La revuelta del látigo (1910)

Contexto y causas

El 22 de noviembre de 1910, soldados de la Armada brasileña tomaron el control de los acorazados São Paulo y Minas Gerais, anclados frente a la costa de Río de Janeiro, y amenazaron con abrir fuego si sus exigencias no eran atendidas.

El castigo del látigo

La chispa del motín fue la práctica de aplicar azotes (latigazos) como castigo disciplinario. Según el antiguo Artigos de Guerra portugués, cualquier marinero que cometiera una falta grave podía recibir una serie de latigazos, una medida considerada extremadamente cruel.

Un episodio reciente había avivado la protesta: durante una travesía hacia Chile, un tripulante fue azotado en cubierta mientras los buques extranjeros observaban y abucheaban la ejecución.

Dimensiones sociales

El descontento no se limitó al castigo físico. La jerarquía de la Armada estaba dominada por oficiales blancos, mientras que la mayor parte de la tropa estaba compuesta por negros y mulatos, lo que generó una fuerte tensión racial y de desigualdad social.

Desarrollo y represión

Los marinos presentaron un manifiesto de demandas al presidente Hermes da Fonseca, probablemente redactado por el marinero Adalberto Ferreira Ribas. Durante las negociaciones se prometió amnistía, pero la promesa nunca se cumplió.

El levantamiento fue sofocado violentamente; los detenidos fueron encarcelados en la Isla das Cobras y, posteriormente, enviados a Acre, donde fueron forzados a trabajar en plantaciones de caucho y en la construcción de un ferrocarril.

Referencias

MOREL, Marco; ALMEIDA, Sílvia Capanema P. de. The White Admiral. Revista de Historia de la Biblioteca Nacional, n.º 53, pp. 38‑39, 2010.

Imagen: Zoltan Katona y Shutterstock.