La Revolución Inglesa , que tuvo lugar en el siglo XVII, fue uno de los principales acontecimientos de la Edad Moderna . Fue considerada la primera de las grandes revoluciones burguesas , es decir, las revoluciones lideradas por líderes de la burguesía europea, que se había vuelto significativamente fuerte, desde el punto de vista económico, a lo largo de los siglos XVI y XVII, y que necesitaban alcanzar legitimidad política.
Con el proceso de revolución, la burguesía de Inglaterra , a través de una guerra civil y la acción del Parlamento, logró luchar contra el Estado absolutista de ese pais y reformular la estructura política, que culminaría en el modelo de Monarquía Parlamentaria en 1688.
Podemos dividir el proceso histórico de la Revolución Inglesa en cuatro fases principales:
1) Revolución puritana y guerra civil;
2) República de Oliver Cromwell;
3) Restauración de la dinastía Estuardo;
4) Revolución Gloriosa .
Ver también: Reforma Protestante – Gran Evento de la Edad Moderna
Antecedentes históricos de la Revolución Inglesa
Durante gran parte del siglo XVI, la burguesía inglesa estuvo bien articulada con los nobles y reyes pertenecientes a la dinastía Tudor (Enrique VIII y su hija Isabel), que consolidaron la Reforma Anglicana . La reforma religiosa de Enrique VIII Proporcionó grandes beneficios económicos tanto a los nobles como a los burgueses de Inglaterra. Esto se debe a que se inició el proceso de conversión de antiguas tierras feudales, bajo dominio de la Iglesia Católica, en propiedades privadas, lo que posibilitó la formación de cercamientos y arrendamientos. que eran vendidos a los burgueses que pretendían explotar minas de carbón o practicar alguna actividad agrícola.
Además, la ruptura con la Iglesia católica (que no sólo era una institución con poder espiritual, sino titular de un poder político continental, al que estaba vinculada buena parte de las Coronas europeas) eximió a Inglaterra de pagar tributo a Roma, además de poner a la marina inglesa en flagrante rivalidad. con los barcos de los países católicos, especialmente con los españoles. Muchos piratas ingleses , conocidos como "lobos de mar", atacaron a los barcos españoles y llevaron sus mercancías (la mayoría de las veces, metales preciosos) a Inglaterra, lo que contribuyó al calentamiento del mercado interior del país.
Como puedes comprobar, las principales acciones políticas de los Tudor acabaron proporcionando un gran ascenso de la burguesía , de modo que a finales de siglo, en la década de 1590, los burgueses ya tenían una gran fuerza representativa en la llamada Cámara de los Comunes. (una de las cámaras del Parlamento inglés, que se oponía a la Cámara de los Lores , es decir, de los nobles partidarios de la Corona). El problema es que esta fuerza adquirida por la burguesía estaba asociada al puritanismo (elcalvinismo inglés ), que fue la religión que más atrajo a la burguesía y que dio soporte ideológico al radicalismo político antiabsolutista.
A esto se sumaba el hecho de que los nobles y la Corona se veían amenazados por la capacidad de la burguesía puritana para acumular riqueza. Mientras que los ingresos de la burguesía procedían del trabajo y de las inversiones financieras, los ingresos de los nobles procedían de privilegios hereditarios, la recaudación de impuestos y la formación de monopolios estatales de forma mercantil. Los monarcas que sucedieron a los Tudor, es decir, los Estuardo se dieron cuenta de que si no detenían a la burguesía en el campo político, la estructura monárquica estaría condenada a la ruina.
El primer monarca de la dinastía Estuardo fue Jaime I , que gobernó desde 1603 hasta 1625. Para intentar adaptar la Corona a la nueva realidad financiera de Inglaterra y controlar el ascenso de la burguesía, Jaime I comenzó a tomar dos medidas principales:1) aumento de impuestos y establecimiento de préstamos forzosos; y 2) la formación de monopolios estatales como forma de participación en los ingresos de las empresas burguesas. Además, James desató una persecución religiosa contra los puritanos. Ante la Cámara de los Comunes, disolvió el Parlamento, que estuvo inactivo desde 1614 hasta 1622.
