Por Leandro Carvalho
La Ilustración fue una corriente de pensamiento que prevaleció en Europa en el siglo XVIII, llamado el siglo de la ilustración. Los filósofos de la Ilustración defendieron el predominio de la razón sobre la fe y creyeron que el progreso y la felicidad serían el camino trazado para la humanidad.
El movimiento de la Ilustración se originó en el Renacimiento cultural, científico y artístico. Para el Renacimiento, la razón y la ciencia eran la base para comprender el mundo. Para la Ilustración, Dios está en la naturaleza y en el hombre, y puede ser descubierto por la razón. Por tanto, la Iglesia no jugaría el papel fundamental para la salvación del alma.
Los filósofos de la Ilustración defendieron la libertad de expresión de los ciudadanos, la libertad religiosa, creían que todos son iguales ante la ley y que todos tienen el derecho de defensa contra los abusos de las autoridades.
Los cuatro principales precursores de la Ilustración fueron Descartes, Bacon, Locke y Newton. El primero, el francés René Descartes (1596-1650), fue considerado el padre del racionalismo moderno y su principal obra fue el 'Discurso sobre el método' . En este trabajo, adoptó la duda sistemática como medio para encontrar la verdad. Según Descartes, deberíamos dudar de todo, es decir, la duda sería la premisa de las cosas. Para este iluminista la duda acabaría con la prueba científica de las cosas o los seres.
El segundo pensador, también precursor de la Ilustración, fue el inglés Francis Bacon (1561-1626). Considerado el revolucionario del método científico, es decir de la ciencia, fue el responsable de haber creado la experimentación científica, en la que la conclusión debe ser probada por la experiencia y la práctica.
El inglés John Locke (1632-1704) fue considerado el tercer crítico vehemente de la teoría política del poder divino (el rey como poder divino). Locke formuló la teoría política de que el gobernante debía respetar los derechos naturales y no traspasar los límites de los representantes que lo elegían. También fue uno de los fundadores de la monarquía parlamentaria.
El cuarto precursor del pensamiento de la Ilustración fue Isaac Newton (1642-1727), también de origen inglés. Para este pensador de la Ilustración, los fenómenos naturales se rigen por leyes naturales. Creó la 'ley de la gravedad' y es considerado el padre de la Física Moderna.
Los cuatro pensadores de la Ilustración descritos anteriormente fueron de fundamental importancia para cambiar la mentalidad de la sociedad europea. A partir de las ideas de la Ilustración, los pensadores franceses profundizaron y difundieron la corriente de pensamiento ilustrada por todo el mundo, influyendo directamente en la Revolución Francesa, hito de ruptura con la sociedad del Antiguo Régimen.
