Antígono Monoftalmo nació alrededor del 382 a.C. en Macedonia, probablemente en una familia aristocrática. Era hijo de un hombre llamado Filipo; su madre, cuyo nombre no se conserva, se volvió a casar con Periandro, un noble de la corte de Pella. Creció en una época convulsa, marcada por las disputas entre la dinastía argeada y sus rivales.
A los 23 años, cuando Filipo II ascendió al trono (359 a.C.), Antígono ya estaba vinculado a la familia real. Su medio hermano, Marsias, fue criado junto al príncipe Alejandro. En 340 a.C. acompañó a Filipo en la campaña contra Perinto, donde, según relata Plutarco, perdió un ojo tras ser alcanzado por una proyectil. A partir de entonces recibió el apodo de Monoftalmo o “Cíclope”, referencia a su gran estatura y aspecto imponente.
Alrededor de esa época contrajo matrimonio con Estratónice, viuda de su hermano, y tuvo dos hijos: Filipo y Demetrio. Durante el reinado de Filipo II desempeñó funciones en la corte y el ejército, manteniendo estrechas relaciones con figuras como Antípatro y Eumenes de Cárdia.
Expedición a Asia
Cuando Alejandro partió hacia Asia, Antígono lideró uno de los contingentes más importantes: 7 000 aliados griegos. Probablemente participó en la batalla del río Granico y, según Arriano, permaneció al mando de sus tropas durante las campañas menores de Asia. En 333 a.C. Alejandro lo nombró sátrapa de Frigia, una provincia estratégica que conectaba Asia Menor con Europa.
Como sátrapa, Antígono se encargó del asedio a la fortaleza de Celenas, donde comandó 1 500 mercenarios cáricos y griegos hasta lograr la rendición del guarnición.
Durante la batalla de Issos, mientras Alejandro avanzaba hacia la costa fenicia, Antígono frenó el contraataque persa en Asia Menor con un pequeño ejército, empleando tácticas de división del enemigo y conocimiento del terreno.
División del imperio
Tras la muerte de Alejandro en Babilonia (323 a.C.), el imperio se repartió entre sus generales. Antígono, ya de 60 años, probablemente asistió a la reunión de los diádocos y retuvo la sátrapa de Frigia, añadiendo la parte occidental de Asia Menor a sus dominios. Su territorio limitaba con el de Eumenes en Capadocia y Paflagonia, lo que generó tensiones.
Guerras de los diádocos
Los conflictos entre Perdiccas y Eumenes desembocaron en la Acuerdo de Trípoli (321 a.C.), que confirmó a Antígono como señor de Frigia, Pamfilia y Licania, y lo nombró strategos de Asia.
En la Segunda Guerra de los Diádocos (319 a.C.), Antígono se alió con Casandro, Ptolomeo y Lisímaco contra Eumenes y Poliperconte. Capturó a Eumenes en la batalla de Gabiene, tomando como rehenes a su familia y a sus tropas de élites (los argiraspidas).
Con Eumenes fuera del camino, Antígono se convirtió en gran señor de Asia, controlando la mayor parte de Asia Menor y tomando Babilonia de Seleuco. Declaró protector de Alejandro IV y prometió autonomía a las ciudades griegas, lo que provocó la Tercera Guerra de los Diádocos (315‑311 a.C.). Su hijo Demetrio, futuro Poliórcetes, fue su mano derecha en las campañas.
Tras varios éxitos, la alianza entre Lisímaco, Seleuco y Ptolomeo se volvió contra él. En 306 a.C. Demetrio venció a la flota ptolemaica en Salamina (Chipre), y Antígono se autoproclamó basileus. Sin embargo, una tormenta frustró su plan de atacar Egipto y, tras el fallido asedio a Rodas, se vio rodeado por los ejércitos enemigos.
Batalla de Ipsus (301 a.C.)
En Ipsus, los ejércitos de Antígono y Demetrio se enfrentaron a Lisímaco y Seleuco. Según Diodoro y Plutarco, los antigonidas contaban con 70 000 infantes, 10 000 caballería y 75 elefantes, mientras que sus adversarios tenían 64 000 infantes, 10 500 caballería, 400 elefantes y 120 carros.
Demetrio lideró la caballería que derrotó a Antíoco, hijo de Seleuco, pero quedó aislado al perseguirlo. Los elefantes de los aliados rodearon a la infantería antigonida, y la presión de la caballería seléucida desmoronó la falange de Antígono.
Ante la inminente derrota, Antígono se negó a huir, confiando en que Demetrio acudiría en su ayuda. Finalmente fue abatido por una lluvia de jabalinas; solo su fiel compañero Thorax de Láris permaneció a su lado hasta el final.
Legado
Antígono recibió un funeral real, posiblemente ordenado por Seleuco. A los 81 años, su muerte marcó el fin del último intento de reunificar el imperio alejandrino. Aunque la historiografía antigua lo describe a menudo como un ambicioso desmesurado, sus logros fueron comparables a los de Casandro, Perdiccas o Seleuco. Plutarco lo llamó “el mayor de los sucesores de Alejandro”. Su dinastía perduró a través de su hijo Demetrio y su nieto Antígono Gónatas, quien recuperó el trono macedónico.
Bibliografía recomendada
Billows, R. (1997). Antígono el Ciego y la creación del estado helenístico. University of California Press.
Despertar del Antiguo y Medieval nº 8. Los diádocos, una guerra fratricida por el imperio de Alejandro.
Despertar del Antiguo y Medieval nº 27. Alejandro Magno (I): De Pella a Issos.
Despertar del Antiguo y Medieval nº 33. Alejandro Magno (II): De Tiro a Siwa.
Despertar del Antiguo y Medieval nº 47. Alejandro Magno (III): Gaugamela.