Con el ascenso de Carlos I , hijo de James, al trono, en 1625, hubo un nuevo intento de acuerdo entre la Corona y el Parlamento para un nuevo aumento de los impuestos. La Cámara de los Lores se puso del lado del rey, pero la Cámara de los Comunes volvió a enfrentarlo. El rey decidió entonces disolver de nuevo el Parlamento , que estuvo inactivo hasta 1640. En 1640, Carlos I entró en un nuevo conflicto contra Escocia y volvió a necesitar el tributo de los burgueses para pagar la guerra, convocando así, una vez más, al Parlamento. Nuevamente la Cámara de los Comunes se negó a ayudarlo. Pero al contrario de lo que había ocurrido antes, los burgueses puritanos se prepararon para un enfrentamiento total contra el rey y la nobleza.
Un líder radical puritano llamadoOliver Cromwell organizó un ejército burgués conocido como el ejército de los “cabezas redondas ”por negarse a usar pelucas de nobles. Este ejército libró la guerra contra la Corona, que era defendida por los “Caballeros ”, es decir, el ejército tradicional de la nobleza. Así comenzó la Revolución Puritana , o Guerra Civil Inglesa.
Revolución puritana y Guerra Civil (1640-1649)
La guerra civil entre la burguesía puritana y la Corona se intensificó cuando, en 1642, Oliver Cromwell convocó a las bases de la pequeña burguesía y los campesinos para formar el Nuevo Ejército Modelo. (Nuevo Ejército Modelo).
Sobre esta base, los Excavadores e Niveladores , que se caracterizaron por su radicalismo político en materias como la reforma agraria (Diggers) y la igualdad de derechos para todos los ciudadanos (Levellers). Con el Nuevo Ejército Modelo, Cromwell pudo aplastar las fuerzas de la Corona. En 1649, el ala radical burguesa exigió ladecapitación de Carlos I , que tuvo lugar el 31 de enero. Para obtener más información sobre esta época de disputas políticas, lea:Guerra Civil Inglesa.
“República” de Oliver Cromwell (1649-1658)
El 19 de mayo de 1649 se proclamó la República y Cromwell recibió el título de Lord Protector. por el Parlamento. (Señor Protector de la República). Muchas transformaciones políticas operadas por Cromwell beneficiaron a la burguesía que dirigió en la Guerra Civil. Una de estas transformaciones fue posible gracias a las llamadas Leyes de Navegación , aprobado en 1650, que restringía el transporte de productos ingleses únicamente a los barcos propios de Inglaterra.
Sin embargo, al igual que los monarcas autoritarios contra los que había luchado, Cromwell finalmente se volvió contra el Parlamento . En 1653, lo disolvió con ayuda del ejército burgués e instituyó una dictadura abierta, cuya principal característica fue la ejecución de los líderes que lo ayudaron a formar este mismo ejército, es decir, los Excavadores. y Niveladores , como dice el historiador Christopher Hill en su obra La revolución puritana de 1640 :
“La historia de la revolución inglesa de 1649 a 1660 se puede contar en pocas palabras. El fusilamiento de Cromwell contra los niveladores en Burford hizo que la restauración de la monarquía y de los lores fuera absolutamente inevitable, ya que la ruptura entre la gran burguesía y la nobleza, por un lado, y las fuerzas populares, por el otro, significaba que su gobierno sólo podía mantenerse mediante una ejército (que a la larga resultó ser extraordinariamente costoso y difícil de controlar) o mediante un compromiso con los restantes representantes del antiguo orden”. |1|
Algo más tarde, en 1657, Cromwell propuso un nuevo acuerdo con los parlamentarios y rehabilitó el Parlamento inglés. Sin embargo, antes de que este acuerdo pudiera entrar en vigor, Cromwell murió (1658). En su lugar asumió su hijo, Richard Cromwell. , que no tenía el mismo prestigio que su padre, especialmente ante las clases más radicales de la burguesía. Temiendo un levantamiento popular y una nueva guerra civil, el Parlamento hizo una maniobra arriesgada:convocó a Carlos II. hijo del rey decapitado, para tomar el trono y restaurar la dinastía Estuardo .
