Ubicación y significado
Al noroeste del desierto de Namib, en la región de Damaraland, se alza el monte Brandberg, considerado sagrado por los pueblos bosquimanos locales, quienes lo denominan Daures, que significa “montaña de fuego”.
Más de 45 000 pinturas rupestres
El Brandberg alberga alrededor de 45 000 pictografías distribuidas en más de mil cavidades y afloramientos rocosos. Algunas datan de hace al menos 2 000 años. La mayor concentración se encuentra en las zonas más altas, aunque muchas están muy deterioradas.
¿Por qué están deterioradas?
El daño no se debe al clima, sino a la práctica, durante décadas, de los turistas que vertían agua sobre los grabados para “realzar” los colores, lo que aceleró su erosión.
La Dama Blanca
Entre todas las figuras, la más destacada es la llamada Dama Blanca, situada en una caverna conocida como Refugio de Maack, descubierta por el explorador alemán Walter Maack en 1918. El panel mide aproximadamente 5,5 × 1,5 m y contiene otras representaciones humanas y animales.
La Dama Blanca mide 39,5 cm de altura, sostiene un arco en una mano y lo que parece una copa en la otra, y sus piernas están pintadas de blanco.
Interpretación
Los investigadores creen que no representa a una mujer, sino a un chamán involucrado en un ritual de caza. Alrededor de ella aparecen figuras humanas y animales, algunas totalmente blancas o negras, e incluso híbridos.
Materiales empleados
Los pigmentos analizados contienen ocre, carbón vegetal, manganeso, sangre y clara de huevo, entre otros.
Historia de la denominación
Maack describió la figura como un guerrero y se sorprendió al encontrar en esas latitudes un estilo “egipcio‑mediterráneo”. En 1945, el arqueólogo Henri Breuil, tras consultar los apuntes de Maack y visitar el sitio, acuñó el nombre de Dama Blanca. Breuil vinculó inicialmente las pinturas a un grupo mediterráneo, llegando incluso a proponer una influencia fenicia.
Autoría actual
Hoy se acepta que los creadores fueron los san o bosquimanos, pueblos cazadores‑recolectores que todavía habitan partes de Namibia, Botswana, Angola, Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe. Fueron desplazados hace unos 1 500 años por la expansión bantú.
Protección y visita
Todo el monte Brandberg está declarado sitio protegido; su acceso está limitado a guías oficiales y está prohibido el uso de botellas o cualquier objeto que pueda dañar los pictogramas.
