División de la Guardia Real
Los Scots Guards son una de las cinco unidades de infantería que forman la Guardia Real Británica (Guard Division). Junto a ellos están los Irish Guards, Welsh Guards, Grenadier Guards y Coldstream Guards. No deben confundirse con la antigua Garde Écossaise francesa, que existió desde la Edad Media hasta el siglo XIX.
Los cinco regimientos de guardia
La Guardía del Soberano está compuesta por un batallón de cada uno de los siguientes regimientos:
- Grenadier Guards: fundado en 1656 como Regimiento del Lord Wentworth. Es el primer regimiento de guardia.
- Coldstream Guards: creado en 1661 a partir del regimiento de George Monck. Es el segundo regimiento.
- Scots Guards: originado en 1642 bajo el Marqués de Argyll. Es el tercer regimiento.
- Irish Guards: formado en 1900 como reconocimiento a la valentía irlandesa en la Segunda Guerra de los Bóer.
- Welsh Guards: regimiento galo‑galo, el más reciente.
Los tres primeros regimientos conservan una compañía ceremonial (N°2 Company – Grenadier Guards, N°7 Company – Coldstream Guards y F Company – Scots Guards) que custodia los colores y realiza funciones de seguridad en los Chelsea Barracks de Londres.
Uniforme y distintivos
El uniforme característico incluye una chaqueta roja y un gorro de piel de oso negro (para oficiales). El diseño se adoptó en 1831, inspirado en los granaderos de la Guardia Imperial de Napoleón I.
Los regimientos se diferencian por la pluma del gorro, la disposición de los botones y los emblemas del cuello y las hombreras:
- Grenadier Guards: pluma blanca a la izquierda y botones espaciados individualmente.
- Coldstream Guards: pluma roja a la derecha y botones en pares.
- Scots Guards: sin pluma y botones en grupos de tres.
- Irish Guards: pluma azul a la derecha y botones en grupos de cuatro.
- Welsh Guards: pluma verde‑blanca a la izquierda y botones en grupos de cinco.
Historia
Los orígenes se remontan a la Guardia Escocesa creada por el rey Carlos I en 1642, durante la Guerra Civil Inglesa. En 1650 se conoció como Life Guard of Foot bajo Carlos II y, en 1686, quedó institucionalizada como Scottish Regiment of Foot Guards. El nombre definitivo Scots Guards se adoptó en 1877 por orden de la Reina Victoria.
En el siglo XX el regimiento estuvo destinado a Inglaterra, Egipto, Hong Kong y Alemania, participando también en misiones de mantenimiento de la paz, como el conflicto en Irlanda del Norte. El 1 de julio de 1997 los Scots Guards realizaron la ceremonia de entrega de Hong Kong a China.
Campañas de los siglos XVII y XVIII
Entre sus primeras distinciones se encuentran la reconquista de Namur (1695), Zaragoza y Brihuega (1710), Dettingen (1743), Fontenoy (1745) y Lauffeld (1747), la batalla de Villinghausen (1761) y, en la Guerra de Independencia de EE. UU., Brandywine (1777), Germantown (1778), Guilford Courthouse (1781) y Yorktown (1782).
Guerras del siglo XIX
Participaron en las Guerras Napoleónicas (Alexandria 1801, Talavera 1809, Barrosa 1811, Fuentes de Oñoro 1812, Nive 1813 y Waterloo 1815), la Guerra de Crimea (Alma e Inkerman 1854) y en conflictos coloniales como Tel‑el‑Kebir (1882) y la Batalla del Río Modder (1899).
Primera Guerra Mundial
En el Frente Occidental combatieron en Mons (1914), la Primera y Segunda Batalla del Marne, Aisne, Yser, Ypres, Loos, Somme, Passchendaele, Cambrai, la Segunda Batalla del Aisne y la ruptura de la Línea Hindenburg (1918).
Segunda Guerra Mundial
Sus acciones abarcaron Noruega (Narvik 1940), la campaña de Normandía (Mont Pinçon 1944), la liberación de Bélgica y Holanda (pocket de Venlo 1945), la campaña del Siegfried Line y el cruce del Rin. En el norte de África participaron en Halfaya (1941), la captura de Fort Capuzzo, el asedio de Tobruk y la segunda batalla de El Alamein. En Italia combatieron en Salerno, Volturno, Anzio y Monte San Michele.
Conflictos posteriores a 1945
Durante la Guerra Fría operaron en Malasia (1950‑1960) y en Borneo (1964). En la Guerra de las Malvinas (1982) protagonizaron la última carga con bayoneta del regimiento en el Monte Tumbledown. También participaron en la Guerra del Golfo (Operación Granby, 1991).
Situación actual
Hoy los Scots Guards son un regimiento de infantería motorizada y blindada, compuesto por un solo batallón (el 3.º) con base en Münster, Alemania. Como los demás regimientos de guardia, rotan anualmente en la guardia ceremonial del monarca británico, participando en la ceremonia de Trooping the Colour.
El día del regimiento se celebra el 30 de noviembre, día de San Andrés, patrón de Escocia, bajo el lema Nemo Me Impune Lacessit (“Nadie me irrita impunemente”). Sus marchas de pipa son “Hielan’ Laddie” (carga) y “The Garb of Old Gaul” (desfile). El apodo popular es “Jock Guards”. A diferencia de los regimientos de Highland, los combatientes de los Scots Guards no llevan kilt; sólo los gaiteros del regimiento lo visten con el tartán real de los Estuardo.
El actual coronel del regimiento es el Duque de Kent.