Ver también: Revolución Francesa:el hito histórico que inició la Contemporaneidad
Restauración de la dinastía Estuardo (1660-1688)
En 1660, Carlos II Ascendió al trono prometiendo respetar los intereses del Parlamento. Pero pronto empezó a articularse con antiguos líderes de la nobleza para restaurar el absolutismo, acercándose a la Francia de Luis XIV. Sin embargo, la realidad social ya era bastante distinta a la del reinado de su padre y, al no conseguir una nueva composición tradicional, Carlos II inició una persecución religiosa generalizada contra los calvinistas. .
Esta persecución también tuvo como trasfondo el acercamiento de Carlos II a los miembros de la Iglesia católica. A pesar de ser anglicanos, los Estuardo mantuvieron buenas relaciones con miembros del clero, quienes todavía tenían una gran influencia social, además de la tenencia de tierras.
El Parlamento, compuesto por una mayoría puritana, al repudiar las acciones de Carlos II, se encontró de nuevo víctima del autoritarismo:el monarca lo disolvió en 1681 y gobernó solo hasta su muerte. , en 1685. Su hermano, Jaime II , tomó el torno, reactivó el Parlamento, pero intentó dar seguimiento a las acciones de Carlos II, en lo que respecta a la restauración del absolutismo. . Sin embargo, Jaime II fue más allá, convirtiéndose al catolicismo y promulgando una serie de medidas que beneficiaban a los católicos, como las exenciones fiscales. Una vez más, la reacción del Parlamento fue inmediata. Temiendo que Jaime reclamara el apoyo de Francia, los miembros del Parlamento intentaron organizar una maniobra política para evitar un posible conflicto armado.
Revolución Gloriosa y fundación de la Monarquía Parlamentaria
La maniobra consistió en convocar a la hija de Jaime II, María II , entonces casada con Guilherme de Orange , gobernadora de los Países Bajos, para asumir el trono de Inglaterra junto a su marido. Guillermo de Orange, inicialmente, no vio con buenos ojos el plan, imaginando que su esposa, como heredera legítima, tendría más poderes que él. Sin embargo, aun así, todavía en 1688, Guillermo invadió Inglaterra con su ejército para deponer a Jaime II y apoyar al Parlamento.
La Caballería de la nobleza, que también estaba descontenta con el rey, en lugar de defenderlo, se alió con William. A Jaime II, ya sin defensa alguna, Guillermo de Orange permitió la fuga a Francia, donde el monarca permaneció exiliado hasta el último día de vida.
Guillermo de Orange asumió el trono inglés como Guillermo III . Debido a que su acción militar no resultó en guerra ni derramamiento de sangre, se la llamó Revolución Gloriosa. . El Parlamento, sin embargo, fijó nuevas directrices para Guillermo y María antes de coronarlos. Ambos reyes debieron comprometerse a cumplir la llamada Declaración de Derechos de 1689 (Bill Of Rights). La Declaración de Derechos limitó la acción de los reyes para impedir cualquier retorno al absolutismo. Los reyes pasaron a tener un poder restringido, y el poder de decisión política se concentró en el Parlamento, formándose así una Monarquía Parlamentaria. . Además, había un compromiso con las libertades individuales, especialmente la libertad de creencias religiosas. Para conocer más sobre esta etapa de la Revolución Inglesa, lee nuestro texto:Revolución Gloriosa.
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