Orígenes
El Tercio de Caballería de Alcántara se fundó en 1656 por iniciativa de Felipe IV para reforzar las fuerzas en Flandes. El maestre de campo Juan Francisco Nestien organizó el cuerpo, que tomó su nombre (Tercio de Caballería Nestien). En 1718, por ordenanza, se fijó el nombre definitivo de Regimiento de Caballería de Alcántara, con fecha de creación el 19 de febrero de 1656.
Su primera gran acción tuvo lugar el 16 de julio de 1656 en el asedio de Valenciennes, donde el regimiento cargó contra los franceses y aniquiló 18 escuadrones. Sufrió una derrota en la acción de las Dunes (1658) y, tras la Paz de los Pirineos, participó en la segunda, tercera y cuarta guerras contra Francia. En 1696 se trasladó a Barcelona, donde combatió en Ter, Hostalrich y defendió la ciudad durante el sitio francés de 1697. En 1701 fue enviado a Italia para la Guerra de Sucesión y, más tarde, tomó parte en la Guerra de la Cuádruple Alianza (1717‑1719), en el asedio de Gibraltar (1727 y 1779) y en la Guerra de la Sucesión Polaca (1733‑1736). También estuvo presente en la Guerra de los Siete Años (1762), la Guerra de Rosellón (1792) y la Guerra de las Oranges (1801).
Guerra de Independencia y siglo XIX turbulento
El 31 de julio 1803 una nueva normativa asignó al regimiento el número 7.º de línea; los números variarían posteriormente. Durante la Guerra de Independencia (1808‑1814) el regimiento quedó dividido: dos escuadrones sirvieron en Portugal bajo el general francés Junot, mientras que el resto permaneció en San Roque y luego en Villa de Arahal. Los escuadrones portugueses fueron desarmados, internados en una barcaza anclada en el Tajo y liberados por la Marina británica en verano de 1808, para incorporarse nuevamente al cuerpo en Tarragona mediante Real Orden del 30 de junio.
En 1812 el regimiento defendió Valencia y Vélez Rubio; ese mismo año se fusionó con los Húsares de Torralba. Tras el pronunciamiento de Riego, el Real Decreto del 11 de octubre 1823 disolvió todas las unidades de caballería salvo el Regimiento de Almansa, y el Alcántara no volvió a existir hasta 1844.
En 1867 el cuerpo se trasladó a Barcelona y Mataró, participó en los sucesos políticos de la época y realizó la famosa “carga brillante” en el Bruch (agosto). Durante la Tercera Guerra Carlista (1872‑1876) intervino en numerosos combates en Cataluña. En 1896 destinó efectivos al recién creado Regimiento de Cazadores de Alfonso XIII, que partió hacia Cuba.
De Cuba a Marruecos
Tras la pérdida de las colonias americanas, España volvió su mirada a África. El 10 de septiembre 1911, a bordo del vapor Luis Vives, el Alcántara desembarcó en Melilla y se convirtió rápidamente en una pieza clave del conflicto en el Rif. Participó en la campaña de Kert (1913), en la ocupación de Monte Arruit (1914) y, durante la Desastre del Anuario (verano 1921), realizó varias cargas que hoy forman parte de la enseñanza de la Academia de Caballería.
El desastre prácticamente aniquiló el regimiento; solo una escuadra quedó operativa y se dedicó a la defensa de Melilla y a misiones de escolta. En septiembre de 1921 se reabasteció de caballos y equipamiento, y con supervivientes y voluntarios se formaron dos escuadras que participaron en la toma de Nador. El reconocimiento popular se tradujo en monumentos y homenajes en todo el territorio nacional. En 2012, el Rey Juan Carlos I concedió al regimiento la Cruz Laureada de San Fernando como Laureado Colectivo (Real Decreto 905/2012).
De la Guerra Civil a las misiones humanitarias de la ONU
En 1930 el regimiento regresó a la península, instalándose en Badajoz y fusionándose con el prestigioso Regimiento de Villarobledo. En 1931 recibió 32 ametralladoras y se convirtió brevemente en fuerza blindada, pero pronto fue disuelto y su personal integrado en el nuevo Grupo de Artillería y Ametralladoras. Al estallar la Guerra Civil, el Alcántara estaba en Aranjuez y luchó del lado republicano. Tras la derrota en el Alto de los Leones (21 de julio 1936) el cuerpo se desintegró.
Después de la contienda, se crearon los Grupos de Exploración y Explotación; el nombre Alcántara volvió a aparecer con el Real Decreto de 1943, que fundó el 15.º Regimiento de Dragones de Alcántara, destinado a África (Larache). Con la independencia de Marruecos (1958) el regimiento perdió su destino colonial, se trasladó a Jaén, devolvió su material mecanizado, recuperó sables y caballos y volvió a ser Cazador, una singularidad en la caballería española. En 1960 se transformó en el Grupo de Caballería Blindada Alcántara n.º 15 y, tres años después, en regimiento.
