El comienzo del siglo XIV no fue fácil para Castilla. La muerte de Sancho IV en 1295 marcó el inicio de un período sumamente convulso. La disputa sucesoria de los infantes de la Cerda, apoyados por el rey aragonés Jaime II, alcanzó su punto máximo durante la minoría de Fernando IV (1295-1301), lo que sumado a los conflictos con la nobleza sumió a Castilla en el caos y la anarquía [1]. Una vez sentado en el trono, y resueltos los innumerables problemas que aquejaban al reino, el joven monarca castellano pudo por fin concentrar sus esfuerzos en la lucha contra el Islam peninsular, cuya audacia no preocupaba por el momento sólo al rey castellano. De hecho, el sultán nazarí Muhammad III había aprovechado la favorable situación para ampliar sus dominios y hacerse con el control de ambas orillas del Estrecho de Gibraltar. mediante la ocupación de Ceuta en 1306, y de otras plazas marroquíes durante el año siguiente. El control de Ceuta, Algeciras, Gibraltar, Málaga y Almería dio a los nazaríes una sólida posición de fuerza en la zona del estrecho que no era vista con buenos ojos por ninguno de sus vecinos [2].
Esta actitud agresiva de Mahoma III llevó a Fernando IV a acercarse a Aragón. La alianza castellano-aragonesa se firmó el 19 de diciembre de 1308 en la localidad de Alcalá de Henares. En virtud de este tratado los firmantes se repartieron los dominios islámicos de la Península , correspondiendo a Aragón una sexta parte del territorio nazarí, lo que provocó las vehementes protestas de una parte de la nobleza castellana, ya que teóricamente todo el territorio musulmán restante correspondía a Castilla. Los monarcas también se comprometieron a no hacer las paces por separado con el enemigo y aportar cada uno una flota de 10 galeras y 5 maderos aragoneses, mientras que los castellanos aportarían 3 maderos. Finalmente se sellaron una serie de vínculos matrimoniales entre ambas familias para fortalecer el acuerdo [3]. Las hostilidades contra los musulmanes debían comenzar el 24 de junio de 1309, día de San Juan. Los castellanos atacarían la bahía de Algeciras y los aragoneses la ciudad de Almería. Este ataque de pinza cristiano obligaría a los granadinos a luchar en dos frentes y dividir sus fuerzas [4].
Tras la firma del Tratado de Alcalá de Henares, ambos reinos comenzaron a preparar todos los aspectos necesarios para llevar a cabo la cruzada. Fernando IV convocó a las Cortes, que se reunieron durante febrero y marzo en Madrid, para solicitar los recursos económicos con los que emprender la expedición. contra los nazaríes. El alto nivel de las peticiones del rey provocó el malestar, una vez más, de algunos importantes ricos castellanos, que consideraron más sensato simplemente talar la Vega de Granada y obtener un botín fácil y rápido.
A nivel internacional, tanto Fernando IV como Jaime II enviaron embajadores al Papa Clemente V, en la corte de Aviñón, para darle a su empresa conjunta contra los musulmanes el carácter de cruzada. fuerte> , ya que además de los beneficios espirituales, también fue muy necesario el aporte económico que proporcionó la declaración de cruzada [5]. Por otro lado, y para aislar diplomáticamente a Granada, Jaime II, con la aquiescencia castellana, entabló relación con los benimerines. Comprometiéndose con los magrebíes a ayudarles en la recuperación de Ceuta, a cambio de que les entregaran una parte sustancial del botín una vez tomada la plaza, el monarca aragonés envió una escuadra que bloqueó la plaza por mar, mientras los benimerines hacían el lo mismo por la Tierra. El sultán musulmán Abu Rebia Sulayman, una vez conquistada Ceuta en el mes de julio, olvidó su acuerdo con los aragoneses y volvió a entenderse con sus compañeros nazaríes. La nueva alianza entre Fez y Granada Se selló mediante el matrimonio entre Abu Rebia y la hermana del nuevo sultán nazarí, Nasr, quien entregó a su marido como dote las plazas de Ronda y Algeciras. Se configuraron así los bloques que se enfrentarían durante la segunda mitad de 1309. La coalición cristiana peninsular de Aragón y Castilla contra nazaríes y benimerines [6].
