El Gobierno de José Sarney marcó el retorno de Brasil a la democracia tras 21 años de dictadura militar. Sarney asumió la presidencia en 1985 después de la trágica muerte del presidente electo Tancredo Neves y dirigió el país hasta 1990, supervisando la redacción de la Constitución de 1988 y enfrentando una profunda crisis económica.
Redemocratización
A finales de los años setenta, los militares iniciaron una "apertura" política que pretendía devolver el poder a los civiles, pero manteniendo sus intereses. La población, sin embargo, exigió una verdadera democratización. El movimiento Diretas Já, impulsado por la enmienda Dante de Oliveira, buscó la restitución de las elecciones directas.
Millones de brasileños se movilizaron, pero la enmienda fue rechazada y la elección presidencial de 1985 se realizó indirectamente.
El Partido Democrático Social (PDS) presentó a Paulo Maluf como candidato. José Sarney, entonces presidente del PDS, se opuso a la designación y abandonó el partido, pasando al PMDB. El PMDB eligió a Tancredo Neves como candidato y a Sarney como su vicepresidente.
En el Colegio Electoral, Neves obtuvo 480 votos frente a los 180 de Maluf, poniendo fin a la dictadura militar y abriendo paso a un gobierno civil.
Muerte de Tancredo Neves
La toma de posesión de Neves estaba prevista para el 15 de marzo de 1985, pero el político sufrió un fuerte dolor abdominal y fue ingresado de urgencia el 13 de marzo. Fue operado en condiciones hospitalarias cuestionables y, tras siete cirugías, falleció el 21 de abril de 1985.
Ante la incertidumbre, el Congreso decidió que el vicepresidente José Sarney asumiera como presidente interino el 15 de marzo. Así, Sarney se convirtió en el primer presidente civil después del régimen militar.
Durante su mandato se impulsó la Constitución de 1988, aunque el acuerdo con los militares no incluyó investigaciones sobre los crímenes de la dictadura.
Hechos clave
La investidura de Sarney fue un anticipo decepcionante para los defensores de la democracia, que veían al presidente como menos influyente que el diputado Ulysses Guimarães.
En mayo de 1985 presentó la Enmienda Constitucional (Amendão), que restauró la posibilidad de elecciones presidenciales directas y amplió el derecho al voto a los analfabetos. En junio se convocó una Asamblea Constituyente.
Constitución de 1988
La Asamblea Constituyente, integrada por 559 legisladores, trabajó desde febrero de 1987 y promulgó la Constitución el 5 de octubre de 1988. El texto, considerado el más democrático de la historia brasileña, incluyó derechos civiles amplios y reconoció a grupos históricamente marginados (negros, indígenas y mujeres). Sin embargo, omitió la reforma agraria, presión favorecida por el lobby de los latifundistas.
Se recibieron 112 enmiendas populares, con más de 12 millones de firmas, y la Constitución quedó compuesta por 250 artículos.
Planes económicos
Al asumir, la inflación alcanzaba el 215,27 %. En febrero de 1986 se lanzó el Plan Cruzado, que congeló precios, reajustó salarios en un 15 % más un bono del 8 % y creó la nueva moneda, el cruzado (1 000 cruzeiros = 1 cruzado). El poder adquisitivo aumentó y la popularidad de Sarney se disparó.
Sin embargo, la congelación de precios provocó desabastecimiento y la aparición de “premium” en algunos productos. En 1986, el Plan Cruzado II reabrió los precios, disparando la inflación al 79 %.
En 1987 Brasil declaró una moratoria de pagos externos; la inflación llegó a un pico del 1 973 %. Además, el gobierno de Sarney estuvo empañado por acusaciones de corrupción.
Referencias
1. L. M. Schwarcz y H. M. Starling, Brazil: A Biography, 2015.
2. Nota 1.
3. M. Motta, “Stabilization and Stability”, en Republican Brazil, 2018.
