El Segundo Estado estaba formado por la nobleza y la aristocracia. Contrario a la creencia popular, muchos de sus miembros apoyaron la Revolución Francesa.
La revolución abolió la monarquía, el feudalismo y la injusticia social, y propuso un gobierno constitucional basado en el consentimiento del pueblo. Estos principios modernos buscaban crear un Estado y una sociedad fundamentados en la igualdad y la razón, en lugar de en la tradición de la realeza y la desigualdad social.