La Cruzada Castellana
Una vez concluidas las Cortes de Madrid, Fernando IV viajó a Toledo para ultimar los preparativos de la cruzada. También dio órdenes a sus nobles para que fueran con él a la frontera. A pesar de que algunos miembros importantes de la aristocracia castellana se habían opuesto a los planes del rey, acudieron a su llamada. El contingente reunido por Fernando IV para la cruzada oscilaba entre 12.000 y 15.000 hombres, entre peones y caballos . Sin duda un número muy numeroso para la época, y sólo se pudo reunir gracias al concurso de la flor y nata de la nobleza castellana para la cruzada, además de los contingentes concejales de Salamanca, Segovia, Sevilla y otros lugares. El monarca portugués Dionís I también colaboró con la empresa enviando 700 caballeros [7].
A pesar de que Fernando IV y Jaime II fijaron el inicio de las hostilidades para el día de San Juan, algunos dirigentes castellanos lanzaron de forma autónoma operaciones militares contra territorio nazarí antes de la fecha fijada. Estas iniciativas militares, unidas al encuentro de la flota aragonesa entre Valencia y Barcelona, pusieron en alerta a los nazaríes [8], a pesar de las buenas palabras que Jaime II dirigió a Muhammad III, asegurándole que el objetivo de su flota era Cerdeña. .
De Toledo Fernando IV se trasladó a Córdoba, y de allí a Sevilla, donde entró triunfalmente a principios de julio. En la ciudad de Sevilla se tomaron las disposiciones finales para el sitio de Algeciras. Las provisiones serían transportadas en barco hasta Algeciras mientras el ejército se desplazaba hasta la plaza por tierra. El 27 de julio, una parte del contingente ya tenía la plaza a la vista. El 30 de julio el propio rey, junto con la mayoría de los nobles, llegó a la localidad . Una vez iniciado el asedio de Algeciras, y como forma de debilitar la resistencia de los sitiados, ya azotados por el hambre, el monarca castellano envió un gran contingente a rodear Gibraltar. Las fuerzas desplegadas en Gibraltar estaban compuestas por algunos miembros de la nobleza más leales al rey, como Alfonso Pérez de Guzmán y Juan Núñez de Lara, además del Arzobispo de Sevilla. junto con las milicias del ayuntamiento de la ciudad de Sevilla [9].
El asedio y la conquista de Gibraltar fue una tarea breve , de apenas un mes de duración, en el que destacó la actuación militar de Alfonso Pérez de Guzmán y las huestes sevillanas. La operación se realizó en forma de pinza. Mientras los sevillanos avanzaban por tierra atravesando el istmo y estableciendo su control sobre el Monte de la Victoria, que les daba una posición superior sobre la plaza de Gibraltar y sus arrabales, el resto de las fuerzas cruzaban la bahía, transportadas por los navíos, y estableció el asedio frente a la Puerta de la Tierra. La ciudad quedó completamente rodeada gracias a la acción de las naves aragonesas que cerraron la bahía, impidiendo cualquier tipo de refuerzo o suministro desde el mar. Los contingentes sevillanos, situados en las alturas, consiguieron romper la resistencia de los sitiados gracias al uso de dos engennos. arrojando grandes piedras a la población. Finalmente, el 12 de septiembre, debido a las fuertes presiones a las que fue sometido, Gibraltar se rindió a Fernando IV, que se había alejado del sitio de Algeciras. El acuerdo de capitulación garantizó la vida de los 1.125 habitantes de Gibraltar, a quienes se les permitió evacuar la ciudad e irse a vivir al otro lado del estrecho [10].
