¿Qué eran los goumiers?
El término goumier se refiere a los soldados marroquíes que formaron unidades auxiliares vinculadas al ejército francés entre 1908 y 1956. En ocasiones también se utilizó para describir a soldados nativos de la colonia francesa del Sudán y de Alto Volta.
La palabra proviene del árabe marroquí qum, que significa “levantarse”. Un goum era una unidad de 200 hombres; tres o cuatro goums formaban un tabor, y varios tabors constituían un grupo.
Los goums estaban compuestos por miembros de distintas tribus. En sus inicios se reclutaron principalmente en Chaouia de Sidi Boubaker, Ouled Dit, Settat, Kasbeth Ben Ahmed, Dar Bouazza y Sidi Slimane.
Orígenes
Originalmente, la denominación "goumiers" se aplicó a soldados irregulares tribales que los franceses emplearon como aliados en el sur de Argelia a principios del siglo XX. Operaban bajo su propio liderazgo tribal y estaban separados de los regimientos regulares de caballería musulmana (spahi) e infantería (tirailleur) del Ejército de África francés.
Marruecos, 1908‑1934
Durante la primera fase de la intervención francesa en Marruecos (a partir de 1908) se utilizaron goumiers argelinos. Cuando sus períodos de alistamiento expiraron, fueron repatriados y sustituidos por reclutas marroquíes. Así, los goumiers marroquíes pasaron a servir en unidades bajo mando francés, generalmente apoyados por spahis.
El general Albert D’Amade los incorporó para patrullar las áreas recién ocupadas. En 1911 se convirtieron en unidades permanentes, nominalmente bajo el sultán de Marruecos, pero en la práctica actuaban como una extensión del ejército francés, participando también en campañas fuera del país.
Su uniforme distintivo pasó de la vestimenta tribal a la jellaba a rayas marrón y gris, con turbante como tocado habitual. Los goums combinaban infantería y caballería, y sus armas tradicionales eran sables y dagas largas.
En el Marruecos español se creó una fuerza equivalente, el Mehal‑La Jalifiana, inspirada en los goumiers franceses.
Primera Guerra Mundial
Durante 1914‑1918 los goumiers no combatieron fuera de Marruecos, pero su existencia permitió al mariscal Hubert Lyautey trasladar una parte importante de las fuerzas francesas a la Frontera Occidental. Posteriormente participaron en las Guerras del Rif (1920) y actuaron como una especie de gendarmería rural.
Segunda Guerra Mundial
Cuatro grupos marroquíes sirvieron en los Aliados. Se especializaron en operaciones nocturnas y combatieron contra Italia y Alemania entre 1942 y 1945.
Túnez, 1942‑1943
Un oficial anónimo del 26.º Regimiento de Infantería de EE. UU., que luchó junto a los goumiers en Túnez, describió:
«Dos compañías de goums se colocaron junto a nuestro pelotón. Esa noche lanzaron dos patrullas de asalto… Eran hombres de montaña, silenciosos y veloces, excelentes en incursiones nocturnas y ataques sorpresa. Sus ropas eran una mezcla de uniformes alemanes bajo la típica jellaba a rayas. Sus armas eran alemanas, italianas y algunas francesas. Los prisioneros italianos contaban que los goums eran temidos por su camuflaje y su ferocidad. No tomaban prisioneros; cualquiera que se cruzara con ellos desaparecía.»
Italia, 1943‑1945
La campaña italiana es la más conocida y controvertida en la historia de los goumiers. En mayo de 1944, tres grupos bajo el nombre de Corps de Montagne encabezaron la vanguardia del Cuerpo Expedicionario Francés (CEF) durante la ofensiva del Monte Cassino. Su capacidad de movimiento en terreno montañoso y su bajo requerimiento logístico fueron decisivos para abrir el camino hacia Roma.
El general estadounidense Mark Clark elogió su actuación:
«A pesar de la resistencia enemiga, la 2.ª División marroquí atravesó la línea de Gustav en menos de dos días. Los goumiers, armados con cuchillos, se lanzaron sobre las colinas, especialmente de noche, y su agresividad fue imparable. Capturaron Cerasola, San Giorgio, Monte D’Oro, Ausonia y Esperia en una de las más brillantes y audaces avanzadas de la guerra en Italia.»
Sin embargo, su paso por Italia estuvo marcado por graves acusaciones de crímenes de guerra: violaciones masivas, asesinatos y saqueos, conocidos en Italia como Marocchinate. Se estiman más de 7 000 víctimas, entre mujeres, niños, ancianos y clérigos. El caso quedó inmortalizado en la película Dos mujeres ("La Ciociara") de Vittorio De Sica.
Operación Brassard, Elba, junio 1944
Los goumiers también formaron parte del Cuerpo Expedicionario Francés que, bajo el nombre de Operación Brassard, tomó la isla de Elba de manos alemanas. El asalto resultó más costoso de lo previsto, con numerosas bajas en ambos bandos.
Indochina, 1948‑1954
Tras la Segunda Guerra Mundial, los goumiers continuaron sirviendo en la Guerra de Indochina, participando en la campaña de Hoa Binh contra el Viet Mính. Con la independencia de Marruecos en 1956, las unidades fueron absorbidas por el recién creado Ejército Real de Marruecos.