En 1965 volvió a Melilla como 10.º Regimiento de Caballería Ligera Blindada; en 1974 pasó a llamarse 10.º Regimiento de Caballería Blindada Alcántara y, desde 2017, simplemente 10.º Regimiento de Caballería de Alcántara. Ha participado en misiones humanitarias en Kosovo y Líbano y formó un equipo de 13 personas para entrenar al ejército iraquí y desempeñar funciones de Oficial de Información Pública (PIO).
Divisa y himno
Divisa: «Quien bien hace, bien paga».
Himno: Autor Julio Moreno Rodríguez.
Denominaciones a lo largo de la historia
1656 – Tercio Nestien.
1675 – Tercio Du Puys.
1692 – Tercio Gourdin.
1707 – Regimiento Alcántara, 7.º de Caballería.
1808 – 1.º Regimiento de Caballería Alcántara (fusionado con un segundo Alcántara).
1811 – Regimiento de Caballería de Línea Alcántara (o 2.º Alcántara).
1814 – Regimiento de Caballería Alcántara, 7.º de línea (disuelto en 1823).
1844 – Regimiento de Caballería Alcántara, 4.º Lancero.
1848 – Regimiento de Caballería Alcántara, 5.º Lancero.
1849 – Regimiento de Caballería Alcántara, 3.º Lancero (renombrado Bourbon en 1851).
1851 – Regimiento de Caballería Alcántara, 16.º Lancero (nuevo).
1859 – Regimiento de Cazadores de Alcántara, 16.º de Caballería.
1865 – Regimiento de Caballería Alcántara, 2.º Cazador.
1874 – Regimiento de Cazadores de Alcántara, 14.º de Caballería (disuelto en 1931).
1944 – Dragones del Regimiento de Caballería Alcántara n.º 15.
1957 – 15.º Regimiento de Cazadores de Caballería Alcántara.
1960 – 15.º Grupo de Caballería Blindada Alcántara.
1963 – 15.º Regimiento de Caballería Blindada Alcántara.
1965 – 10.º Regimiento de Caballería Ligera Blindada Alcántara.
1974 – 10.º Regimiento de Caballería Blindada Alcántara.
2017 – Regimiento de Caballería Alcántara n.º 10.
Distinciones y medallas
- Cruz Laureada de San Fernando por la Desastre del Anuario.
- Tres cruces de San Fernando.
- Dos Medallas Militares.
- Medalla de Oro de la Ciudad de Melilla, por su actuación en la Desastre del Anuario y en las inundaciones de 1985.
Bibliografía principal
- Conde de Clonard (1859): Historia orgánica de los cuerpos de infantería y caballería españoles, vol. XIV‑XVI. Madrid: Imprenta de Francisco del Castillo.
- VV.AA. (2015): Regimiento Alcántara, 10.º de Caballería. Notas de su historia, uniformes y insignias. Melilla: Fundación Gaselec.
- Manzano, A. (2012): El Regimiento Alcántara (1911‑1921). Disipa las nubes que se le cruzan. Madrid: Grupo Athena.
- (2013): Alcántara. Un laureado de la vida. Madrid: Ministerio de Defensa.
- (2016): Extracto de la historia del 10.º Regimiento de Caballería. Madrid: Ministerio de Defensa.
- VV.AA. (2013): «Que hablen los números»: historia del Laureado de Alcántara. Melilla: UNED.
Inédita: Historia del Regimiento de Cazadores de Alcántara, 14.º de Caballería (1656‑1903). Archivo General Militar de Segovia.
Notas
* Debido a la gran cantidad de discrepancias entre fuentes, se ha priorizado la información contenida en los archivos oficiales no publicados.
[1] Cumplimiento de la Orden Real de 26 abril (BOE 92).
[2] Palm Sunday and Rye.
[3] Conde de Clonard (1859), vol. XIV, p. 324‑.
[4] Primera guerra contra Francia, 1648‑1659.
[5] Clonard, p. 334.
[6] Archivo General de Segovia (AGS), Historia de los Cazadores de Alcántara, 1867, p. 3.
[7] AGS, 1872, p. 2.
[8] Testimonios de descendientes de oficiales de Alcántara en Melilla (años 20‑30).
[9] Public Information Officer.
[10] Creación del Regimiento de Lancero Defensores del Soberano (1824) y su evolución posterior hasta la reconstitución del Alcántara en 1844.
[11] Tras la disolución en 1931, el personal pasó al Grupo de Ametralladoras‑Cañón; en 1939 se creó el Grupo de Exploración y Explotación n.º 9, que dio origen al 19.º Regimiento Mixto de Caballería y, en 1943, al 19.º Regimiento de Caballería Mecánica, del que renació el Alcántara.
[12] El Regimiento de Caballería de Brabante se integró en el Alcántara en 1944.
[13] Cinco cruces de San Fernando recibidas por la absorción del Tabor de Melilla n.º 2 y sus unidades anexas.