Una vez tomada Gibraltar y dadas las órdenes de reparar sus murallas y construir astilleros, Fernando IV retomó el sitio de Algeciras, cuyo desarrollo no presagiaba una resultado victorioso como en el caso de Gibraltar. Apenas una semana después de la conquista de Gibraltar Alfonso Pérez de Guzmán murió en una escaramuza en Gaucín . Su muerte fue la primera de muchas calamidades que sufrirían los castellanos durante los meses siguientes, y que impedirían la ansiada conquista de Algeciras. Nada más empezar el otoño se desató una tormenta que no amainó durante tres meses seguidos, haciendo dolorosa la situación de los sitiadores. Por si esto fuera poco, dos de los principales magnates de la hueste, el infante Juan y don Juan Manuel, junto con Fernán Ruiz de Saldaña y 500 caballeros, abandonaron el asedio y regresaron a Castilla debido a su enfrentamiento con el monarca [11 ] . A pesar de todas estas adversidades y desgracias, Fernando IV, decidido a vencer o morir, se niega a levantar el asedio o llegar a un acuerdo con los nazaríes [12]. Sin embargo, a pesar de su decidida obstinación y del refuerzo de 400 caballeros traído por el arzobispo de Santiago [13], las imposibles perspectivas de victoria obligaron al joven rey a aceptar un acuerdo con el nuevo sultán, Nasr, quien a cambio de la retirada castellana emprendió volver a pagar a los parias, unos 11.000 dobles de oro al año, y declararse vasallo de Castilla , además de devolver los castillos de Quesada y Bedmar. Así concluyó la cruzada castellana. La toma de Gibraltar, posición de gran valor geoestratégico, pero aislada por tierra del territorio castellano, no compensó en modo alguno los gastos y esfuerzos que la compañía cruzada provocó en la empobrecida Castilla a principios del siglo XIV [14].
La Cruzada Aragonesa
Paralelamente a los esfuerzos castellanos en la parte occidental del Reino de Granada, los aragoneses, comandados por Jaime II, llevaron a cabo una dura campaña en la parte oriental, ante las murallas de Almería . Las huestes aragonesas, al igual que las castellanas, iniciaron la cruzada con cierto retraso [15]. De camino a Almería tuvieron que hacer huir a un contingente granadino que asediaba el castillo de San Pedro, cerca de Murcia. Los distintos contingentes aragoneses fueron llegando ante las murallas de Almería de forma escalonada. Primero la flota y los contingentes transportados por ella el 10 de agosto, el 12 algunas huestes terrestres, y el 15 todas las tropas, cuyo número ascendía a 13.000 hombres, ya estaban ante la ciudad [16]. Almería quedó bloqueada por tierra y mar .
El primer ataque aragonés que inició la cruzada no se hizo esperar. Tan pronto como se estableció el campamento, el 14 de agosto las huestes aragonesas lanzaron el primero de los asaltos frontales contra Almería. Las fuerzas nazaríes estaban bien informadas de los movimientos cristianos y apenas diez días después de establecido el asedio ya plantearon una gran batalla campal contra los cristianos, la única de toda la campaña, en la que las huestes de Jaime II resultaron vencedoras inapelables. , obteniendo vía libre para continuar el cerco [17]. Los aragoneses retomaron su presión sobre la plaza, y apenas un día después de la reunión campal ya empezaban a construir minas y baluartes para atacar la plaza. A pesar de los duros ataques a los que fue sometida Almería, la ciudad resistió. A mediados de septiembre las tornas empezaban a cambiar; un importante destacamento nazarí se acuarteló en la cercana localidad de Marchena, complicando la permanencia de los aragoneses sobre Almería mediante una serie continua de ataques liderados por el líder norteafricano Uthman ibn Abi l-Ula , que a pesar de ser repelido, colocó a los cristianos en una situación incómoda. Los aragoneses se vieron obligados a cavar un foso y fortificar su campamento. A finales de septiembre, los días 23 y 27, dos nuevos asaltos generales terminaron con el mismo resultado que los intentos anteriores. La cruzada aragonesa empezó a tambalearse, al mismo tiempo que las finanzas necesarias para sostener el asedio [18], teniendo el rey que empeñar sus propias posesiones para permanecer en Almería. Durante todo el otoño los ataques continuaron y, a pesar del gran número de máquinas de asedio utilizadas por los aragoneses, no pudieron tomar la ciudad. A finales de diciembre Jaime II comprendió la imposibilidad de lograr la victoria e inició negociaciones con los granadinos [19].
