El antiguo Egipto era una sociedad altamente estratificada dividida en clases sociales como el faraón, los nobles, los sacerdotes, los escribas, los soldados, los agricultores y los esclavos. La posición de faraón normalmente se transmitía a través de sucesión hereditaria, aunque en ocasiones, líderes militares o sumos sacerdotes con suficiente poder también asumían el trono después de períodos de desorden político.