La clase Yankee es el código de la OTAN para un tipo de submarino de misiles balísticos de propulsión nuclear que fue encargado originalmente por la Unión Soviética alrededor de 1968. Se produjeron 34 unidades bajo la designación soviética Proyecto 667A "Navaga" (llamado así por el pez del mismo nombre) y Proyecto 667AU “Nalim” (barbot). 24 fueron construidos en Severodvinsk para la Flota del Norte y los 10 restantes en Komsomolsk-on-Amur para la Flota del Pacífico. El barco líder de esta clase es el K-137 Leninets. Esta clase es la primera clase de submarinos soviéticos de misiles balísticos de propulsión nuclear que cuentan con una potencia de fuego termonuclear comparable a los submarinos Polaris de la Armada de los Estados Unidos y la Marina Real.
En comparación con la clase Hotel, los submarinos de la clase Yankee resultan ser más sigilosos en el océano. Llevan 16 misiles balísticos R-27 Zyb con un alcance de 1.500 millas náuticas (2.778 km) a 2.500 millas náuticas (4.630 km). En inmersión, su velocidad máxima es de 27 nudos y de 13 nudos en la superficie. Fueron retirados del servicio de la Armada soviética al final de la Guerra Fría, debido a su creciente obsolescencia y tras las negociaciones sobre la limitación de armas estratégicas y el tratado de reducción de armas estratégicas. Durante sus años de servicio, sólo el K-219 se perdió en 1986 en el Atlántico Norte debido a una explosión e incendio a bordo.
Los diferentes tipos
Hay ocho versiones diferentes de submarinos clase Yankee (todos retirados del servicio):
Yankee I (Proyecto 667A):esta es la configuración inicial, estos submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear entraron en servicio por primera vez en 1968; Se construirán 34. Estos submarinos llevaban 16 misiles R-27 Zyb (código OTAN:SS-N-6), tenían 6 tubos de torpedos y llevaban 18 torpedos Tipo 53. Los soviéticos debían llevar sus misiles balísticos en su casco (no en su quiosco como ocurría en los edificios de clases anteriores).
Yankee II (Proyecto 667AM "Navaga M"):esta versión modificada de los submarinos Yankee I tendrá un solo edificio:el K-140 que será convertido para poder transportar 12 misiles R-31 (SS-N-17) , los primeros misiles balísticos de propulsor sólido de la Armada soviética. La existencia de este único prototipo conducirá al desarrollo de varias teorías sobre el lugar y el papel único del Yankee II en el arsenal soviético que habrían justificado el mantenimiento de este único edificio como única arma. Una de estas teorías sugiere que fue diseñado para poder poner satélites en órbita en caso de emergencia. Posteriormente, se propondrá que los misiles SS-N-17 tengan una capacidad de reorientación que les permita atacar grupos de combate de portaaviones.
Yankee Notch (Proyecto 667AT “Groucha”):cuatro submarinos Yankee I se transformarán según esta configuración en submarinos de ataque nuclear y se pondrán en servicio a partir de 1983. Esta configuración se caracteriza por una “muesca curva” (en inglés:muesca entallada) en el centro del casco, en lugar del compartimento de misiles balísticos, que puede albergar hasta 40 misiles RK-55 (o torpedos adicionales) e incluye 8 tubos de torpedos de 533 mm. Los tubos de torpedos delanteros se conservan, y algunos informes sugieren que estos buques eran capaces de disparar torpedos Tipo 65 de 650 mm. El énfasis en la capacidad de transportar misiles SS-N-21 adicionales sugiere que estos submarinos tenían un papel táctico, o que fueron diseñados como parte de la "capacidad de segundo ataque". Esta configuración tiene en cuenta las limitaciones impuestas por los acuerdos SALT (que se referían a misiles balísticos pero no a misiles de crucero) y es típica de la falta de voluntad soviética para descartar por completo cualquier equipo militar que todavía pudiera tener alguna utilidad.
La modificación incluye un alargamiento del casco de 12 ma 141,5 m, aumentando el desplazamiento submarino a 11.500 toneladas. Si bien fueron clasificados como SSN (submarinos de ataque), estos buques también podrían considerarse SSGN en virtud de su gran dotación de misiles.
Yankee Sidecar (Proyecto 667M “Andrómeda”):esta es nuevamente una modificación Se trata únicamente de un submarino, el K-420, convertido en lanzador de misiles de crucero nucleares. Esta modificación tuvo lugar en 1983, el submarino fue modificado para llevar 12 misiles de crucero Kh-90 Meteorit (SS-NX-24) con ojivas nucleares en lugar de misiles balísticos. Los misiles SS-NX-24 eran misiles de crucero experimentales, con régimen de vuelo supersónico y dos ojivas nucleares. Diseñado como un arma estratégica de tres servicios, este submarino habría cumplido una función diferente a la de los submarinos tácticos de misiles de crucero de propulsión nuclear clase Oscar de la misma época. Al final, el misil no será adoptado y el K-420 se convertirá en un sistema de armas desarmado. El desplazamiento del submarino era de 13.650 toneladas bajo el agua y su casco había sido alargado, incluso más que el Yankee Notch, con 153 m de largo, para dar cabida a los misiles de crucero.
Yankee SSN:16 submarinos de clase Yankee I se convertirán en submarinos de ataque nuclear (SSN). Algunos no fueron completamente transformados, y aunque no podían portar misiles balísticos, fueron llamados Yankee SSNX. Estos submarinos conservaron sólo los tubos de torpedos delanteros, ya que se eliminó el compartimiento central de misiles.
Yankee Pod (Proyecto 09774 "Akson"):El Yankee Pod (también conocido como Yankee SSAN) es una adaptación del submarino K-403 Kazan, que se utilizó para probar equipos de sonar, con una estructura en forma de orejeta montada en la parte superior del timón (como en los submarinos de ataque clase Victor-III). Se habían integrado otros sistemas de sensores, especialmente en los laterales del quiosco.
Yankee Stretch (Proyecto 09774):La conversión del K-411, a Yankee Stretch, para convertirse en una nave nodriza para los submarinos enanos clase Paltus. El submarino medía 160 m después de la modificación, lo que lo convertía en el más largo de la clase Yankee. Al igual que el Yankee Pod, carecía de misiles. Sus misiones incluyeron, con toda probabilidad, una combinación de investigación oceanográfica, misiones de búsqueda y rescate y recopilación de inteligencia submarina.
Yankee Big Nose (proyecto 09780 "Akson-2"):K-403 Kazan se modifica nuevamente para probar el sigilo de los submarinos rusos de cuarta generación. En la parte delantera del submarino está instalado un sistema de sonar "Irtysh" con una antena esférica "Amfora". La modificación del K-415 según esta configuración se inició en 1987 pero nunca se completó debido al fin de la Guerra Fría y la falta de medios económicos.
Clase Yankee
Proyecto 667
Características técnicas
Tipo Submarino nuclear con misiles balísticos
Eslora 132 m
Maître-bau 11,6 m
Calado 8 m
Desplazamiento 7.700 t en la superficie, 9.300 t bajo el agua
Velocidad 13 nudos (24 km/h) en superficie, 27 nudos (50 km/h) sumergido
Otras características
Equipo 120 hombres
Servido en Armada soviética Armada rusa
Barcos construidos 34
Barcos perdidos 1
Barcos demolidos 33