El fin de la cruzada
A finales de enero de 1310 Jaime II y Fernando IV abandonaron los asedios de Almería y Algeciras respectivamente . Ambos monarcas tuvieron que poner fin a la campaña en medio de graves dificultades económicas y una enorme pérdida de popularidad. Las causas que explican el fallo son varias:
- En primer lugar, la esperanza aragonesa de formar un frente tripartito contra Granada se esfumó Los acontecimientos acaban de empezar. Los benimerines, una vez recuperada Ceuta con suma facilidad, llegaron a un acuerdo con Nasr por el que los nazaríes recuperarían su tradicional alianza norteafricana a cambio de la entrega de las plazas de Algeciras y Ronda. De esta forma, los granadinos pudieron dedicarse a la defensa de su flanco oriental, impidiendo que Jaime II se apoderara de Almería, mientras los benimerines, teóricos aliados de los cristianos, los combatían en la zona occidental del reino nazarí. defendiendo con éxito Algeciras.
- Tanto Aragón como Castilla iniciaron la campaña más tarde de lo acordado , con la estación muy avanzada, lo que provocó que les sobreviniera un otoño excepcionalmente lluvioso, dificultando mucho las condiciones de vida de los combatientes.
- Las dificultades financieras de ambos monarcas, así como las adversas condiciones meteorológicas antes mencionadas, provocaron una notable escasez de suministros, con todas las consecuencias que ello conlleva para las huestes y para las operaciones militares.
- Las deserciones de don Juan Manuel y del infante don Juan junto con sus séquitos, redujeron enormemente la moral de ambos contingentes cruzados [20].
- Por último, es necesario destacar el error estratégico cometido en la planificación de la campaña . Un gran número de aristócratas castellanos se opuso al plan de Fernando IV de rodear directamente Algeciras. Consideraron mucho más factible y rentable realizar una campaña de saqueo por la Vega de Granada. Del mismo modo, Jaime II se lanzó directamente contra Almería en lugar de llevar a cabo una campaña de destrucción y saqueo. En la guerra medieval, como bien sabían los contemporáneos de los hechos, para tomar una ciudad fortificada era necesario realizar una serie de campañas previas de destrucción y saqueo por toda su región durante años , ya que un ataque frontal contra una ciudad que no ha sido sometida previamente a tal castigo está condenado casi con certeza a fracasar debido a la superioridad de los medios defensivos sobre los ofensivos. La labor de desgaste [21] contra una población como Almería podría durar décadas, como lo demuestran los casos de las conquistas de las otras grandes ciudades andaluzas durante el reinado de Fernando III [22]. La afortunada conquista de Gibraltar, de menor población, fue resultado de una operación secundaria dentro del plan general de la campaña.
Bibliografía
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- BENAVIDES, Antonio, Memorias de Fernando IV de Castilla . 2 vols. José Rodríguez, Madrid, 1869.
- Crónica de Fernando IV , Biblioteca de Autores Españoles, 66:173-392.
- GARCÍA FERNÁNDEZ, Manuel, “Gibraltar, conquista y repoblación (1309-1310)”, Medievalismo , 19 (2009), pág. 155-169.
- GARCÍA FITZ, Francisco, Castilla y León frente al Islam. Estrategias de expansión y tácticas militares. Siglos XI-XIII . Universidad de Sevilla, Sevilla, 119-121.
- GIMÉNEZ SOLER, Andrés, El asedio de Almería en 1309 , Tipografía de la Casa Provincial de Caridad, Barcelona, 1904.
- GONZÁLEZ MÍNGUEZ, César, “Fernando IV de Castilla y la guerra contra los moros:la conquista de Gibraltar (1309)”, Medievalismo , 19 (2009), pág. 171-197.
