Theresienhöhe sólo para tomar una cerveza o, Dios no lo quiera, una copa de vino, la fiesta fue bien recibida por la gente. Pero esto probablemente sea más una señal de lo pobre que era el entretenimiento en ese momento que algo que nos diga mucho sobre la calidad del primer Oktoberfest. De cualquier manera, la gente rápidamente se mostró dispuesta a organizar una celebración similar el próximo año. En concreto, en los primeros años fue la asociación agrícola de Baviera, lo que sin duda fue muy divertido. No tiene mucho que ver con la boda del año anterior, pero hay una constante importante:pronto el lugar pasó a llamarse en honor a la joven princesa y por eso todavía hoy celebramos el Oktoberfest en la calle Theresienwiese.
El Oktoberfest camino al gran evento de hoy
La Asociación Agrícola seguramente tenía la intención de celebrar el Oktoberfest todos los años desde 1811, pero no lo consiguió desde el principio. Pero bueno:tampoco lo tuviste fácil en plenas Guerras Napoleónicas. Por este motivo, la cuarta edición de 1813 tuvo que ser omitida, lo que sucedería una y otra vez en la historia. El Wiesn también hizo una pausa durante un año durante la guerra austro-prusiana de la década de 1860 (¿por qué no habría de interesar eso a los bávaros)? y durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la calle Theresienwiese permaneció igualmente vacía en otoño. Pero al menos desde el principio se pudo encontrar un nuevo organizador permanente para el Oktoberfest, que organizara el festival al menos en tiempos de paz:a partir de 1819, la ciudad de Múnich acogió el festival bajo su protección. Ella todavía actúa como organizadora hoy.
El camino desde sus simples orígenes hasta el gran acontecimiento actual fue, por supuesto, largo y no se produjo finalmente hasta finales del siglo XIX. Hasta entonces, el festival creció constantemente. Las primeras atracciones, o al menos algunas rotondas y columpios, existieron en los primeros años, pero fueron aumentando de año en año y hacia finales de siglo encontramos las primeras atracciones electrónicas en el Oktoberfest. Pronto se sirvió cerveza cerca del local y, a partir de la década de 1880, también en el mismo, pero sólo en los puestos, no todavía en las tiendas de campaña tan conocidas hoy en día. Con la construcción de la estatua de Baviera, el Oktoberfest recibió otro impulso de prestigio en 1850 y en las dos últimas décadas del siglo XIX finalmente dio el salto para convertirse en un gran evento.
Sin duda, un paso importante fue adelantar el Oktoberfest a septiembre, algo que todavía hoy sigue causando confusión. Pero en septiembre el tiempo es mucho mejor que en octubre, así que se puede entender la decisión. En la década de 1890 finalmente se abrieron las primeras tiendas de campaña y sólo unos años más tarde apareció la luz eléctrica, lo que hizo que las horas de bebida fueran casi interminables. Al menos ahora el festival se parece bastante al Oktoberfest actual. ¡Las dimensiones del Wiesn justo antes de la Primera Guerra Mundial eran en cierto modo incluso mayores que las actuales! Puede que el número total de visitantes fuera menor, pero la tienda de campaña más grande de la época, la Bräurosl, en 1910 podía albergar a 12.000 personas. Hoy en día, la Hofbräuzelt es la más grande de las Wiesn, pero “sólo” tiene espacio para casi 10.000 y sólo si se incluye la zona exterior. Casi ridículo.
Lejos del origen y sin embargo no tan lejos
La historia posterior del Oktoberfest en el siglo XX es tan turbulenta como la del propio siglo. Ya he mencionado que fue cancelado tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, pero la hiperinflación de los años 20 también provocó la cancelación del festival. Sólo se puede suponer que habría sido terriblemente caro recolectar una cerveza por valor de unos 125 millones de marcos. Sin embargo, de vez en cuando la gente se compadecía de los sedientos ciudadanos de Munich y al menos organizaban un festival de otoño sustituto. También algo. Más tarde, los nazis cambiaron el nombre del festival de forma típica a "Großdeutsches Volksfest", pero eso no supuso una gran diferencia, ya que se lanzaron a la siguiente guerra mundial y el festival fue cancelado nuevamente. El Oktoberfest se celebra regularmente desde 1949 y cada año se baten nuevos récords. Más visitantes, más hectolitros de cerveza, más pollo consumido... El Wiesn es una historia de éxito y grandes reveses como el ataque al Oktoberfest en 1980 no pudieron cambiar eso.
La historia del Oktoberfest se remonta a mucho tiempo atrás. Sin embargo, algunas de las tradiciones actuales no son tan antiguas como el festival en sí. En 1950, por ejemplo, Thomas Wimmer fue el primer alcalde de Múnich que abrió un barril de cerveza en la inauguración y anunció el famoso "O'zapft is". Pero no sólo tiene el récord de ser el primer alcalde en abrir un barril en el Oktoberfest. También tiene el récord menos impresionante de número de golpes necesarios para hacerlo. El hombre tuvo que golpear el pobre barril hasta 19 veces antes de que finalmente la cerveza brotara de él. "Hasta 19", porque en algún momento ya nadie quiso contar, probablemente fue demasiado vergonzoso. Pero que así sea:¡O'zapft lo es! Y eso sigue siendo lo único que cuenta en Baviera.
La Wiesn es sin duda una parte importante de la cultura bávara y no en vano es conocida en todo el mundo. Pero la historia de Baviera y la cerveza es mucho más profunda que eso. Os contaré algunas anécdotas de esta relación tan especial en el podcast de esta semana. ¡Así que escuchen!
