La Edad Media es un período de la historia que cronológicamente se inició en 476 con la desintegración del Imperio Romano Occidental y terminó en 1453. con la caída da ciudad de Constantinopla . Este período estuvo muy caracterizado por la existencia de feudalismo en ciertos lugares de Europa, además de una fuerte influencia de la Iglesia católica en la vida cotidiana de las personas.
Vaciado de las ciudades
Debido a que es un período muy largo de la historia humana, el concepto de ciudad medieval cambia según el período cubierto. Con la desintegración del Imperio Romano y el consiguiente inicio de la Edad Media, las ciudades de Europa Occidental atravesaron un período de vaciamiento. en el que hubo una migración de la población desde los centros urbanos hacia la zona rural .
El vaciamiento de las ciudades fue el resultado de la desintegración del Imperio Romano, cuando las áreas productoras del imperio fueron atacadas por los pueblos. alemanes en la migración. Esto provocó una disminución de la producción, afectando el abastecimiento de las ciudades y generando hambre. Además, las grandes ciudades se convirtieron en objetivos de estos pueblos germánicos interesados en el botín. .
Así, la población urbana emigró al campo para estar cerca de las zonas productoras de alimentos y suministros y escapar del saqueo y la violencia traídos por los pueblos germánicos. Esta transición inició el proceso de formación de los feudos medieval . Una característica fuerte de este período fue la casi inexistencia de comercio y circulación de divisas. El poco comercio que existía, por lo general, se realizaba entre feudos vecinos y se realizaba sobre la base del trueque (intercambio).
Renacimiento urbano
Una de las puertas de la ciudad medieval de Hamburgo, Alemania
El renacimiento urbano ocurrió como resultado de innovaciones técnicas Implantado en la agricultura a partir del siglo XI. Entre estas innovaciones podemos mencionar la rotación dos terrenos cultivado y clarado (preparación del suelo), lo que permitió ampliar los campos de cultivo. Como resultado, hubo un aumento en la producción agrícola y un aumento de la población.
El aumento de la producción creó un excedente agrícola que fomentó un mayor comercio. Las ciudades resurgieron de un flujo migratorio de personas que buscaban abandonar la servidumbre del señorío para buscar nuevos empleos en la ciudad. Sin embargo, el mundo medieval todavía permaneció esencialmente agrario . El historiador Franco Hilário Júnior afirma que, durante el siglo XIII, alrededor del 20% de la población medieval vivía en las ciudades |1| .
El renacimiento de la ciudad medieval también resultó en una transición de poder . Los obispos y una parte de la nobleza que ostentaba el poder fueron progresivamente sustituidos por la clase ascendente de los burgueses. que surgió con el crecimiento del comercio y su implantación en las ciudades (burgos).
En el siglo XIII, ya se establecieron grandes ciudades en varias partes de Europa occidental. Sobre el tamaño de las ciudades medievales durante el siglo XIII, el historiador francés Jacques Le Goff afirma que:
Una importante ciudad de Occidente tenía entre 10.000 y 20.000 habitantes. Destacaron entre la multitud Palermo y Barcelona, con alrededor de 50.000 habitantes. Londres, Gante y Génova y, en territorio musulmán, Córdoba, con unos 60.000 habitantes. Sin duda Bolonia tenía entre 60.000 y 70.000 habitantes, Milán 75.000. Sólo Florencia y Venecia alcanzaron y quizás superaron los 100.000 habitantes; e indiscutiblemente la ciudad más grande, París, ya que se demostró que contaba sin duda con 200.000 habitantes alrededor del año 1300 |2| .
El renacimiento urbano y el crecimiento demográfico, sin embargo, sufrieron un fuerte impacto con la llamada crisis del siglo XIV. donde el avance de la plaga bubónico , llamada peste negra, diezmó de forma fulminante a una parte considerable de la población. La propagación de la enfermedad se produjo a través de pulgas presentes en las ratas y mató al menos a un tercio de la población en Europa occidental. En Inglaterra, por ejemplo, la mortalidad alcanzó el 70% de la población |3| .
|1| FRANCO JUNIOR, Hilario. La Edad Media, nacimiento de Occidente. São Paulo:Brasiliense, 2006, p.23.
|2| LE GOFF, Jacques. Las raíces medievales de Europa. Petrópolis:Vozes, 2011, p.147.
|3| Ídem , p.228.
por Daniel Neves
Licenciado en Historia
