Introducción
Durante la Segunda Guerra Mundial el alto mando alemán diseñó varios planes de invasión. Uno de los más curiosos y menos conocidos fue el Unternehmen Grün, conocido en español como Operación Verde, cuyo objetivo era ocupar Irlanda y crear un enclave estratégico para la Luftwaffe en el archipiélago británico.
Contexto histórico de Irlanda
Irlanda había declarado su independencia en 1916 y se consolidó como Estado Libre en diciembre de 1922. El país atravesó una guerra civil entre quienes apoyaban el tratado con Gran Bretaña y los republicanos que exigían una república totalmente independiente. En 1937 se adoptó la Constitución que proclamó al Estado como Eire, aunque todavía mantenía lazos institucionales con la Corona británica y preveía la transición a república.
Motivaciones alemanas
La persistente división interna irlandesa y la dificultad de invadir Inglaterra hicieron que el Estado Mayor alemán considerara a la isla como un “puente” hacia el Reino Unido. Un control de Irlanda habría proporcionado una base aérea de gran valor estratégico para la Luftwaffe y, según los cálculos alemanes, la ocupación sería mucho más sencilla que la de la propia Inglaterra, cuya invasión estaba planificada bajo el nombre de Operación León Marino (Operation Sea Lion).
El plan de la Operación Verde
El 8 de agosto de 1940 se imprimieron 32 copias del documento clasificado como “ultrasecreto”. El plan contemplaba el despliegue de 50 000 soldados apoyados por blindados, unidades motorizadas y comandos, embarcados en los puertos franceses de Nantes, Lorient y Saint‑Nazaire. La fase inicial consistiría en un asalto anfibio de 4 000 hombres que, mediante una rápida penetración (hasta 100 km por día), llegarían a Dublín.
Se estimaba que la resistencia irlandesa sería meramente simbólica: el ejército de la isla contaba con menos de 11 000 tropas poco equipadas. La estrategia preveía bombardeos masivos y operaciones de distracción en Cork y Clonmel, mientras la mayor parte de la fuerza alemana avanzaría por Laois‑Offaly y establecería una base en Kildare.
Una vez ocupada la isla, se impondrían toque de queda y ley marcial. Dada la naturaleza insular del territorio, los alemanes planearon requisar recursos locales (ganado, combustible, alimentos) para mantener a sus tropas. La Operación Verde debía ejecutarse en coordinación inmediata con la Operación León Marino, lo que ha llevado a algunos historiadores a considerarla una “operación ficticia” destinada a confundir a los servicios de inteligencia británicos.
Reacciones y contra‑planes
Winston Churchill estaba al tanto del proyecto y, como respuesta, elaboró el llamado Plan W, que preveía la cooperación entre los ejércitos británico e irlandés para repeler cualquier invasión alemana.
Algunos sectores del IRA habían contactado a la Abwehr con la idea de recibir ayuda alemana para romper definitivamente con el Reino Unido. La propuesta, conocida como “Plan Kathleen” y luego renombrada por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Berlín como Plan Artus, nunca llegó a concretarse.
Críticas internas alemanas
Varios oficiales alemanes consideraron el plan inviable. El almirante Erich Raeder advirtió que la Royal Navy impediría el suministro de tropas y que los invasores podrían quedar aislados y obligados a una retirada similar a la de Dunkirk. Además, la escasez de buques de carga en la costa francesa y la amenaza de la RAF durante el cruce hacía el proyecto extremadamente arriesgado.
Desarrollo y abandono
La Operación León Marino se retrasó y, tras el inicio de la Operación Barbarroja en 1941, la invasión a Irlanda perdió prioridad. En febrero de 1943 el proyecto fue oficialmente cancelado. No obstante, los archivos conservados incluyen volúmenes detallados por región, con fotos, planos, postales, mapas de calles y datos útiles como horarios de mareas, listas de propietarios de garajes y rutas ferroviarias.
