En la década de 1980, los países que estaban unificados con la URSS y el régimen comunista comenzaron a protestar y pedir mejores condiciones de vida, el fin del control por parte de la URSS y la ampliación de las libertades. políticas.
El primer país que entró en esta “ola” fue Polonia. En 1980, los trabajadores organizaron un movimiento a gran escala contra la política económica del gobierno, fundando así Solidaridad, un sindicato independiente. El gobierno comunista reprimió los movimientos democráticos, pero no tuvo otra opción.
Presionado por la Iglesia católica y la Perestroika, el gobierno comenzó a suavizar el régimen, liberando a los presos políticos. En 1990 se celebraron elecciones generales y Leck Walesa fue elegido presidente, propiciando así la democratización del país. Paralelamente a lo que ocurría en Polonia, también se estaban democratizando otros países de Europa del Este, como Hungría, Bulgaria, Rumania. Los comunistas fueron expulsados y se convocaron elecciones generales.
En 1993 se produjeron una serie de desmembramientos y uniones territoriales en Europa del Este. Checoslovaquia quedó dividida en República Checa y Eslovaquia. Yugoslavia se dividió en Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia, Serbia y Montenegro.
