El tenentismo fue una corriente surgida entre los oficiales jóvenes y de bajo rango del ejército brasileño que cuestionó la política de la Primera República. Impulsado por la insatisfacción de los tenientes con la dominación oligárquica de São Paulo y Minas Gerais, el movimiento se transformó en una serie de rebeliones armadas entre 1922 y 1927.
¿En qué consistía el tenentismo?
Se trataba de una organización política y militar encabezada por tenientes descontentos con el sistema oligárquico que controlaba la vida pública. Su objetivo era romper el «gobierno de las oligarquías» y promover una República más centralizada y moderna.
Contexto electoral de 1922
Durante la campaña presidencial de 1922 se enfrentaron Artur Bernardes, respaldado por São Paulo y Minas Gerais, y Nilo Peçanha, apoyado por oligarquías menores y la clase media urbana. La campaña de Peçanha, conocida como Reação Republicana, denunciaba la inflación y la dependencia del café, proponiendo mayor atención a otros productos nacionales bajo la influencia de la oligarquía de Rio Grande do Sul.
La relación entre Bernardes y el ejército se deterioró tras la difusión de supuestas cartas críticas (más tarde desacreditadas) y la decisión del presidente Epitácio Pessoa de cerrar el Clube Militar y la prisión Hermes da Fonseca, lo que avivó la oposición militar.
Principales rebeliones tenentistas
- Revolta del Forte de Copacabana (5 de julio de 1922): la primera gran sublevación tras el cierre del Clube Militar.
- Comuna de Manaos (1923): intento de instaurar un gobierno comunal.
- Revolta Paulista (1924): liderada por Isidoro Dias Lopes y apoyada por Miguel Costa.
- Columna Prestes (1925‑1927): la mayor expedición tenentista, que recorrió más de 25 000 km atravesando 12 estados antes de exiliarse en Bolivia.
Ideales y críticas de los tenientes
Ideológicamente, los tenientes se presentaban como opositores al régimen oligárquico y defendían la centralización del poder frente al federalismo, al que acusaban de fragmentar la política y favorecer a los grupos regionales.
Si bien proclamaban la aplicación de los principios del liberalismo, su visión era mayormente económica: buscaban la modernización e industrialización para reducir la dependencia del café. Políticamente, sin embargo, apoyaban una República autoritaria, lo que generó una contradicción con los valores liberales de libertad individual y democracia.
Dentro del movimiento coexistían corrientes más a la izquierda, incluyendo algunos simpatizantes del comunismo.
Propuestas económicas y sociales
Los tenentistas abogaban por:
- Industrialización y modernización de la economía.
- Reformas educativas y electorales.
- Reducción de la desigualdad social.
Aunque sus acciones fueron mayormente armadas y carecieron de un proyecto político unificado, influyeron directamente en la Revolución de 1930, que puso fin a la Primera República.
