Con el fracaso del sistema de capitanía hereditaria , la Corona portuguesa optó por centralizar poder en la colonia, es decir, se creó una autoridad sobre toda la colonia llamada gobernador general . La determinación de crear este cargo vino del propio Rey de Portugal, D. João III.
Esta medida se tomó con el objetivo de transformar la colonia en un negocio más rentable de cara a El debilitamiento del comercio en la India. Además, el historiador Boris Fausto sugiere que el cierre del puesto comercial portugués en Flandes y las derrotas militares sufridas en Marruecos ayudan a comprender la necesidad de hacer de Brasil un territorio más ventajoso para Portugal|1| .
La constante amenaza extranjera, especialmente de los franceses, también fue un factor que hizo que el desarrollo de la colonia fuera extremadamente importante para Portugal. Así, para ocupar el cargo de gobernador general, la Corona portuguesa envió a Tomé de Sousa a Brasil en 1549.
Gobierno General de Tomé de Sousa
Tomé de Sousa fue enviado a Brasil en 1549 con instrucciones específicas dadas por la Corona portuguesa. Los objetivos, en general, eran promover el desarrollo poblacional y económico (principalmente a través de la producción de azúcar) de la colonia y garantizar la expulsión de los invasores.
La expedición de Tomé de Sousa llegó a la región de Bahía de Todos os Santos con aproximadamente mil hombres. Las instrucciones que le dieron fueron estipuladas por la Corona en un regimiento del 17 de diciembre de 1548 . Entre estas órdenes a Tomé de Sousa también estaba la de mantener bajo control a los nativos y garantizar su conversión al cristianismo.
La primera acción del gobernador general fue impulsar la construcción de Salvador en 1549. Esta ciudad fue establecida como capital de Brasil , un estatus que mantuvo durante más de 200 años. Su ubicación geográfica era estratégica debido a su posición centralizada en la colonia, lo que facilitaría el contacto con las diferentes capitanías.
Para ayudar al gobernador general en la administración de la colonia, se crearon cargos administrativos con diferentes atribuciones. Los puestos más destacados fueron:
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Defensor del Pueblo :responsable de los asuntos de justicia y la imposición de leyes en la colonia;
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Proveedor maestro :responsable de la recaudación y administración de las finanzas;
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Capitán mayor :responsable de defender la colonia contra invasores y contraataques indígenas.
La política de Tomé de Sousa hacia los nativos fue, en ese contexto, pacífica. Impuso la esclavitud a las tribus indígenas rebeldes que no aceptaban la presencia portuguesa. Con las tribus pacificadas se estableció la misma relación que se había utilizado en la explotación del pau-brasil:el trueque.
El mayor obstáculo para el gobierno general de Tomé de Sousa fue la dificultad de comunicación existente con otras capitanías de la colonia. Su gobierno duró hasta 1553, cuando fue sustituido por Duarte da Costa.
Jesuitas
Junto a la expedición que trajo a Tomé de Sousa estaba Manuel de Nóbrega y otros cinco compañeros pertenecientes a la Compañía de Jesús, también conocidos como jesuitas . La misión de los jesuitas aquí era, ante todo, establecer relaciones pacíficas con los nativos para iniciar un proceso de catequización, es decir, la conversión de los indios al catolicismo.
Además, era responsabilidad de estos religiosos promover la disciplina en el clero existente en la capitanía y, a medida que catequizaban a los nativos, los jesuitas buscaban adaptarlos a un estándar de viviendo según las líneas europeas. . También jugaron un papel importante en la defensa de los nativos contra la esclavitud. A lo largo de la colonización, fueron comunes los conflictos entre jesuitas y colonos que querían esclavizar a los pueblos indígenas.
|1| FAUSTO, Boris. Historia de Brasil. São Paulo:EDUSP, 2013, pág. 43.
por Daniel Neves
Licenciado en Historia