- MARUGÁN VALLVÉ, Carmen María, “El ejército de la Corona de Aragón en la expedición contra Almería en 1309”, Medievalismo , 19 (2009), pág. 199-142.
- MARUGÁN VALLVÉ, Carmen María, “El sitio de Almería en 1309:el desarrollo de la campaña militar” en Almería entre culturas:(siglos XIII-XVI) , pag. 171-188. Instituto de Estudios Almerienses, Almería, 1990.
- MASIÁ DE ROS, Ángeles, Relación castellano-aragonesa de Jaime II a Pedro el Ceremonioso . 2 vols. CSIC, Barcelona, 1994.
- O'CALLAGHAN, Joseph F., La cruzada de Gibraltar. Castilla y la batalla por el Estrecho , Universidad de Pensilvania, Filadelfia, 2011.
- SEGURA GONZÁLEZ, Wenceslao, “Tarifa y el sitio de Algeciras en 1309”, Al Qantir. Monografías y Documentos sobre la Historia de Tarifa , 1 (2003), pág. 1-45.
Notas
[1] Crónica de Fernando IV , pag. 93-97, 100-103.
[2] O´CALLAGHAN, La cruzada de Gibraltar …, págs.
[3] El objetivo último de la coalición cristiana era nada más y nada menos que la expulsión total del Islam del suelo peninsular “para sacar de allí a los incrédulos de la fe católica”. de España que están en desgracia para Dios y están en gran daño y peligro para todo el Xristiandat”.
[4] “Bien, es cierto que, el rey de Castiella, cerrando su parte y la nuestra de la nuestra, los moros no pueden enpeççar o gravar a ti ni a nosotros, lo que podrían. si nosotros cultivábamos cerca y vosotros no y fincas”, MASIÀ DE ROS, Relación castellano-aragonesa …, pag. 234-235.
[5] GONZÁLEZ MÍNGUEZ, “Fernando IV de Castilla…”, págs. 180-181.
[6] O´CALLAGHAN, La cruzada de Gibraltar …, pag. 127-128.
[7] GONZÁLEZ MÍNGUEZ, “Fernando IV de Castilla…”, págs. 184-185.
[8] GARCÍA FERNÁNDEZ, “Gibraltar, conquista y…”, p. 158.
[9] Crónica de Fernando IV , pag. 162-163.
[10] Crónica de Fernando IV , pag. 163.
[11] GIMÉNEZ SOLER, El sitio de Almería …, pag. 61-63.
[12] Crónica de Fernando IV , pag. 164. “Antes quería morir allí antes que levantarme de donde estaba deshonrado.”
[13] O´CALLAGHAN, La cruzada de Gibraltar …, pag. 132.
[14] Una secuencia detallada y documentada de los acontecimientos se puede encontrar en SEGURA GONZÁLEZ, “Tarifa…”, págs. 20-37.
[15] Aunque la fecha acordada era el 24 de junio, el ejército aragonés no abandonó Valencia hasta el 18 de julio. MARUGÁN VALLVÉ, “El sitio de Almería…”, p. 173.
[16] 3.900 jinetes y 9.000 infantes. MARUGÁN VALLVÉ, “El ejército…”, p. 240.
[17] BAYDAL SALA, “La financiación…”, págs. 89-90.
[18] ID pag. 93.
[19] O´CALLAGHAN, La cruzada de Gibraltar …páginas. 131-132.
[20] La deserción de estos dos importantes nobles resonó fuertemente no sólo en Castilla, sino en gran parte de Europa. El infante don Juan llegó a ser descrito como un "demonio" por el propio pontífice. “Es tan malvado que si fuera por él destruiría todo y por dinero vendería a Dios, a ti y a toda la cristiandad”. Citado por JIMÉNEZ SOLER, El sitio de Almería , pag. 68-70.
[21] Los teóricos militares han acuñado el término “estrategia de enfoque indirecto” para esta forma de guerra.
[22] GARCÍA FITZ, Castilla y León frente al Islam …, págs.119-121.
