La ternura de sus sonrisas y la pureza de sus miradas son innegables. En una época marcada por la desconexión humana y la sobrevaloración de aspectos negativos, las personas con síndrome de Down destacan por su pureza, su constante disposición al afecto y una inocencia genuina que desafía los prejuicios.
Historia del síndrome
En 1866 el médico inglés John Langdon Down, que trabajaba en el asilo de Earlswood (Surrey, Reino Unido), publicó el artículo “Observaciones en un grupo étnico de personas con retraso mental”, donde describió por primera vez las características físicas asociadas al síndrome que lleva su nombre.
En 1932 el oftalmólogo holandés Petrus Johannes Waardenburg propuso que una distribución anómala del material cromosómico podía ser la causa del síndrome. Hoy sabemos que la presencia de un cromosoma extra en el par 21 (47 cromosomas en total) es la causa esencial.
En 1959 el investigador francés Jérome Lejeune, considerado el padre de la genética moderna, confirmó que el síndrome de Down se debe a la trisomía del cromosoma 21.
Datos y estadísticas
Los estudios indican que, a mayor edad de la madre, aumenta la probabilidad de una nondisjunction cromosómica y, por tanto, el riesgo de que el bebé nazca con síndrome de Down. A nivel mundial, aproximadamente 1 de cada 733 nacimientos presenta esta condición.
El 21 de marzo se eligió como fecha simbólica porque corresponde al tercer cromosoma del par 21, el responsable del síndrome que afecta a unos seis millones de personas en todo el mundo.
Reconocimiento internacional
En diciembre de 2011 la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 21 de marzo como Día Mundial del Síndrome de Down. La ONU subraya que “el síndrome de Down es una combinación cromosómica normal que forma parte de la condición humana” y destaca la necesidad de acceso a salud, intervención temprana, educación inclusiva e investigación adecuada para el desarrollo pleno de las personas.
El objetivo de la conmemoración es sensibilizar a la sociedad sobre la dignidad, el valor y las contribuciones de las personas con discapacidad intelectual, promoviendo su autonomía y su derecho a decidir sobre su vida.
Acciones en México
Hace 40 años nació la Fundación John Langdon Down en México, dedicada a difundir la importancia de valorar a las personas con síndrome de Down y a mejorar su calidad de vida. La fundación brinda apoyo a familias de escasos recursos, facilitando recursos y programas que permiten a los niños desenvolverse de manera más autónoma en su entorno.
El Día Mundial del Síndrome de Down refuerza el derecho inalienable de todas las personas con esta condición a acceder a oportunidades laborales en entornos inclusivos y accesibles, favoreciendo su integración plena en la comunidad.
