Por Rainer Sousa
Los primeros experimentos (siglo XIX)
El interés por crear un dispositivo que transmitiera imágenes a distancia se remonta al siglo XIX, cuando avances en matemáticas, física y química sentaron las bases de la futura televisión. En 1842, el escocés Alexander Bain realizó un experimento de telégrafo capaz de enviar una imagen. Tres décadas después, en 1873, Willoughby Smith demostró que el selenio podía convertir la luz en energía eléctrica, lo que abrió la posibilidad de imaginar una máquina eléctrica que recibiera y proyectara imágenes.
En 1884, el joven Paul Nipkow (no Niokow) diseñó un disco perforado en espiral que descomponía una imagen en puntos para su transmisión, un concepto esencial para los sistemas mecánicos posteriores.
Los tubos de rayos catódicos y los primeros televisores
Al final del siglo XIX se perfeccionaron los tubos de rayos catódicos como transmisores de imágenes a distancia. En 1920, el escocés John L. Baird combinó los principios ya existentes y construyó uno de los primeros televisores funcionales, mejorando notablemente la claridad de la imagen y el sonido.
En 1923, el ruso Vladimir Zworykin desarrolló el ícono‑scopio, una cámara de tubo de imagen que capturaba señales eléctricas. La compañía estadounidense RCA contrató a Zworykin y fabricó el ortoscopio, el primer televisor producido a escala industrial.
La televisión en la década de 1930
Durante los años 30 la televisión ganó viabilidad comercial. En marzo de 1935, Alemania realizó la primera transmisión televisiva regular, utilizándola como herramienta de propaganda del régimen nazi. Poco después, Francia y Reino Unido invirtieron en la construcción de estudios y en la transmisión de imágenes.
Color y transmisión internacional
Los investigadores continuaron probando la transmisión en color, logro que se consolidó en 1954 cuando la cadena norteamericana NBC emitió señales compatibles con los televisores en blanco y negro, pero que mostraban imágenes en color. En 1962, el satélite Telstar realizó la primera transmisión intercontinental, enviando señales de televisión desde Estados Unidos al Viejo Continente.
La televisión en Brasil
En Brasil la televisión apareció como novedad tecnológica en la Feria Internacional de Amostras de 1939, celebrada en Río de Janeiro. Casi una década después, el operador de cámara Olavo Bastos Freire transmitió un partido de fútbol con equipos improvisados. En 1951, el empresario Assis Chateaubriand fundó la TV Tupi, la primera emisora comercial del país.
