Al visitante por primera vez de Cervera , y no conoces la historia de la ciudad, quizás te sorprenda cómo este pequeño pueblo acabó convirtiéndose en un campus universitario.
Antes de iniciar el tema en profundidad, me gustaría aclarar que mi intención es relatar los hechos por los cuales Cervera logra tener dicha Universidad. Soy consciente de la relevancia de los hechos ocurridos durante la guerra de sucesión. Pero no pretendo juzgar la actualidad, ni entrar en los debates políticos sobre las consecuencias de dicha guerra en Cataluña.
El problema de la sucesión.
La historia comenzó con la muerte de Carlos II en el año 1700, el enfermo rey de España, que murió sin descendencia. Por tanto, la línea de sucesión de los Austrias españoles quedó desierta por primera vez desde 1516.
Tres serán los candidatos a ocupar el trono español. En primer lugar el Archiduque de Austria Carlos III descendía de Felipe III en la parte austríaca. En segundo lugar, el favorito, José Fernando de Austria, nieto de Margarita de Austria, hermana ésta de Carlos II. Aunque su repentina muerte en 1699 provocó que subiera al trono el siguiente de la lista. El designado por Carlos II como su sucesor fue Felipe de Anjou, nieto del rey de Francia, Luis XIV. Tras la muerte de Carlos II será coronado como Felipe V.
El principal motivo que llevó a Carlos II a nombrar a Felipe de Anjou fue no ver España dividida, ya que eso era lo que querían sus principales rivales.
Guerra de sucesión internacional.
Se había logrado la oportunidad de que Francia interviniera en España. Aunque evidentemente por otro lado desató tensiones en Europa, que no podía consentir la unión de dos potencias. Dos bandos se lanzarán a intervenir para quedarse con el pastel de España y sus colonias en el mundo. De un lado los partidarios del Borbón Felipe V, en este caso Francia, Nápoles, Baviera y España. Por otro lado, los partidarios del Archiduque de Austria, Inglaterra, Portugal, Provincias Unidas, Saboya, Prusia y la propia Austria.
Guerra de Sucesión en España, una auténtica guerra civil.
Es la parte más compleja de la historia que pretendo contar. Como ya he dicho, se convirtió en una auténtica guerra civil. A grandes rasgos podemos decir que se enfrentó a los antiguos reinos de Castilla y Aragón, aquellos que los Reyes Católicos habían unido mediante su matrimonio dos siglos antes. Pero en realidad era más complejo.
Por un lado, Castilla apoyó mayoritariamente al Borbón Felipe V, aunque con cierta desgana. Por otro lado, Aragón se puso del lado del Archiduque de Austria, y también hay que destacar que la división interna fue mucho mayor en este ámbito. El mayor apoyo al Archiduque provino de la burguesía, y los principales motivos fueron dos:el miedo a los franceses tras su ocupación entre 1694-1697 y la posibilidad de perder las relaciones económicas con Inglaterra y las Provincias Unidas. Mientras que el apoyo a Borbón por parte de la Corona de Aragón provino de la nobleza.
En este contexto nace la Universidad de Cervera.
La guerra duró de facto hasta principios de 1715, aunque sobre el papel no se firmó la paz hasta 1725 en Viena. En el contexto de dicha guerra, los Decretos de Nueva Planta del Rey Felipe V nacieron. . Aunque las más sonadas fueron la eliminación de las instituciones de la antigua Corona de Aragón, otras aludieron a la construcción de nuestra protagonista la Universidad de Cervera .
En este punto es necesario recalcar que se han ejecutado, como dicen; "ríos de tinta", y además de todos los colores. Aunque lo único que parece estar claro es la llegada de dos representantes de Cervera a Madrid, con la exigencia bajo el brazo de reparaciones de guerra. Tras lo cual regresaron con la concesión para la construcción de la Universidad de Cervera.
Está escrito, he investigado las razones de esta concesión por parte de grandes historiadores. Algunos postulan rotundamente que fue un regalo a la ciudad, gracias al apoyo de la población de Cervera durante la Guerra de Sucesión a Felipe V. En cambio, otros, sobre todo a partir de los acontecimientos de este siglo XXI, pretenden demostrar que tal apoyo nunca existió. Tras lo cual puede haber necesidad de limpiar el nombre de la ciudad de Cervera.
A estas alturas de confrontación de posiciones, prefiero la investigación realizada por el equipo de Joaquín Prats , Catedrático de Didáctica de la Historia de la Universidad de Barcelona. Conviene destacar que quedan expuestos en su libro:La Universidad de Cervera y el reformismo borbónico .
Según estas investigaciones, hubo varias razones. La principal fue la necesidad de dar un impulso a las instituciones universitarias, en claro declive no sólo en Cataluña sino en general en todos los territorios de la Corona española. Esta decadencia se pretendía acabar con el fortalecimiento de un centro concreto, sumado al cierre del resto de centros universitarios, con el evidente fortalecimiento del nuevo al evitar la competencia. Este sería uno de los motivos del nacimiento de la propuesta de Cervera. Por otro lado, hay que destacar que el lugar ideal para implementar esta nueva concepción de Universidad más grande era Cataluña, debido a la debilidad de las instituciones tras la derrota en la Guerra de Sucesión.
Uno de los dos patios de la Universidad de Cervera
Además de lo anterior, Cervera contaba con varias de las necesidades descritas para albergar una institución como esta. En definitiva, no ser un lugar demasiado grande, sin instituciones militares, fácil control de los estudiantes, dispuesto en el centro geográfico y bien comunicado, fueron las características que trajeron la Universidad a Cervera. Es probable que la afinidad de la ciudad con Felipe V hiciera el resto.
Breve historia de la Universidad de Cervera.
Fue construido entre 1718 y 1740. Comenzó con un estilo barroco y terminó con la aparición del Neoclasicismo. Sus alumnos más ilustres fueron Narciso Monturiol quien, junto con Isaac Peral, puso en marcha el submarino. O Juan Prim uno de los políticos españoles más destacados del siglo XIX. Las principales carreras impartidas fueron Derecho, Humanidades, Teología, Medicina y Filosofía. Todo ello hasta 1840, año en el que se traslada definitivamente a Barcelona.
Puerta del salón de actos de la Universidad de Cervera
La Universidad de Cervera en la actualidad.
Hoy en día además de ser uno de los monumentos históricos más visitados de la ciudad. El edificio está compartimentado y alberga una biblioteca, los archivos del condado y una escuela secundaria. Por último, destacar que las clases universitarias siguen realizándose en sus aulas, en este caso como centro adscrito a la UNED, donde el abajo firmante continúa con sus estudios de Geografía e Historia.
Más información:ub.edu
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