Resumen de la Revolución Industrial
La Revolución Industrial, que se inició en la segunda mitad del siglo XVIII en Inglaterra, marcó el paso de una economía agraria a una basada en la industria y el capitalismo. La aparición de máquinas de vapor transformó los métodos de producción y las relaciones laborales, generando una profunda explotación de la fuerza de trabajo.
Lección en video
En este apartado puedes encontrar recursos audiovisuales que explican de forma didáctica los principales hitos de la Revolución Industrial.
¿Qué fue la Revolución Industrial?
Se trata del periodo de intenso avance tecnológico que comenzó en Inglaterra alrededor de 1760‑1780. Las innovaciones –como la máquina de hilar y el telar mecánico– permitieron la expansión de la industria textil, que a su vez impulsó la difusión del capitalismo a nivel mundial.
Aunque los historiadores discrepan sobre la fecha exacta de su inicio, coinciden en que la Revolución Industrial transformó radicalmente la sociedad: cambió la forma de producir bienes, acortó distancias mediante nuevos medios de transporte y modificó profundamente las relaciones laborales.
Pioneros ingleses
Inglaterra lideró el proceso gracias a varios factores: una burguesía capitalista que surgió tras la Revolución Gloriosa, la legislación mercantil (como los Navigation Acts de 1651) que favoreció el comercio inglés, la disponibilidad de mano de obra desplazada por los “Enclosure Acts”, y abundantes reservas de carbón e hierro. Además, la presencia de científicos e ingenieros facilitó la creación y adopción de nuevas máquinas.
Vida de los obreros
La industrialización cambió la forma de trabajar: la producción artesanal dio paso a la manufactura mecanizada, reduciendo la necesidad de habilidades manuales y provocando una drástica caída de los salarios. Los trabajadores enfrentaban jornadas de hasta 16 horas diarias, sin descansos ni seguridad laboral, y sufrían frecuentes accidentes.
Estas condiciones generaron la aparición de sindicatos y movimientos obreros, como el ludismo y el cartismo, que lucharon por mejores salarios, jornadas más cortas y derechos vacacionales.
Etapas de la Revolución Industrial
Primera fase (siglo XVIII): Desarrollo de la industria textil y uso de energía hidráulica y de vapor.
Segunda fase (siglo XIX): Expansión global de la industria, introducción del petróleo, motores de combustión interna y la electrificación.
Tercera fase (segunda mitad del siglo XX): Avances científicos y tecnológicos que dieron lugar a la era de la información, la biotecnología y la globalización de los medios de transporte.
Revolución Industrial en Brasil
Brasil se industrializó mucho después que Inglaterra. Hasta finales del siglo XVIII estaba prohibida cualquier actividad manufacturera. La llegada de la familia real portuguesa y, posteriormente, la iniciativa del barón de Mauá (Irineu Evangelista de Sousa) en el siglo XIX sentaron las bases de la primera ola industrial, centrada en ferrocarriles y astilleros.
Un segundo gran ciclo de industrialización ocurrió entre los años 1930 y 1950, impulsado por las políticas de Getúlio Vargas y Juscelino Kubitschek, que promovieron la construcción de infraestructura y la diversificación productiva.
